Вопреки судьбе (ЛП)

— Ты не думаешь, что откусил больше, чем сможешь прожевать? Он же не поместится в твой рот.

— Смешно, — Кэл отвел руку Декса от подноса с печеньем, который он достал из духовки минуту назад. — Нет!

— Да ладно тебе, бро. Всего одну. Ну пожа-а-алуйста?

Декс умилительно захлопал ресницами, но Кэл отпихнул его в сторону, чтобы добраться до шкафчика, где лежали пищевые красители. Всю глазурь и помадку он готовил только вручную. Декс терпеть не мог марципан, а Кэл презирал полуфабрикаты из супермаркета. Так что лучше и вкуснее, если он приготовит все с нуля. Сам процесс тоже приносил ему удовольствие и оказывал благотворный эффект.

— Я не Слоан и не поддамся на эту уловку с щенячьими голубыми глазками. И ты не ответил на вопрос. Что не так с Эшем? — он снова шлепнул брата по руке. — Сказал же: «нет»! Не вынуждай жаловаться на тебя, потому что ты знаешь, я это сделаю.

— Ябеда. — Декс облокотился на стойку и пожал плечами. — Ну не знаю. Я всегда думал, что ты предпочтешь остепениться с кем-то… совсем не похожим на Эша.

— Ну, во-первых, никто и не говорит о том, чтобы остепениться. Возможно потому, что это выражение давно устарело. Мы же не в чопорной Англии. И почему для всех это стало таким потрясением?

— Слоан знает Эша с детства. Они вместе выросли, тренировались, и вместе стали первыми членами Дестрактив Дельты. И, судя по рассказам Слоана, Эш никогда не проявлял интерес и не испытывал романтических чувств к парням. А вот девушек было много. Конечно, ни одной из них не удалось задержаться надолго. Но не мне судить. И если одним прекрасным утром он встретит хорошего парня и поймет, что влюбился по уши, то не вижу в этом ничего плохого. Лично меня не волнует, что он влюбился в парня, но почему для него это такая проблема?

— Есть вещи, с которыми ему еще нужно разобраться, — пробормотал Кэл, выкладывая шоколадное печенье с M&M’s на тарелку, расписанную индейками и желудями. Если его брат потянется к печенью еще раз, то придется огреть его лопаткой.

— Да ну?

Сняв рукавицу для горячего, Кэл повернулся.

— Мне нужно, чтобы вы с отцом поддержали меня, — взмолился он. — Я люблю его, Декс. У нас может получиться, я в этом уверен. Ему просто нужно немного времени, чтобы разобраться в себе. Мы собирались сесть и обсудить все это. Но я не хочу на него давить. Пусть все идет своим чередом. По крайней мере, я знаю, что он хочет быть со мной.

— Эй, ты же знаешь, мы с отцом всегда рядом, что бы ни случилось. Просто я волнуюсь.

— У меня все получится.

Декс прикусил губу и отвел взгляд.

Ну и что это было? Кэл скрестил руки на груди.

— Ты думаешь, у нас с Эшем ничего не выйдет?

— Я этого не говорил.

— Нет, — Кэл прищурил глаза. — Но ты так подумал.

— Ну, за ним наблюдаются определенные странности. И мне бы не хотелось, чтобы ты однажды пожалел, что с ним связался.

— Странности значит? Уверен, что не говоришь сейчас о его проблемах с гневом? — Брату определенно было что сказать, но он решил промолчать. — Что? — Кэл внимательно изучал Декса, стараясь понять, что тот имел в виду. С ним всегда нужно уметь читать между строк. Странности. Проблемы с гневом. Сожаление о том, что связался. Когда все кусочки головоломки встали на свои места, Кэл почувствовал, как ему сдавило горло. — Ты ведь на Фуллера намекаешь, не так ли? — старая рана, которая, как думал Кэл, давно зажила, заныла в груди с новой силой. Он давно забыл о Фуллере и его это вполне устраивало.

— Ты не можешь отрицать, что сходство есть, — осторожно сказал Декс.

— Эш совсем не такой, как Фуллер! Как тебе только в голову такое пришло? — Кэл был в ярости. Как мог Декс усомниться в Эше после всего, через что им пришлось вместе пройти? Эш много раз проявлял себя с хорошей стороны. Что еще он должен сделать, чтобы до его братца, наконец, дошло? — А теперь посмотри мне в глаза и еще раз скажи, что ты считаешь Эша подобным Фуллеру.

Кэл терпеливо ждал, пока Декс собирался с мыслями.

— Ты прав. Было не разумно с моей стороны делать такие сравнения. Прости. Может у Эша и есть проблемы, но он хороший парень. Я искренне в это верю. Знаю, что он никогда не поступит с тобой так, как Фуллер. Кроме того, он рисковал жизнью, чтобы защитить тебя. Я не отрицаю, ему сейчас трудно. Просто мне не нравится, что он держит тебя в подвешенном состоянии. — Декс коснулся щеки брата. — Прости, что был таким бесчувственным.