Вопреки судьбе (ЛП)

Эш виновато улыбнулся. Пусть Слоан отдувается за двоих. Эшу лучше тихонько постоять в стороне, учитывая его способность выводить людей из себя. К тому же Слоан — командир и у него есть опыт переговоров при захвате заложников. Конечно, были и те, кого пугал его устрашающий вид, но в целом он у многих вызывал симпатию. В то время как Эш, просле первого знакомства, обычно отавлял о себе плохое впечатление.

— Сержант, у вас есть полное право злиться, — осторожно начал Слоан, указывая на биту в руках Мэддока. Секунда раздумий, и сержант опустил ее. — Знаю, что должен был сначала все обсудить с вами, но уверяю, мы с Дексом не раз говорили о наших отношениях и работе. Что бы ни случилось мы справимся с этим вместе. Я люблю его, сэр. И, может, я этого и не заслуживаю, но обещаю приложить все усилия, чтобы быть достойным его. Мне важно, чтобы он был счастлив.

Мэддок поджал губы и прищурился.

— Как долго ты репетировал эту речь, сынок?

Слоан неловко переступил с ноги на костыль.

— Ну, какое-то время.

— Ты честный малый, но надо быть полным идиотом, чтобы попытаться скрыть от меня подобное. Я знаю своих мальчиков лучше, чем они сами себя знают, и не собираюсь вмешиваться в ваши отношения или указывать что делать. Но, я надеюсь, вам не нужно напоминать, чем вы рискуете. Если Спаркс что-то узнает…

— Я смогу решить этот вопрос, — сказал Слоан очень серьезным тоном. — И не допущу расформирования нашей команды. Если Спаркс хочет, чтобы я оставался в THIRDS, она не пойдет на это. Я знаю, что и она, и глава обороны терианов дорожат мной. Если мне придется прибегнуть к этому аргументу, я так и сделаю.

— Черт, — Мэддок провел рукой по бритой голове. — Ты всерьез намерен тягаться с ними?

Эш никогда не видел Слоана таким решительным. Хотел бы он быть таким же уверенным, как его друг.

— Я сделаю все, что в моих силах чтобы сохранить нашу команду. Отношения с Дексом — это мое дело. То, чем я занимаюсь вне работы — мое дело. Мы с ним партнеры, и мне без него никак.

Было видно, что Мэддок остался не очень доволен ответом, но все же кивнул.

— Хорошо. А теперь прочь с глаз моих, — он указал на дверь позади себя. — Скажи своему бойфренду, что я жду подобных гарантий и от него. И нам понадобится его помощь с ужином на День благодарения. Пусть готовит, если хочет есть как териан. И ты тоже приходи.

— Да сэр, — улыбнулся Слоан и направился к двери.

Надеясь, что сержант ослабил бдительность, Эш попытался улизнуть вслед за другом. Ага, как бы не так. Рука Мэддока уперлась ему в грудь. Блин. Почти.

— Даже не думай, Килер. Тебя ждет небольшой разговор. Нам лучше подняться наверх. Кажется, там будет удобнее и Декс не сможет подслушать. Этот малец просто чертов ниндзя, когда пытается что-то разнюхать, особенно, если дело касается Кэла. — Он развернулся и размашистым шагом направился к двери. Эш неохотно последовал за сержантом. Внутри все притворились, что им нет дела, но Эш знал, что члены команды с любопытством ловят взглядом каждое его движение. Он украдкой взглянул на Кэла, чье милое лицо выглядело сейчас крайне обеспокоенным. Эш подмигнул ему, пытаясь успокоить, хотя у самого внутри все переворачивалось.

Он отчаянно хотел сбежать, но прекрасно понимал, что рано или поздно придется встретиться с Мэддоком лицом к лицу. Они поднялись на второй этаж, о существовании которого Эш забыл напрочь. Вся его команда обычно проводила время внизу, в баре, либо в чертовом караоке, поэтому Эш как-то упустил из виду, что в здании несколько уровней. Самый верхний был превращен в сад и располагался на крыше. Может стоит как-нибудь пригласить туда Кэла выпить? Лу все уши им прожужжал, расписывая, как там красиво со всеми этими гирляндами из огоньков и свечами. Романтика, все дела. Романтика? Да что с ним такое? Сначала он собирался полностью отрицать то, что они с Кэлом встречаются, а теперь мечтает о том, чтобы выпить с ним в романтической обстановке. А ну-ка соберись Килер.

Вслед за Мэддоком он нырнул в одну из кабинок. Устроившись напротив сержанта, он с опаской покосился на старушку Бэтси, которую тот прислонил к стулу. Оба сидели молча, избегая взглядов друг друга, пока Брэдли расставлял на столе напитки. Наконец он закончил и ретировался так быстро, будто боялся, что от напряжения, повисшего в комнате, все вокруг может воспламениться. Ну что ж, пришло время показать, что ты мужик.

— Сэр, что бы вы там себе не надумали, я не сплю с Кэлом. Мы даже не встречаемся.

Мэддок нахмурился сильнее.

— Именно это меня и беспокоит.

Это совсем не то, чего ожидал Эш.

— Я в замешательстве.

— Кэл любит тебя, и я знаю, что тебе он тоже не безразличен. Наверное, это даже можно назвать любовью. Судя по тому, как ты заслонил его от пули. И это не первый раз, когда ты получаешь ранение, пытаясь его спасти.

Эш не смог заставить себя согласиться со словами Мэддока о своих чувствах к Кэлу, поэтому неуютно заерзал на сидении и отхлебнул колы. Хотя в данной ситуации водка была бы уместнее.

— Как давно вы знаете?