Вопрос доверия

— Просто сделай это, Джейсон, пожалуйста, — попросила Слоан таким тоном, которому невозможно было противостоять.

Слоан не знала, что она теперь будет делать, если вообще будет, с Майкл. Она и не мечтала о такой ночи с ней и понятия не имела, какой будет реакция Майкл. Слоан научилась бороться с одиночеством при помощи ощущения кого-то рядом с ней в постели, но никогда не думала, что кто-нибудь сможет так ее зацепить. Ей и так было неплохо, потому что ей не хотелось стать жертвой привязанности к другому человеку еще раз. Но Майкл… с ней все было иначе. Она была такой искренней и открытой и ничуть не притворялась. Слоан захотелось заботиться о ней еще до того, как она осознала это. Майкл запала ей в душу, прежде чем она могла этому воспротивиться. И теперь Слоан страстно хотела быть с Майкл. Она невольно вздрогнула и попыталась выбросить мысли о Майкл из своей головы.

— Я ухожу, а ты все закончишь, — сказала она Джейсону.

Джейсон хотел продолжить разговор, но, посмотрев на Слоан, передумал. Обычно он не стесняясь читал ей мораль насчет ее образа жизни, который он находил несколько аморальным. Он знал ее прошлое, равно как и она его. Их обоих предали близкие люди и к тому же опозорили на работе. Они почти не говорили об этом между собой, но Джейсон как никто другой знал, что такие раны не заживают очень долго. Что бы ни было между Слоан и Майкл, у него было такое чувство, что там было все гораздо серьезнее, чем Слоан хотела признать. Джейсон догадался, что страдания, которые пришлось вынести Слоан в прошлом, напомнили о себе в полной мере. В ее глазах мелькнула прежняя боль.

До недавнего времени Джейсон был бы солидарен с нежеланием Слоан решиться на серьезные отношения и вновь рискнуть. Но встреча с Сарой в корне изменило его мнение. Сара позволяла ему постепенно привыкнуть к мысли о том, что можно было чувствовать себя в безопасности, даже раскрывая свои самые важные секреты. Хотя прошлой ночью он был еще не готов к сексу с ней и боялся, что Сара воспримет это как отказ, она поняла даже это. Уходя из его квартиры, Сара оставила для него записку на ключах от машины.

— Спроси у Жасмин, пойдет ли она со мной на танцы в пятницу, — написала Сара.

Джейсон учился доверять благодаря необычайной чуткости Сары. И теперь ему уже не казалось таким невозможным то же самое для Слоан. Наблюдая за ними с Майкл в течение последних недель, Джейсон заметил, что Слоан полностью преображалась рядом с Майкл. Она становилась нежной и беззащитной, какой Джейсон не видел ее никогда. Было похоже, что Майкл, сама того не осознавая, пробудила в душе Слоан те стороны ее натуры, которые она старательно прятала ото всех, даже от себя самой.

— Слоан? — позвал Джейсон.

Слоан уже была у двери. Она обернулась и вопросительно посмотрела на него.

— Майкл удивится, почему ты не звонишь, — сказал он.

Джейсону хотелось хотя бы попытаться заставить ее передумать. Одиночество — безжалостный приятель. Он знал это по собственному опыту.

Слоан в недоумении воззрилась на него, пытаясь понять, вдруг каким-то шестым чувством Джейсон догадался понять, насколько это важно. Слоан волновала не ситуация в компании, а проведенная с Майкл ночь.

— Я знаю, Джейсон. Но, может быть, так будет лучше, — тихо сказала она.

Когда за пять минут Слоан ухитрилась пропустить два удара в челюсть и один удар ногой, попавший прямо ей по заднице, Сара вышла из зоны боя, опустила руки и в упор посмотрела на противника.

— Может, скажешь, где ты витаешь мыслями?

Слоан потрясла головой, медленно вставая на ноги.

— Нигде. Давай продолжим.

Теперь покачала головой Сара.

— Слоан, ты прекрасно знаешь, что я ни за что не упущу возможность надрать тебе задницу, но в этом мало удовольствия, когда ты беззащитна. Что с тобой?

Первым импульсом Слоан было все отрицать. Ей не хотелось думать о чем бы то ни было и уж тем более объяснять Саре, что у нее творилось в душе. Сара была чертовски внимательной и настойчивой, и ей было опасно начинать рассказывать о происходящем. Стоит ей заметить хотя бы малейшую нестыковку или недомолвку, как она начнет методично докапываться до истины, пока не вытрясет из тебя все секреты. Хотя Сара всегда была добра и обычно оказывала Слоан поддержку, в которой та нуждалась, на этой раз Слоан не хотела услышать от Сары то, что ей пришлось бы сказать.

— Если не хочешь драться, давай хотя бы мышцы покачаем, — буркнула Слоан, направившись в сторону двери, которая вела в тренажерный зал.

Но к ее удивлению Сара осторожно взяла ее за руку и удержала на месте. Слоан со вздохом обернулась и посмотрела на подругу. Во взгляде Сары она увидела любовь и ободрение.

— Колись, Слоан. Я же вижу, что что-то происходит, и, кажется, даже знаю, что именно. Сегодня уже среда, а ты еще не появлялась в офисе. Джейсон сказал мне сегодня, что тебя там не было с воскресенья. Не хочешь рассказать мне, в чем дело?

— Да не особенно. Но разве у меня есть выбор? — ответила Слоан резче, чем хотела.

— Выбор есть всегда, но порой ты слишком упряма, чтобы его видеть, — заметила Сара с легкой улыбкой.