Воплощенный в Камне. Книга 3

Монстр бился, пытаясь дотянуться до “Мутанта” лапами и пастью, но у него ничего не получалось. Торчащее прямо над суставом древко было вне досягаемости его конечностей, а сросшаяся на короткой шее чешуя, не позволяла дотянуться зубами. Не мог монстр и сорваться с крючка, гарпун держал крепко, не давая ему уйти на глубину. Он бесполезно щелкал зубами, извивался змеей, но не издавал ни звука, похоже, просто не имел голосовых связок. У меня складывалось ощущение, будто я стою перед речным порогом, грохот воды наполнил пещеру и пошел эхом гулять по своду.

Все же монстр оказался разумным, наконец-то поняв тщетность своих попыток, он полез на берег. Правда, о развитом интеллекте говорить было рановато, для этого решения просто задачи ему понадобилось целых три минуты. Хотя зачем ему сложные мозги? Когда в тебе сорок метров длины и больше ста тонн веса, крепкая броня и огромная пасть, то мозги вроде как уже не очень-то и нужны. Это пусть другие думают, как не перейти тебе дорогу.

Канат тут же ослабил натяжку и провис, а монстр сомкнул зубастую пасть на шелковых нитях и что есть силы дернул огромной башкой. Это был опасный момент. Я был уверен, что загнутые внутрь клыки не приспособлены для разрезания, их задача удержать добычу пока она не будет проглочена, а если же кусок окажется слишком велик, то монстр разорвет его вращением тела. Но он весил не менее ста тонн! Однако паучий шелк с достоинством выдержал испытание, и тварь снова закрутилась юлой. Вот только на этот раз она наполовину находилась на суше, и мы могли ее достать.

Конечно, было здорово смотреть на пойманного гиганта, но рано или поздно речной монстр сможет повредить, а затем и разорвать канат. Слишком уж он велик и силен. Его можно было бы успокоить, засадив в тело Жнец Душ, отравленный клинок способен убить такого монстра, но здесь нет гарантий, что тварь не сорвется и не уйдет в воду. Где потом его искать? Я еще раз пожалел, что не сохранил “Касание жнеца”. С ним можно было бы поставить точку одним ударом, но выбор уже сделан, тем более выход есть всегда.

-Огонь! — крикнул я. Одновременно такую же команду отдал мастер Ибун, находящийся с другой стороны огромной туши.

Глухо бухнули стопоры и скрытые до этого момента требушеты выкинули вверх длинные рычаги, отправляя в полет пару пятидесятикилограммовых булыжников. Мы даже не надеялись убить монстра дротиками или чем-нибудь подобным. Конечно, чешуя на средней и задней части его тела была вполне пробиваема, но что могут сделать дротики против такой туши? Это все равно, что в слона зубочистками тыкать. Другое дело булыжники.

Мой требушет промазал — перелет, а вот тот, которым командовал мастер Ибун попал. Тяжелый камень рухнул на хребет речного монстра, от чего тот вздрогнул всем телом. Смотри-ка, проняло. Если б можно было еще снаряд потяжелее зарядить, но это не позволили размеры пещеры и высота потолка. У нас и так было слишком много требований к предполагаемому полю боя, подходящую отмель долго искали, что пришлось пожертвовать весом снаряда в угоду безопасности.

Монстр возобновил свои попытки освободиться, усилено пережевывая канат и одновременно пытаясь уйти из-под обстрела. Обслуга принялась за взвод метательных машин. К сожалению, требушет крайне медленный механизм, даже при том, что сейчас использовались снаряды минимального веса. Пять выстрелов в час против стандартных трех — это все, что я смог выжать, несмотря на все навыки и бонусы.

Каждые одиннадцать-двенадцать минут на речного монстра обрушивались тяжелые булыжники. Тварь крутилась, пытаясь уклониться, но залпы перемежались долгими паузами, а поддерживать движение все время ей было тяжело, особенно на земле.

Второй залп был весьма удачен — сразу два попадания, третий такой себе — мой требушет снова промазал. Это навело меня на мысль, что Ибун смухлевал в споре и поставил мне в команду Фолько сына Сморта. Старик его недолюбливал, а вот я наоборот ценил. Пусть Фолько не самый умный гном, зато глазастый и рука верная. Только к гравитационным метательным машинам его лучше не подпускать, глазомер тут, конечно, важен, но все же успех больше зависит от точности расчетов. Арбалет или полибол — вот это его уровень, там он всех переплюнет.

-Старый мухлевщик, пусть тебе эта бутылка коньяка поперек горла встанет, — беззлобно ругнулся я на мастера Ибуна, наблюдая как почти синхронно производят пятый залп.

Камни взлетели к самому своду и обрушились на зверюгу. Мой снова попал не точно, по касательной, чуть разорвав бок, а вот второй ударил точно в хребет, послышался хруст ломаемых костей. Ну, наконец-то, я думал это никогда не кончится. Речной монстр еще был жив и даже пытался дергаться, но большая часть его тела теперь была парализована.