Вопреки судьбе (ЛП)

– Я пойду прогуляюсь, – наконец решил он.

Он старался не смотреть на Марали, когда шел к двери. Казалось, ей тоже неловко в его

присутствии.

– Это никогда не сработает, – заговорил он сам с собой, когда закурил на крыльце. Нэш сделал

глубокий вдох и выдохнул, успокаивая свое дыхание. – Как я смогу убедить её, что мы не стадо

животных, если сам веду себя как зверь всякий раз наедине с ней?

– Говоришь сам с собой, Нэш? – его мать появилась на крыльце и мило ему улыбнулась.

-Да.

– Как прошла ваша прогулка в деревню к людям? – спросила она.

– Хорошо.

Нэш задумался, что она здесь делала (зачем она пришла сюда).

– Я просто хотела проверить Кэршу, – сказала Стэйша. Было что-то жуткое в том, как этой

женщина всегда удавалось читать его мысли. – Я видела, что вы вернулись.

– Она в порядке. Мы прекрасно провели время.

– Они не пялились на вас? Не заставляли чувствовать себя как на цирковой арене?

– Немного, – признался Нэш. – Некоторые из них все же были очень любезны.

Он вспомнил о жене владельца гостиницы и как она заставила Кэршу улыбнуться.

– А некоторые из них убивают наш вид из-за кучи денег, которые приносят наши трупы.

Нэш понял, что она имела в виду Марали.

– Она этого не сделает. Особенно если поймет, что мы настолько же люди, насколько и волки.

– Некоторые из нас пытаются быть тем, кем не являются.

Он не стал отвечать на её комментарий. Нэш не был согласен с матерью. Он в равной мере

человек и Волк, пусть ему и пришлось немного изменить свои привычки, чтобы Марали

чувствовала себя комфортнее рядом с ним. Их прогулка через лес была бы быстрее и легче,

находись он в волчьей форме, и все же он прошел весь путь на двух ногах. Со временем он

раскроет свою тайну Марали. Но ему стоило признать, что одна только мысль о ее возможной

реакции заставляла все внутри сворачиваться от страха. Если он расскажет ей, сможет ли она

увидеть в нем нечто большее, чем просто животное?

– Я схожу посмотрю, готова ли Кэрша уйти, – сказал он, забыв о своем первоначальном

намерении прогуляться. Он потушил окурок сигареты каблуком сапога, прежде чем зайти в дом.

Нэш не пригласил мать внутрь, ведь она могла чем-то огорчить Марали или напомнить ей про

тот чертов меч. Объект своих переживаний он обнаружил на ковре из медвежьей шкуры,

стоящей на коленях позади Кэрши. Марали расчесывала большой расческой густые темно-

серые волосы Кэрши. На лице племянницы было выражение чистого блаженства.

– Твои волосы такие мягкие, – сказала Марали. Казалось, ей доставляет наслаждение

расчесывть длинные прямые волосы Кэрши.

– Это так приятно, – пробормотала Кэрша, слегка приоткрыв глаза, чтобы взглянуть на Нэша.

– Дядя Нэш, ты должен позволить Марали расчесать и твои волосы.

– Вероятно, это не очень хорошая идея.

– Почему нет?

– Бабушка ждет тебя снаружи, – сказал он, намеренно меняя тему.

– Ох, – сказала Марали. – Тогда нам лучше поторопиться. – Она отложила расческу и заколола

волосы Кэрши назад по обеим сторонам от её лица парой заколок в виде ромашек. Она

улыбнулась, довольная своей работой.

– Ты выглядишь прекрасно, – объявила Марали, – Нет так ли, Нэш?

Он смотрел на Марали, когда ответил:

– Да.

Марали улыбнулась, не заметив, какой эффект она производит на Нэша. Кэрша поднялась на

ноги и подхватила свои меха и связку печенья. Марали наблюдала, как девочка взяла её руку и

лизнула тыльную сторону ладони, прежде чем вприпрыжку скрыться за дверью.

– Это был поцелуй, – сказал Нэш Марали, которая смотрела на мокрое пятно на руке с

озадаченным выражением лица. Она взглянула на него, глаза ее были прикованы к его губам.

– Поцелуй?

Его пульс ускорился, и он знал, что они подумали об одном и том же. Их поцелуй был прерван,

и ни один из них не насладился им в полной мере.

– Я разведу огонь, – сказал Нэш. Ему необходимо было чем-то себя занять, иначе он сделает

неверный шаг, способный поставить под угрозу его основную цель, которая, вопреки желаниям

его тела, сердца и разума, все же заключалась не в желании обладать Марали во всех известных

значениях этого слова.

– Я хотела бы вымыться и переодеться, – сказала Марали.

Нэш взгляну на неё.

– Ванная комната прямо за погребом.

Она кивнула, слегка улыбаясь.

– Спасибо.

Марали вышла из комнаты, прихватив с собой рюкзак, и Нэш разжег камин. Казалось, в

наблюдении за мерцающими огоньками Нэш провел много часов, прежде чем вернулась

Марали. Она была бодрой и чистой, её волосы оставались влажными после мытья. Аромат мыла

и шампуня замаскировал восхитительный запах её тела, но Нэш не стал говорить об этом. Она и

без того считала его странным.

– Я забыла свою расческу, – сказала она, взгляд её бегал по комнате, останавливаясь на чем-

угодно, кроме него. Расческа лежала на медвежьей шкуре рядом с Нэшем, но он не подал её. Он

ждал, чтобы Марали сама приблизилась и взяла её. Он даже не был уверен, в том, что хочет