Вопреки судьбе (ЛП)

показать ей, что значит быть любимой, а затем открыть, что он был одним из тех, кого она

ненавидела больше всего на свете? Почему он просто не убил её? Марали была последней из

Охотников. Если бы она больше не стояла на пути, Волки, которых он защищал, могли бы

свободно истреблять целые деревни в своё удовольствие. Всё это не имело смысла, а

единственный, кто мог дать ответы, был тем, кого она больше не хотела видеть.

Вот только она по-прежнему видела Нэша. Каждые несколько минут его образ заполнял её мысли.

Он преследовал её во снах. Он занял место в её сердце, хотя на то не должно быть причины. Ведь

как она могла всё ещё любить его теперь, когда знала, кем он являлся на самом деле?

– Я действительно люблю его, – прошептала Марали вслух, – но ненавижу ещё больше.

Тихий стук в дверь резко вернул её в реальный мир. Она обнаружила себя перед шкафом

совершенно голой, но не представляла, как там оказалась.

– Вы готовы, Мисс Декейтер? – мягкий голос доктора Сэйбина донёсся через дверь.

– Почти.

Взяв свои вещи, девушка быстро оделась. Через несколько минут она открыла дверь, запыхавшись

из–за своей спешки в попытке выглядеть презентабельно. Доктор Сэйбин улыбнулся ей. Он

побрился, причесался и сменял помятую одежду. Взяв её за запястье, он что-то положил ей на

ладонь.

– Томас сказал, это твоё, – произнёс доктор. – Я хранил их в кармане.

Марали не нужно было смотреть вниз, чтобы понять – тёплым металлом в её руке была пара

заколок-стрекоз. Она убрала их в карман плаща, даже не поблагодарив доктора за их возвращение.

– Пойдёмте. Я проголодалась, – сказала она. Он хмыкнул на её энтузиазм и взял Марали под руку.

Так они и прошли по безлюдной клинике на улицу.

Небо было пасмурным. Тяжёлые тучи закрыли солнце и его тепло от лица Марали, когда та

взглянула вверх, чтобы оценить погоду. Доктор Сэйбин запер дверь в клинику – небольшое, но

содержащееся в порядке кирпичное здание в центре города. Тёмно-синя дверь была с подходящей

отделкой и навесом. Небольшая вывеска рядом с дверью гласила: “Доктор Джаред Сэйбин,

лечащий врач”.

Он положил руку на ладонь Марали, что держала его под локоть, и они пошли в сторону

гостиницы.

– Полагаю, раз вы с севера, вам не привыкать к холодам, – сказал он, подняв воротник куртки для

защиты от зябкого ветра.

– Я не была дома много лет. Вы родом из Сарбо?

– На самом деле, я родился в Ранглинге, это рядом с Южным морем. Здесь я только несколько

месяцев. Моя клиника открылась совсем недавно.

– А есть волки в Ранглинге? – спросила Марали по привычке. Она всегда пыталась решить, куда

поедет дальше.

– Волки? – он взглянул на неё в недоумении.

– Большие волки, – уточнила девушка. – Примерно вот такой высоты, – она указала рукой чуть

выше пояса. – Весят приблизительно от шестидесяти восьми до девяноста килограммов. Похоже,

их можно встретить только при полной луне.

– Об этом ваши сны? Об этих волках?

– В основном.

– А вы их видели?

– Я убиваю их.

Марали ожидала, что он будет в шоке. Большинство людей были, когда она говорила им, что

охотится на огромных зверей с целью заработать на жизнь.

– Они по каким-то причинам не заслуживают жизни?

Она замолчала, обдумывая его вопрос.

– Не заслуживают?

– Простите, – сказал доктор Сэйбин. – Вы не должны отвечать. Просто я никогда не понимал, в

чём смысл убийства. Я видел слишком многое в больнице Ранглинга. Это большой город. Там

существует несколько территориальных группировок. Тем не менее, я лечил тех парней и

отправлял обратно в мир, только чтобы увидеть снова – иногда в хирургии, но чаще всего при

вскрытии. Один оскорбил чужую семью. Другой завязал отношения с чьей-то сестрой. Кто-то

украл имущество у других. Или просто высказал иное мнение. У них всегда находился повод для

драки, для убийства, но я никогда не понимал смысл этого. Как может окончание одной жизни

принести мир? Как это может принести хоть что-то, кроме горя?

Марали выслушала его слова, но не стала комментировать их разумность. Очевидно, что вся его

семья не была безжалостно убита волками. Он никогда не испытывал всепоглощающую ярость и

непрерывную необходимость делать всё возможное, чтобы предотвратить повторение этой

трагедии.

– Снег идет, – сказал доктор.

Девушка взглянула на небо и моргнула, когда крупные хлопья упали на ресницы.

– Да, – ответила она. – Доктор Сэйбин?

– Пожалуйста, зовите меня Джаред, – попросил он, сжимая её руку.

– Джаред, ты так и не ответил на мой вопрос.

– Ваш вопрос?

– Есть ли волки в Ранглинге?

– Моя милая, волки есть везде. И большая часть из них скрыта под масками людей.

Широко распахнув глаза, Марали уставилась на него в недоумении.

– Как ты узнал?

Были и другие похожие на Нэша? Другие наполовину люди, наполовину монстры?

Он взглянул на неё озадаченно.

– Я говорил образно. Философствовал. Плохая привычка, которую я приобрел в университете.

– Ой...