Вопреки себе (СИ)

— Мне нужно заключить договор на поставку сока плодов огненной липайни. Также я ищу одного недавно перерожденного элементаля. Поскольку мы были знакомы в смертной жизни, хочу взять его под свою руку.

— Плантациями липайни заведует Сахатши. Она очень не любит демонов и из-за этого даже не выходит в демонический мир. Тебе придется постараться, чтобы заключить с ней договор. Имей ввиду, души она не принимает, поскольку, как я и сказал, не любит демонов и отказывается с ними торговать. Если не договоритесь — то придется тебе идти к Владыке домена и пытаться купить у него, но там цена будет…

— Понятно.

— Насчет новорожденного стихиаля тебе лучше забыть. Огненный мир огромен, в нем каждое мгновение рождаются бесчисленные духи, так что найти среди них одного конкретного — практически невозможно.

— У того, кого я ищу, есть отличительная особенность. Он носит на себе печать Наргота и является сыном одного из высших огненных элементалей — Чиугира.

— Ты про Чиумугана, сына Хранителя? Тогда найти его будет не трудно, но позволят ли Старшие тебе забрать новорожденного к себе?

— Думаю, это должен решить сам Чиумуган, ведь он не принадлежит ни к одной свите стихиалей.

— Верно. Но у него все еще есть обязательства.

Саламандра издала долгий протяжный свист. Вскоре сверху, разгоняя огненные облака, отличавшиеся по цвету от остального пламени, заполнявшего все окружающее пространство, спустились две огромные птицы. Фениксы. Довольно редкий вид низших огненных элементалей, почти вымерших из-за своих вкусовых качеств, нравящихся демонам.

— Запрыгивай, — кивнул его проводник на одну из птиц. — Путь неблизкий, даже с учетом скорости феникса это займет немало времени.

Шагар послушно запрыгнул на огромную птицу, покрытую состоящими из разноцветного пламени перьями. Конечно, у демона были и свои крылья, но его полетные навыки все еще оставляли желать лучшего, а скорость с фениксом нельзя было даже сравнивать. Это как перемещаться пешком или на лошади — разница весьма ощутимая.

К чему привыкнуть бывшему смертному оказалось сложнее всего — это к отсутствию чувства времени. Демоны не ощущали течение времени так же, как люди или иные разумные. Уже несколько раз Шагар ловил себя на том, что не понимал, сколько времени у него занимает то или иное. Приходилось быть очень осторожным и постоянно сверяться с регулярными сменами цвета облаков демонического неба и физическим миром, чтобы не подвести Иллит. Балорг даже опасался однажды просто задуматься ненадолго, а потом узнать, что в смертном мире прошло лет двести. Если бы такое произошло, он подвел бы свою женщину, не добыв вовремя нужные ингредиенты.

— Сколько мы летим по времени смертного мира? — нарушил тишину Шагар, обратившись к задремавшей на летевшем рядом фениксе саламандре.

— Ты еще не научился это чувствовать? По смертному миру, из которого ты пришел, прошло две недели.

— Это долго, — утробно рыкнул демон, подавляя вспыхнувшую ярость.

Заметив полыхнувшие ярким пламенем глаза балорга, самандра вздрогнула.

— Владыка огненного мира живет не так далеко от Сахатши. Если сможешь с ним договориться, он откроет для тебя проход в демонический мир прямо из своего дома.

Шагар, нервничая из-за того, что вот-вот нарушит обусловленные сроки, посмотрел вперед. Его глаза не видели ничего, кроме бесконечного пламени, хаотично сменявшего цвета.

Когда феникс опустился перед огненной стеной зеленого цвета, Шагар спрыгнул с него, оказавшись нос к носу перед высокой стихиалью. Ее тело было очень худым и источало голубоватые язычки огня. Сверху она напоминала человеческую женщину, разве что с острыми шипами на суставах. А вот ниже пояса стихиаль напоминала состоящую из жидкого голубого пламени змею.

— Кто додумался впустить сюда, в мои сады, балорга? — громко и капризно воскликнула она, создавая сразу несколько десятков огненных нитей, о предназначении которых можно было даже не гадать. Шагар, не желая оказаться связанным, отступил назад.

— Владычица Сахатши, не делай необдуманных поступков! — встал между демоном и разозленной элементалью проводник. — Это не обычный балорг! Он подавляет свой гнев! За время пути не было ни единого срыва, клянусь пламенем!

— Вот как? — немного успокоилась змееподобная дама. Она с интересом посмотрела на Шагара, после чего развеяла огненные путы и скрестила руки на пышной груди. — Это, конечно, редкость, и я не посмею обидеть будущего Высшего, но и вести никаких дел с демонами не собираюсь.

— Ты меня не знаешь, между нами не может быть вражды, так в чем причина? — поинтересовался балорг.

— Надо же, не вспылил, — с еще большим интересом проговорила Сахатши. — Но это ничего не меняет. Мне омерзительно твое племя.

— Владычицу когда-то предал демон, которого она считала другом, — пояснила саламандра. — С тех пор она не терпит вообще всех твоих сородичей.

— Демонам неизвестно понятие дружбы, преданности или любви. Вы — разумное зверье, — подтвердила Сахатши, ничуть не разозлившись на то, что саламандра дала пояснения вместо нее.