Вопреки судьбе (ЛП)

– Шестнадцать?

– Я имел в виду... шесть? – он посмотрел на девушку, будто изучая реакцию на свою оговорку.

– Она выглядит примерно на шесть.

– Да, ей шесть, – повторил Нэш, вздохнув с облегчением.

– Ты сказал, что её отец был убит, так он был твоим…

– Моим братом.

– Сочувствую, – прошептала Марали. – Я знаю, как ужасно найти своих любимых людей

убитыми.

Нэш недоверчиво уставился на неё.

– Ты? Что, правда?

Такое внезапное негодование в его голосе поразило Марали.

– Я… да, – продолжила девушка. – Вся моя семья, все были убиты Волками. Выжила только я.

Мне было примерно столько, как сейчас Кэрше.

Нэш отвернулся от неё. Крепко сжав челюсть, он ударил кулаком в стену рядом с камином. Вся

хижина вздрогнула от сильного удара. Марали ахнула. Возможно, память о брате была все ещё

слишком свежа для Нэша, и он не мог так просто говорить об этом. Ей по-прежнему было

трудно соотнести свою трагедию с другими, даже после всего прошедшего времени. Но Марали

понимала его злость. Иногда она сама мучилась от бессильной ярости.

– Прости. Давай не будем об этом говорить, – тихо произнесла девушка.

Нэш долгое время оставался на коленях у камина, время от времени переворачивая вертел. В

комнате становилось теплее и уютнее. Марали закрыла глаза. Недостаток сна и утреннее

волнение настигли её. Девушка расстегнула плащ и скинула его с плеч. Он скомкался позади

неё, но она не потрудилась сложить его должным образом. Марали не планировала надолго

оставаться и не хотела, чтобы Нэш подумал, что ей стало уютно. Как только он поест, она

попросит объяснить ей дорогу в гостиницу. А если Нэш откажется, то попытается найти

самостоятельно вернуться назад и, возможно, она всё же не потеряется окончательно в

огромном незнакомом лесу.

Завтрак из кролика прожарился идеально. Нэш поднялся и отнёс еду в соседнюю комнату. Он не

смотрел на Марали, когда проходил мимо, и она сделала вид, что не заметила слёзы на его

ресницах.

Глава 3

Нэш сел за небольшой кухонный стол и пальцами разделал запечённое мясо кролика. Он

предпочитал его сырым, а приготовил только из-за Марали. Охотница. Нэш не был уверен,

почему так нервничал.

Он медленно ел, прислушиваясь к тишине в гостиной. Ему казалось, что вот-вот она выбежит

на улицу, вытащив свой ужасный меч, и убьёт всю его стаю со странным самодовольством. Нэш

надеялся, что смог запугать её и заставить слушаться. Он обычно не был таким деспотом, но

девушка эта выводила его из себя.

Так почему же он не чувствовал к ней ненависти? Это было странно. Нэш хотел ненавидеть её,

с этим надменным выражением лица, грубыми манерами и бесконечными вопросами. Если бы

не его настороженность, Нэш вполне мог почувствовать к ней что-то серьёзное, и это просто

нервировало. Она была врагом. Она убила его брата забавы ради, а теперь сидела на диване и

старалась стать для Нэша лучшим другом, разделить с ним все его секреты.

Он услышал шорох и выпрямился. Если бы Марали отдала ему свой меч, он чувствовал бы себя

в безопасности рядом с ней. Но от возможности, что она кого-то убьет, его сердце сжималось от

страха. Я не должен был приводить её сюда.

– Ты ведь сидишь на месте? – крикнул Нэш, не вставая из-за стола.

Я веду себя, как настоящий монстр. Что со мной не так?

– А что, если нет? – последовал из комнаты надменный ответ.

Он усмехнулся. Стоило отдать должное её мужеству. Мало кто осмеливался дразнить его.

Нэш съел примерно половину кролика, от сытного завтрака его клонило в сон. Он немного

вздремнул на могиле брата, но это был единственный обрывок сна за последние двадцать

четыре часа. Каждый месяу подготовка к полнолунию отбирала у Нэша много сил. Некоторые

из его людей согласились на заточение и просто пережидали эту ночь запертыми в своих домах.

Но большинство Волков серьёзно ранили себя, если сдерживались под воздействием проклятия.

До вчерашнего появления Марали, Нэшу удавалось по-разному влиять на каждого члена стаи и

защищать как Волков, так и жителей деревни от гибели уже более ста лет.

Нэш положил остатки еды в погреб и вернулся в гостиную. Марали спала на диване. Она

скомкала свой плащ в импровизированную подушку и даже сняла сапоги. Девушка поджала

ноги под себя, а руки положила под подбородок.

Она была невероятно красивой. Тёмные волосы окружали сердцевидное лицо с высоким лбом и

аккуратными скулами. Глаза девушки, когда она не спала, были крупными и серебристыми, в

них читалась любознательность. Её кожа была цвета слоновой кости и казалась безупречной.

Больше всего Нэша привлекало то, что Марали будто не подозревала о своей красоте – словно

была слишком занята охотой за ему подобными, чтобы волноваться о мелочах вроде моды и

прочего. Нэш посмотрел на её рот. Такие полные губы. Он был уверен, что они окажутся