Вопреки разуму, по велению сердца (СИ)

Предводитель задумался, барабаня пальцами по гладкой деревянной поверхности стола. После «целебного» снадобья выглядел он гораздо лучше и свежее – Дарк был мастер готовить похмельное зелье. Рика затаила дыхание – от того, поверил ли ей Предводитель, зависел успех их безумной затеи. Артиша подглядывала в щелку из-за тяжелой двери. Скрестив пальцы, она просила демиургов помочь сестре перенести допрос и не выдать тайны. Энн сцепила в замок дрожащие от волнения руки. Все понимали, что именно в руках Рики сейчас судьба Вейзмира, спящего в этот момент в небольшой подземной пещере недалеко от озера. На эту пещерку сестры наткнулись в одну из своих лесных вылазок. Найти ее, не зная точного местонахождения, было невозможно. Вход прикрывали густые кусты терновника. Особо ценным в пещере было наличие запасного выхода, прикрытого большим валуном. Камень, поросший мхом, казалось, лежал здесь испокон веков. Но стоило надавить на него чуть сбоку, и он легко откатывался в сторону, открывая неширокий лаз, ведущий в лес.

– Этот целитель знал о том, что во флигеле пленник? – поднял глаза на допрашиваемую Призрак. – Он подходил к флигелю?

– Да, он собирал какие-то травы и на лавке возле флигеля сортировал их. Часть сложил в свою корзину, а часть отдал лошадям, – «вспомнила» девушка. – И еще он просил завернуть ему еды. Грета положила в короб пирожки, хлеб, мясо и яблоки.

– В Морион, значит... – задумчиво проговорил Предводитель. – Принкл!

К столу приблизился невысокий худощавый Призрак в темно – зеленой броне поверх зеленой же верхней рубашки. Сжимая в руках топор, он вопросительно посмотрел на главу.

– Возьми разведотряд... До Китежа час езды. Он не мог далеко уйти. Тем более с раненым на руках. В крайнем случае найдете их в Морионе. Обоих. Живыми. Крека разбудить и взять с собой. Не найдет паршивца – голову снесу. В Аврору тоже послать команду. Не нравится мне отъезд этого Сигмара. Подозрительно. Я пошел спать.

Он встал, уронив плошку из-под огурчиков, и тяжелой походкой отправился к лестнице. Только через пять минут после его ухода в зале возобновился негромкий шум, свойственный приглушенной беседе. Во время допроса даже обычные посетители примолкли, не решаясь нарушить тишину.

Команда, отправленная на поиски беглеца и его спасителя, испарилась незаметно для окружающих. Рика, стоявшая у двери в кухне, обессиленно сползла по стене на пол... Слабо улыбнулась сестре... Получилось. Теперь главное не навести на Вейзмира ищеек-Призраков... Как и говорил крестный, они легко скушали сказку про таинственного незнакомца, уехавшего в Морион. Пару дней, пока Призраки не покинули «Белый ястреб», решили навещать раненого по очереди, держа ушки на макушке. И лучше перед рассветом, когда спят даже самые стойкие.

Весь день Призраки ходили злые и раздраженные после выволочки, устроенной главой. За потерю ценного пленника он всыпал всему клану, не различая новичков и опытных воинов. Выспавшись, Предводитель теней со свежими силами пропесочил свою команду, напомнив, что если Вейзмир не будет найден в ближайшее время, клан ждет строжайшее наказание. Опытные и благоразумные старались в этот день по возможности избегать встреч с вожаком. Призраки рыскали по окрестным лесам, усталые и голодные, надеясь случайно наткнуться на след беглеца. В ожидании возвращения разведотряда клан решил остаться в «Белом ястребе». Для сестер и Энн эти дни обещали быть очень сложными. Общая тайна, которую хранили девушки, тяжелым грузом ложилась на них. Ведь одно неосторожное слово – и пленник, которого они спасли, рискуя, мог снова попасть в руки Властителей. В этот вечер Рика, которая вызвалась первой идти навещать спасенного, легла спать пораньше. Энн обещала разбудить ее перед самым рассветом. Артиша весь вечер ходила мрачнее тучи – они с Вэлом снова поссорились. Обида на затрещину волшебным образом испарилась, когда Предводитель теней равнодушно похвалил отлично подкованных лошадей и даже перебросился с кузнецом парой слов о погоде. Теперь Вэл просто бредил своей мечтой, подсчитывая, сколько ему не хватает до вступления в рекрут – клан Призраков. Расстроенную девушку утешало лишь ожидание приезда отца -тот прислал письмо. Едва дождавшись, пока за почтальоном закроется дверь, Артиша вскрыла конверт, усевшись на приступку у колодца. Привычные шутки отца, которыми он пересыпал каждое послание, невольно заставили ее улыбнуться. «Через три дня буду дома, разбойницы мои, – писал Ульф. – Выгоняйте женихов, прячьте последствия, если чего натворили. Увижу – строго накажу». Казалось, за этими строками прячется нарочито грозный взгляд отца, до умопомрачения любившего дочерей. Успокоенная Артиша убежала в лес, откуда через полчаса вернулась с корзиной трав. Усевшись на привычном месте у колодца, она принялась сортировать травы, раскладывать их по кучкам. После сортировки все это предстояло просушить на солнце или на печи – как погода позволит, и разложить в мешочки. Полосатая кошка свернулась клубочком у ее ног, прикрыв нос лапкой.