Вопреки

Утро началось с суеты Гриса. На его плечи легла перевозка всех детей из соседних школ к расположению армии. Надо сказать, что за ним пошли только те, кто доверял ему, кто верил на слово этому здоровому, слегка звероватому мужику. Но он забрал всех, все три сотни маленьких детей, которые видели в моем брате что-то светлое. Дети ведь видят в людях настоящее. На подсознательном уровне чувствуют к кому можно тянуться, а от кого бежать. И теперь на мои плечи ляжет ответственность за их будущее. Пора прекращаться скакать по миру в поисках приключений, а вплотную заняться будущим. Пожалуй, еще пару месяцев, может чуточку больше, и начну постепенно вливаться в мир. Надо только стать еще немного сильнее, чтобы быть в состоянии защитить всех тех, кто будет стоять за моей спиной. Именно так. Не Лорд Таэр’Нуар будет стоять за спинами своих подданных, а они будут находиться за моей спиной. И если понадобиться умереть, чтобы пройти слияние со смертью, я это сделаю.

Замотивировав себя подобным образом, я закинул за спину рюкзак и во главе колонны выпускников, пошел к выходу из города. Да, наша разношерстная толпа смотрелась так себе, но все изменилось, когда мы оказались в лагере армии. Не сказать, что нас встретили с распростертыми объятиями, но какой-то прямой агрессии не было. Я ощущал легкое недовольство и толику интереса, все остальное держалась в рамках.

Как только мы оказались в расположении армии, ко мне тут же подбежал молодой парень и, заикаясь, попросил следовать за ним. Нас проводили в самый конец лагеря, где уже стояли телеги, выделенные Уарденом. Ко всему прочему, можно было заметить и ящики со снаряжением. Все это находилось под охраной тех самых бойцов, в черных доспехах, коих можно было насчитать пару десятков. Мы оказались немного сбоку от дороги, посреди небольшой поляны, окруженной густым кустарником. Здесь горело несколько костров, на которых готовилось что-то съестное. Выпускники стали расходиться по поляне, и веселые разговоры немного поутихли. О том, что такое дисциплина, эти ребята знали не понаслышке, а поэтому о беспорядке я не переживал.

После того, как все вроде бы устроились, меня стали просвещать о наполнении тех или иных ящиков. Основной массой лежали ящики с доспехами, которые сразу же были открыты и досмотрены. После первого взгляда я был немного разочарован, так как увидел простые кожаные доспехи, из кожи не слишком хорошего качества. Только вот оказалось, что по прочности эта кожа не уступит металлу, а ее непрезентабельный коричневый вид зависит от самих хищников. Плюсом к этой защите шел магический климат контроль и несколько рун, позволяющие броне самовосстанавливать со временем небольшие повреждения. Если сравнивать эти доспехи, с теми, что использует армия лорда, то у них есть как преимущества, так и недостатки. По защите, эти образцы все-таки уступают, а вот по подвижности и легкости, превосходят. Как по мне, так это был идеальный вариант для моих ребят.

— Это уже вторая партия, с некоторыми доработками, — рассказывал, подошедший мужчина из черных. — Планировали снабдить ими отряды разведки и конные маневренные группы, но пришел приказ передать две сотни комплектов в ваше распоряжение. Так же, чуть дальше лежат ящики с полуторными мечами. Ничего особенного, хорошая сталь, качественная разработка и идеальный баланс. Рабочий инструмент смерти, так сказать. На соседней поляне, стоит четыре сотни лошадей, полностью готовых к отправлению. Пусть выпускники выбирают себе друга. Там же, пока под присмотром наших солдат пасутся тягловые для телег. Как только дадите отмашку, начнем запрягать и готовить их к выезду. Провиант уже загружен в телеги, а руны на сохранение обновлены. На данный момент, все под нашей охраной и можете быть уверены, что всё в полной сохранности.

— Благодарю, — кивнул я мужчине. — Грис еще не появлялся?

— Нет, — покачал головой черный. — Насколько я знаю, он собирает детей в единую группу, чтобы не растягиваться на несколько ходок. В течение часа должен появиться.

Кивком отпустив вояку, я вздохнул и пошел к группе ребят, что сейчас лениво бродили по округе, с интересом осматривая окрестности. Пришлось немного повысить голос, чтобы каждый меня услышал, и все они выстроились в шеренгу. К моему удивлению, на это ушло не больше тридцати секунд. Всё было довольно быстро, споро и без заминок. Смотря на эту разношерстную компанию, я отмечал, что некоторые все же имели свое снаряжение. Часть из ребят уже успела пожить вне школы и обзавелась своим имуществом. Только вот оно, прямо скажем, было не лучшего качества.

— Итак, бойцы, — хмыкнув, начал я. — За мной ящики со снаряжением, а именно доспехи и мечи. Сейчас, группами по десять человек, подходите, и решаете, нужно ли вам это обновление или ваше лучше. Быстро снаряжаетесь, и назад в строй, пропуская следующие десятки. Никакой спешки или суеты, достанется всем. Давайте, ребят, вперед.