Воплотитель

   - То-то и оно... однако возникает ощущение, будто он знает о нас все - я открыл глаза и чуть не поперхнулся фразой. В отряде царила совершенно нездоровая расслабленность. Все аккуратно, по парам, дремали, прислонившись друг к другу. Шикиэль и Фаэмон (похоже, серафита уже смирилась с ухажером-хтарру... вот и хорошо, однако не вовремя!), Грашгу и Вэйрель сидели в той же позе что и я с Аэлиэнэль и тоже о чем-то негромко разговаривали. Ну у них хоть уважительная причина есть, они столько ран получили что вздремнуть совершенно не грех. Шаугриф лежал на коленях Вердеке, но тут романтики никакой не было - эльфийка медленно заживляла рану у него на плече. Хельг и Огнянка тоже сидели рядом, пялясь в огонь. Здесь романтики тоже не было.

   - А кто, собственно говоря, сторожит? - поинтересовался я достаточно громко

   - Я, - ответил Хельг - Вблизи нет ни одного живого существа, ни на земле, ни под ней.

   - А над ней?

   - Тоже нет, - через секунду откликнулся Хельг

   - Как ты это видишь? - заинтересовался я

   - У меня особое зрение. Я вижу не глазами а... - он запнулся - другим способом. Могу смотреть по нескольким направлениям сразу и видеть себя в том числе.

   Интересно.

   - И на чем же основано твое зрение?

   - Я бы предпочел оставить это знание при себе, - ответил Хельг неохотно - Однако если нужно, могу соврать что-нибудь убедительное.

   Все негромко засмеялись. Я махнул рукой.

   - Нет, спасибо, не надо. Скажи, Хельг, ты сегодня поймал "рыцарей" за руки...

   - Как я это сделал тоже говорить не буду, - быстро предупредил Хельг

   - И не надо. Скажи лучше, ты многих так можешь задержать?

   - Теоретически - неограниченное количество, - ответил Хельг - Однако нужно прямое прикосновение ко мне.

   - Ага... и долго?

   - Минуту... можно и дольше, но ненамного. Не больше трех.

   - Ясно.

   Вскоре все разговоры утихли, и треск костра потихоньку убаюкал всех. Уже засыпая я подумал что здешние деревья совершенно сухие и горят как порох... этим можно было бы воспользоваться... загнать всех тварей и устроить лесной пожар...

   На этой оптимистичной ноте я погрузился в мир сновидений. Сначала мне снилось что-то приятное. Как я со старыми и новыми друзьями праздную в весеннем лесу что-то значительное. Вокруг цветут и благоухают деревья... огромный стол, который, точно знаю, создал я сам, стоит под черемухой, которая размерами может поспорить с среднего возраста дубом. И сейчас это дерево цветет, окатывая нас волнами аромата... легкое, безмятежное счастье... наверное, я даже улыбался во сне. Однако внезапно земля под моими ногами проваливается и я лечу вниз, куда-то к центру земли... однако не долетаю, а падаю в подземную реку, в которой холодная, просто ледяная вода. Я просыпаюсь и обнаруживаю что последнее ощущение оправданно. Меня отпускает Хельг, исчезает и в следующий миг появляется с Аэлиэнэль. Странно, он очень торопится - обычно Хельг, если есть время, таскает женщин куда более нежно чем мужчин. С сильным полом он не церемониться - сжимает плечи и перескакивает. А девушек берет на руки. Кроме Вэйрель. Однако сейчас...

   - Что происходит? - гаркнул я вызывая меч. И одновременно заметил яростное сияние на правой руке. Жидкость под линзой "наручных часов" кипела и светилась как прожектор.

   - Искажение! - крикнула Аэлиэнэль - Хельг сказал, что очень мощное!

   И это была правда. По равнине, вздымая тучи пепла, струился сильный ветер. В небе над лесом набухала зловещим пламенем фиолетовая полоса. Я сразу же заметил магический купол, скорее всего - работа Грашгу. Видимо, ветер столь силен что в нем действительно есть необходимость. Я оглядел отряд. Кто еще?

   - Нет Фаэмона и Вердеке! - угадала мою мысль Вэйрель. Ей кричать не приходилось, звучный альт легко перекрывал вой ветра - Нет, уже только Фаэмон!

   Хельг скинул Вердеке и снова исчез. Присмотревшись, я увидел, как он двигается к нашей спешно покинутой стоянке. Видимо, ограничение телепортации, которую предоставлял ему клинок, составляло около пятидесяти метров.

   Впрочем, это всего лишь три прыжка, столь быстрые, что ощущения сливаются. Вот и хорошо - если бы меня три раза макнули в ледяную воду, я бы чувствовал себя гораздо хуже!

   Фаэмон, уже подготовившийся, появился буквально через секунду.

   - Быстрее за Огнянкой, - крикнул он, но Хельг и без напоминаний уже ушел в свое Измерение.

   И в этот миг световой нарыв на небе разорвался, сливая вниз ярко-фиолетовый гной. Вспышка была столь яркой, что даже после того как она погасла у меня перед глазами плавали красные круги. Еще до того как они рассеялись я понял, что произошло. Хельгу требовалось на одно существо около трех секунд. Он исчез - и почти сразу же взорвалось искажение. Он, вместе с Огнянкой, попал под него. И раз он еще не вернулся...

   Ожидание было бессмысленным. Искажение пропало, вместе с ним исчезла и разница давлений - ветер утих. Грашгу, дождавшись пока уляжется пыль, убрал магический купол. На нас посыпалась легкая пыль, оставшаяся на внешней поверхности купола.

   - Мир их памяти, - слова выходили тяжело, будто цепляясь изнутри за горло. Но что-то сказать я был должен - Идем.