Вопреки (СИ)

Протиснувшись между студентами, Макс сбросил свою ношу на диван, и Настя зашипела, нехило приложившись копчиком о довольно жёсткое сиденье. Макс тут же сел рядом и поднял руку, требуя тишины. Крики стихли.

— Лихач и Санта! Метнулись за шампанским. Быстро! Открываем, наливаем до краёв и пьем до дна! Королева вечеринки, наконец, соизволила посетить своих подданных! Правила вы все знаете. Прикасаться к ней может только король, которого мы уже выбрали. Остальные — при наличии разрешения. Стоимость разрешения — сто баксов. Лазарева, я сегодня на тебе заработаю, потому что король — это я!

Снова раздались одобрительные крики. Двое парней, в которых она узнала обеспеченных «праведников», доставали из коробки одну бутылку за другой и передавали их в протянутые руки. К общему шуму добавились звуки вышибаемых газом пробок.

Пока Макс говорил, Настя тревожно осмотрелась. Вокруг, на стульях, в креслах, на полу сидело около тридцати человек. Примерно треть из них — девушки. На двух низких столиках были расставлены салатники и тарелки с едой, бутылки из-под пива. Судя по всему, вина ещё не пили.

— Все бокалы наполнены? Женя! Чего там застряла? Передай упаковки Санте и иди сюда!

Макс поднялся с дивана. Женька, стоявшая в дверях, имела довольно бледный вид. Но встрепенулась, когда Макс позвал её. Она пробралась между сидевшими вокруг столов студентами и подошла к парню.

— Возьми с подоконника коробку, достань корону и надеть её на королеву. Остальные заткнулись!

Наступила тишина. Женька открыла коробку, достала из неё золотистую корону и замерла, смотря в глаза Насте, уничтожавшей её своим взглядом.

— Что застыла? — тихо и почему-то мстительным тоном спросил Макс.

Женька коротко вздохнула и прошла к дивану.

— Прости, — прошептала она, надевая корону на голову сидевшей Насте.

— Дура ты, Женька, — в голос отозвалась Настя, встала и, сдёрнув корону, сунула её в руки Максу.

— На свою голову надень эту новогоднюю безделушку. Если королева я, то и корона должна быть настоящей!

И вновь восторженные выкрики и хлопки оглушили Настю. Макс поднял руку, призывая всех к тишине.

— Строптивая досталась королева королю. Зато ночью будешь стоить дороже. Думаю, многим понравится тебя укрощать, — пристально глядя в глаза Насте, проговорил он.

И вновь шум. И вновь поднята рука для установления тишины. Оторопевшая от сказанного Настя понимала, что нарывается. Очень хотелось бросить ему в лицо очередную колкость, но это стало бы последним глупым поступком перед расправой над ней. Нрав Макса она уже испытала на себе. Настя наклонилась над низким столом и взяла бокал с шампанским.

— Выпьем за короля, раз королева отказалась короноваться! — воскликнула она.

Не дожидаясь отмашки Макса, присутствующие с торжествующими криками столкнули бокалы, стаканы и кружки, после чего начали пить шампанское. Настя пила, не отрывая взгляда от Макса. Тот к своему бокалу даже не притронулся.

Настя перевела взгляд на осунувшуюся Женьку.

— Женя, подруга верная! Тебе не досталось шампанского? Вот, возьми. С барского стола.

С последними словами она подхватила бокал Макса и сунула его в руки Жени.

— До дна! За любимого короля!

Под общий взрыв хохота, покраснев до самых ушей, Женя выпила шампанское. Настя подняла руку, и наступила тишина.

— И места за столом тебе не досталось? Сядь рядом со мной, с другой стороны. Будешь моей фрейлиной и любовницей короля. Какой король без фаворитки? Правда, Ваше Величество? — с этими словами она вновь повернулась к Максу.

Всё это время Макс, не отводя взгляда, смотрел на Настю. Она увидела неприкрытое бешенство в его глазах. Кажется, это заметили все. И притихли. Он криво ухмыльнулся.

— Моя королева, вы очень непослушны. Придётся вас наказывать, — тихим голосом, едва сдерживая гнев, проговорил Макс.

Он резко сдернул с Насти кардиган и отшвырнул в сторону.

— За каждое неповиновение буду снимать по одной вещи. Я не сейчас это придумал. Таковы правила наших закрытых вечеринок. А могла быть первой снята корона. Но вы от неё отказались. Наполняем бокалы! Выпьем за первую снятую вещичку с королевы!

И вновь вокруг шум и стрельба пробками из-под шампанского.

Макс наклонился над столом и взял два бокала. Один передал Насте.

— Пейте. До дна.

Настя выпила. А что ей оставалось делать? Пока ставила бокал на стол, в голову прилетела спасительная мысль.

— Мой король! Следовало начать с фрейлины. Для этого они и существуют: отвечать за свою королеву. Не подобает королю так ошибаться!

Настя понадеялась, что раз интернета нет, то никто не перепроверит эту информацию. А кто знал назначение фрейлин при дворах, те благоразумно промолчат ради интересного спектакля… Играла на грани фола.

Макс усмехнулся.

— Женя! Подай снятую вещичку королевы и помоги ей одеться. Быстро.

Женя метнулась за кардиганом и отдала его Насте. Та оделась сама. Пока поправляла волосы, взглядом задела одного из парней. Он коротко улыбнулся и показал поднятый вверх большой палец. Тут же убрал руку.

— А теперь давай снимем вещичку с тебя, фрейлина. Следует отвечать за свою королеву.

Макс подцепил её блейзер и скинул с плеч.