Воплощенный в Камне. Книга 3

Тени Кэрриона полдня назад притащили пленного эльфа и с помощью друида смогли его разговорить. Всего одно зернышко, помещенное внутрь тела пленника, и немного магии способны сотворить поистине страшные вещи. Теперь в подземелье появилось Древо ужаса, которое через долгие годы переродится в Стража. Надо будет добить бедолагу на обратном пути, хотя как получится, место отдаленное, а времени у меня немного.

-Враг! — разорвал тишину подземелья крик, и тут же тяжелый арбалетный болт с кованым наконечником ударил в тело небольшого почтового дракона. Данный вид снаряда наносит дробящий урон и используется для сминания брони. Он не убил летающего посланника сразу, все могло бы обойтись, но на прямом участке дракон уже развил весьма приличную скорость. После мощного удара тело посыльного-дракона резко бросило в сторону, и он со всего маха ударился об стену, так, что на землю упала уже переломанная и окровавленная тушка.

Фолько сын Сморта — это уникум. По меркам подгорного народа парень отличался отличным зрением и просто идеальным глазомером, которые позволяли ему попадать в в центр ростового щит с сотни метров. Вот только в комплекте с этими беспорно хорошими качествами у него шла дырявая голова. Уже бы давно Троллебоем стал, если бы не эта печальная оказия.

-Строрри, всыпь этому придурку! — зло прошипел я своему оруженосцу. Закованный в латы гном легонько стукнул кулаком в грудь, обозначая что приказ услышан и принят к исполнению. Гном ловко и почти бесшумно скатился вниз с валуна, который являлся нашей смотровой площадкой, и скрылся из поля зрения.

-”Хуже нет противника, чем союзник…” — со снисходительной улыбкой начал известную фразу друид.

-Ага, — перебил я его, продолжая напряженно вглядываться в полумрак пещер. Главное, чтобы эта досадная неудача не выдала нашу позицию. Отряд противника должен был появиться через час, однако, если они выслали дальнюю разведку, то уже могли нас обнаружить.

-Че такой серьезный? У нас еще есть время, — спросил Кэррион.

Я немного помедлил с ответом. Кэррион-Александр мне нравился, хороший парень, но излишней доверчивостью я никогда не страдал. Наличие возле моих границ торгового тракта являлось с одной стороны бесценным подарком, который позволял мне развить торговлю, а с другой стороны огромным геморроем в лице шастующих по округе любителей приключений. С этим определенно надо что-то решать, но пока у меня есть лишь наметки плана.

-Смотря с какой стороны посмотреть, — уклончиво ответил я, решив не раскрывать все карты.

-Надо бы ребят послать посмотреть, что там в сумке у дракона было, — принял правила игры Кэррион.

-Пусть пока полежит, любопытством страдаем не только мы, может и темные купятся на эту подачку, — предложил я.

-Может и купятся... Ты вот мне скажи, Николай, — неожиданно перешел на родной русский Александр. — Ты же “сорвался”, ты потому такой недоверчивый?

Рука невольно скользнула на лезвие Жнеца, и я упер взгляд в переносицу друида.

-Да брось, я же ничего такого не имею, — примирительно поднял он руки, — все понимаю. Мог бы сразу честно сказать, что в “срыве”, я бы и так помог, забесплатно.

-Я не сорвался, — чуть помедлив все же ответил, убираю ладонь с рукояти клинка, — сам ушел.

-Ух ты ж! — удивился Кэррион, — а я ведь сразу почувствовал, что ты старик. Серьезный такой.

Вот тут, если честно, мне стало немного обидно. Как все, я когда-то считал, что после двадцати пяти жизни нет, потом упорно не признавал бабушек старше тридцати женщинами, а теперь, разменяв четвертый десяток понял, что жизнь только началась. Ушла юношеская горячность, а ей на смену пришла рассудительность и опыт, хотя в последнее время меня все чаще заносило, но это скорее отголоски молодости, мой разум по-прежнему оставался со мной.

-Стариком меня еще рано называть. “Я мужчина в самом расцвете сил”, — процитировал я старинный мультфильм, однако Александр, видимо, его не смотрел, от чего я действительно почувствовал себя пенсионером. — Сорок два мне… было, скоро сорок три стукнет.

-Болезнь? — не унимался парень. Разговор о срыве стал напоминать расспросы в стиле “почему не пьешь?”.

-Болезнь, — согласился я, чтобы снова сменить тему, но добился совершенно противоположного результата.

-Ааа, — понимающе протянул Кэррион, окидывая меня жалостливым взглядом. На это я лишь криво усмехнулся. Невольно я ввел парня в заблуждение, зато теперь меньше вероятность, что он сольет информацию обо мне.

В задумчивой тишине прошло не менее пятнадцати минут, когда, наконец, мои глаза уловили движение на тракте. С противоположной стороны тракт быстро пересекла размытая тень.

-Идут, — коснулся моей руки Кэррион.

В ответ я чуть приподнял ладонь, показывая, что он услышан. Одинокого разведчика придется пропустить, нас интересует рыба побольше. Ожидание затягивалось, но через пять минут я уловил характерный посвист. Все идет отлично. Еще через пять минут под прикрытием целого отряда мечников и диверсантов торговый тракт попробовали пересечь два эльфийских мага.