Воплотитель

   - Третья волна, вероятно, будет только завтра, - я остановил машину и быстро вышел. Мой отряд уже успел разнежиться и поплатился за это. Автомобиль исчез, будто его и не было и они попадали на землю. Я выбирал позицию для оружия, и на шквал проклятий внимания не обратил. Хм... Думаю, десяти минут мне хватит. Значит с таким запасом времени и создаем. Примитивнейший крупнокалиберный пулемет на тяжелой подставке и боеприпас к нему отнял немало сил. Я уже чувствовал неприятное онемение конечностей - первый признак псионического истощения.

   Однако "рыцари", бездумно шедшие вперед по трупам своих же товарищей будут очень хорошей мишенью для этой машинки, пусть только подойдут чуть ближе.

   Внезапно начался ливень.

   - Вполне обычное явление для Леса Вечного Дождя, - пожал плечами Фаэмон, видя мое недоумение - Здесь дождь это нормальная погода. Он идет всегда.

   - Тогда здесь должно было быть озеро!

   - Посмотри на землю

   Я посмотрел и очень удивился. Почва впитывала воду словно губка. Несмотря на то что лило как из ведра, она лишь стала немного влажной. Удивительное рядом. Впрочем, дождь мне только на пользу - трупы убитых демонов испарились. Остались только неторопливо шагающие к нам "рыцари". Я на секунду задумался а потом создал звуконепроницаемые наушники всему отряду. Когда я их раздал, "рыцари" были уже совсем близко. Издали казавшаяся неторопливой походка тварей вблизи была ничуть не медленнее бега тренированного человека. Я нацепил наушники и открыл огонь.

   Креационистов не учили владению огнестрельным оружием. Я учился сам. И запомнил несколько орудийных матриц. Не слишком много. Емкость памяти симбионта была хоть и немаленькой, но все же конечной, а матриц - очень много. "Минимум на все случаи жизни" занял пять шестых всего свободного места. Еще две заготовки сложных машин - и запоминать матрицы я уже не смогу.

   К обычному дождю добавился дождь свинцовый. Земля ощутимо дрожала, а ствол пулемета нагрелся настолько что капли дождя испарялись с него за считанные секунды. Когда патроны кончились, противников не осталось.

   - Можно идти обратно, - обернулся я к отряду. За спиной с тихим шипением испарился пулемет.

   - Не ехать? - уточнил Грашгу

   - Идти, идти. Если бы я мог еще и ехать обратно то отряд мне был бы не нужен. А так... - я покачнулся - Ой...

   Влажная земля прыгнула в лицо разъяренной кошкой.

   - Кажется... перестарался...

   Кто-то успел меня подхватить. Я уже не видел кто именно - сознание плыло. Это странно... Ведь до предела еще достаточно далеко...?

   Темнота на некоторое время накрыла сознание. Показалось что лишь на секунду, однако проснулся я уже на койке в лазарете Фарза.

   Кончики пальцев рук и ног заледенели. На ощупь они были теплые, однако внутри плоти бушевало холодное пламя.

   - О, очухался. Как себя чувствуешь? - надо мной навис Фарз - Тебя еле-еле успели дотащить до наступления темноты.

   - Они не пострадали?

   - Нет. Даже когда была третья волна. Благодаря тебе все обошлось гораздо легче, чем раньше. Большая часть населения крепости осталась целой. Хотя... все равно... - он сделал неопределенный жест рукой - А, посмотри сам.

   Я поднялся на локтях. В лазарете не было ни одной свободной койки.

   - Долго я тут лежу?

   - Четыре дня. Причем я совершенно не в курсе был, как тебя лечить. Ты и без того был мертв.

   - Четыре дня? И несмотря на это... - я пошевелил кончиками пальцев - Странно.

   - Так что с тобой было? Похоже ты с самого начала знал о том что это может случиться

   - Псионическое истощение. Довольно странно что я получил его так быстро. И еще более странно что я так медленно восстанавливался.

   - Медленно?

   - Достаточно шести часов медитационного сна, чтобы полностью восстановить свои силы. А провалявшись в отключке четыре дня, я сейчас должен быть полон сил... однако энергии, как ни странно, нет. Это так же странно, как если бы я съел тонну еды и остался голоден.

   - Тебя это беспокоит?

   - Без псионики я - ничто. Так что от мысли что с моими способностями что-то не так, у меня волосы дыбом встают.

   - Разве? Но ты ведь умеешь драться оружием.

   - И? Таких немало. Хм, что же это...

   Я откинул покрывало. Мое внимание привлек металлический блеск на коже рук. Виски словно стиснули гигантские клещи. Не может быть... это ведь...

   Я вскочил. Как и ожидалось - одежду с меня сняли. По всему телу вдоль вен, но гораздо ближе к коже были видны блестящие металлические струйки. На руках, от кисти до плеча, они образовывали сложный рисунок. По всему телу весь этот орнамент был распределен вполне равномерно. Очень много линий было в районе солнечного сплетения. Четыре или шесть, я знал точно, должны идти от висков и сливаться в одну точку посередине лба.

   Я со стоном рухнул обратно на кровать.

   - Тебе плохо? - участливо поинтересовался Фарз

   - Мне - хуже некуда. Я стал пситом.

   - Не могу сказать что я понял, что ты имеешь в виду.

   - Видишь металл под кожей?

   - Вижу. И что?