Вопреки судьбе (ЛП)

Вопреки ожиданиям Кэла, сочельник проходил весело. Быть может потому, что он для себя решил не ждать от него чего-то особенного, чтобы просто хорошо провести время в кругу семьи и друзей. Так что он, как и в прошлое Рождество, просто наслаждался праздником без всякого напряжения. Эш и Слоан прибыли еще днем, и с тех пор Кэл почти не переставая улыбался. Они отлично проводили время, попивали эгг-ног и угощались разнообразными закусками (прим.ред.: Эгг-ног — сладкий напиток из сырых куриных яиц и молока. Иногда с добавлением алкоголя). Вечером Кэл приготовил легкий ужин. И пока Эш занимался сервировкой, Слоан делал все, чтобы не подпустить к столу Декса, иначе есть было бы уже нечего. Этому неугомонному даже разрешили включить на кухне Ретро радио. И как только Декс в своей привычной манере принялся играть на воображаемой гитаре, Эш пригрозил ему тяжкими телесными, если тот еще раз двинет бедрами в его сторону. Тони же, как ни в чем ни бывало, продолжал наслаждаться любимыми рождественскими фильмами в гостиной, предоставив детишкам самим дурачиться на кухне.

Поначалу, Эш чувствовал себя рядом с Кэлом немного неловко, но под конец вечера ему удалось расслабиться. Он даже отважился поцеловать его в щеку прямо на глазах у Тони. Кэл же решил не придавать этому большого значения, а отнестись как к приятной неожиданности. Теперь любое проявление внимания со стороны Эша, пусть и небольшое, Кэл воспринимал, как сюрприз.

Они с Дексом как раз домывали посуду, когда Кэл внезапно насторожился. Наспех вытерев руки, он повернулся к брату.

— Это еще что? Ты слышишь?

— Что? Я ничего не слышал, — ответил Декс, хватаясь за полотенце.

— Это определенно вздохи умиления, — уверенно заявил Кэл.

— Ты серьезно? — Декс прислушался к, доносящемуся из гостиной смеху и они с Кэлом испуганно переглянулись. — Он не посмеет!

— Блин, это же отец.

— Вот черт, по ходу ты прав!

Братья, пулей вылетев из кухни, ввалились в гостиную. Декс резко затормозил, от чего брат чуть не врезался в него сзади. Кэл с ужасом выглянул из-за спины Декса. Их отец, с огромным фотоальбомом на коленях, сидел на широком диване в окружении Слоана и Эша.

— А на этот Хэллоуин они решили нарядиться охотниками за привидениями. И кое-кто, не будем показывать пальцем, на охоту за сладостями решил захватить с собой зеленое желе и кидать им в других детей с криками: «Фу, сквозь тебя прошел Лизун!». (прим.ред.: Лизун (англ. Slimer) — персонаж из франшизы «Охотники за привидениями», неприятный зеленый призрак, известен своей прожорливостью и слизью, которую оставляет, проходя сквозь стены и прочие твердые объекты)

Не сговариваясь все посмотрели на Декса.

— А чего сразу я? Это вполне мог быть и Кэл.

— Ага, — фыркнул Эш. — Кто в такое поверит, чудила?

Фыркнув, Декс скрестил руки на груди.

— Я просто хотел, чтобы все выглядело правдоподобно.

— Да уж! Видимо, странноватым ты был всегда.

Кэл заметил еще один альбом, мирно дожидающийся своей очереди на столике. Он испуганно ахнул, но поспешил зажать ладонью рот. Внимательно наблюдавший за ним Эш, коварно усмехнулся.

— Ты чего?

— Ничего, — быстро замотал головой Кэл.

Эш с подозрением прищурился и в этот момент Кэл совершил непростительную ошибку. Не удержавшись, он посмотрел на светло-голубой альбом, лежащий на кофейном столике. Эш проследил за его взглядом, но Кэл проворно нырнул вниз и успел схватить альбом раньше. Пока молодой териан спешно огибал диван, на котором расположились Слоан с его отцом, Декс, как ни в чем ни бывало, уже устроился на коленях своего бойфренда и тыкал пальцем в фотокарточку с изображенным на ней улыбчивым карапузом с ямочками на щеках.

Спасибо, Декс! Ты мне очень помог!

Эш, стоя у кофейного столика, обдумывал план своих дальнейших действий.

— Что в альбоме? — поинтересовался он, хищно блеснув янтарными глазами.

Кэл судорожно прижал свою добычу к груди.

— Купоны, вырезанные из газет!

— Не думаю.

— Там его детские фотографии, — весело сообщил Декс.

— Предатель! — ахнул Кэл.

Декс равнодушно пожал плечами, переворачивая очередную страницу альбома.

— Ты проболтался Слоану про меня и шланг пылесоса, так что мы теперь в расчете.

— Ага, в расчете, — хмыкнул Кэл. — Вообще-то я рассказал ему после того, как ты при нем обозвал меня Чирикалкой.

Тони хохотнул и повернулся к Слоану.

— Вот блин. Кэл рассказал тебе про пылесос?

— Ага, — Слоан было широко улыбнулся, но тут же скривился, когда Декс ткнул его в бок. — Эй, я не виноват. До того момента я жил в блаженном неведении.

Тони похлопал его по колену.

— Ты и половины не знаешь. Не завидую людям, которые здоровались с ним за руку, когда он был подростком.

Все дружно расхохотались, но Декс выглядел слегка обиженным.