Вопреки разуму

Сара честно пыталась преломить ход таких мыслей, но пока безуспешно.

– Надо думать, ты испытываешь к ней сентиментальную привязанность, – предположила она.

Рауль покачал головой:

– Ни в коей мере. Да, я купил ее, когда заработал свои первые миллионы, но, веришь или нет, в последнее время квартира стала меня раздражать. Мне кажется, я уже привык к несколько большему беспорядку. – Рауль расслабился и теперь мог шутить. Будущее виделось ему вполне радужным.

Внезапное осознание того, что Рауль будет жить с ними, вызвало у Сары головокружение. Каковы будут условия этого брака? Понятно, что он не будет нормальным, значит, кое о чем им надо договориться прямо сейчас.

– Мы должны… гм… поговорить. Ну, ты понимаешь…

Рауль взглянул на Сару сверху вниз.

– Чего ты ждешь от этого брака? – решительно начала Сара. – Я стараюсь быть здравомыслящей и практичной. Думаю, для начала ты захочешь подписать добрачный контракт, разве нет?

– Это то, чего хочешь ты? – спросил он ровным, лишенным эмоций голосом.

– Вообще-то я думаю, что самое большее, к чему мы должны стремиться, – это настоящая, крепкая дружба.

Сердце Сары мучительно сжалось при этих словах, но она не сомневалась в том, что должна глубоко спрятать любые признаки своей любви к Раулю. С одной стороны, узнай он правду об ее истинных чувствах к нему, это нарушило бы равенство в их отношениях. С другой – и это худший вариант развития событий – он станет ее жалеть. Может быть даже, Рауль объяснит ей, что никогда не надо путать страсть, вожделение с чем-то другим. Во время такого, полного сочувствия объяснения он предложит Саре носовой платок, да еще и сам промокнет струящиеся по щекам слезы. Такого унижения она точно не переживет. Короче говоря, она станет тяжким бременем, которое благородный Рауль Синклер принудит себя тащить всю оставшуюся жизнь. Если же она убедительно сыграет свою роль, то сможет предотвратить потенциальную опасность, только и ждущую своего часа.

Эта мысль вернула Саре уверенность в правильности ее действий, позволив с оживленным видом выдержать затянувшуюся паузу.

– Если ты думаешь, что мы заключаем брак, не предполагающий сексуальных отношений… – взорвался Рауль наконец. Видимо, он долго копил ярость, слушая Сару, и теперь дал ей выход. Но почему его так взбесила элементарная практичность, если это свойство характера присуще и ему самому, и он его высоко ценит?

Сара подняла руку, останавливая его на полуслове. Это будет ее козырная карта, если можно так сказать.

– Я не об этом. – Избавленная по меньшей мере от риска быть униженной Раулем, не понимающим, что ему делать с ее любовью, Сара почувствовала головокружительное облегчение. – А насчет этого… Не будем пренебрегать тем единственно важным, что пока существует между нами.

Рука на его предплечье сделалась мягкой и ласковой, переместилась на грудь. Сара сделала шаг и оказалась вплотную к Раулю, испытывая несказанную радость из-за того, что больше не нужно отрицать их физическую тягу друг к другу.

Рауль цепко схватил ее за осмелевшую руку и посмотрел в запрокинутое к нему лицо.

– Тогда скажи мне вот что, Сара, – вкрадчивым голосом потянул он. – Почему же ты не согласилась стать моей любовницей? По сути, мы к этому же и пришли.

– Не совсем, – с предельной искренностью ответила Сара. – Мне не понравилась идея быть твоей любовницей только до того момента, когда ты сочтешь, что я «вышла в тираж». Я это и сама только что осознала. – Сара заколебалась. – Хочешь пересмотреть свое предложение?

– Ни в коем случае, – ответил Рауль с медленной, чарующей улыбкой. – Это именно то, что я хочу.

Глава 8

Полторы недели спустя Рауль уже не был так уверен в том, что получил именно то, что хотел. Хотя он не смог бы сказать конкретно почему.

Сара прекратила свои истерики. Она больше не металась между влечением к нему и необъяснимой необходимостью отрицать это. Перестала мучительно анализировать все за и против их занятий сексом.

На первый взгляд, события развивались по плану. Рауль переехал в дом неделю назад. После одного дня, когда дом был наводнен множеством людей, проводящих самый быстрый, широкополосный Интернет и две телефонные линии, а также устанавливающих офисную технику и телеэкраны в уютной библиотеке, превращенной в кабинет, наступили тишина и покой. Через окно в своем кабинете Рауль мог видеть ухоженный сад с растущими в нем яблонями. Вид был куда приятнее, чем тот, что открывался из окна его квартиры.

Свадьбу запланировали через месяц.

– Мне все равно, когда это произойдет, – пожав плечами, безразличным тоном заметила Сара. – Но мама мечтает о чем-то большем, чем просто быстрая регистрация брака, и мне не хочется ее разочаровывать.