Вопрос первенства

Далее последовала стандартная рутинная проверка, о которой написано практически во всех фантастических произведениях. Корабль подвергли температурной, химической и радиационной обработке, и лишь после этого мы получили возможность выйти из него. Поскольку все было механизировано, то других инопланетян я не видел. Пока мы на небольшом аэрокаре следовали через посадочное поле, я с большим энтузиазмом вращал головой по сторонам смотрел, как приземляются различные звездолеты. Одновременно (как я насчитал) взлет-посадку совершало около двух десятков кораблей, однако шума, который по идее должен был здесь стоять, не было. Через некоторое время на горизонте появилось здание космопорта, и я впервые получил возможность ознакомиться с инопланетной архитектурой. Сказать, что она слишком уж отличалась от нашей, было нельзя. Здание представляло собой огромное круглое строение с куполообразной крышей, на которой находились всевозможные антенны, надстройки и тому подобные приспособления, присущие каждому аэропорту на Земле. Во все стороны от здания отходили туннели и вскоре мы заехали в один из них. Тут транспортный поток был чутьчуть оживленнее, и скорость нашего движения уменьшилась, вследствие чего я получил возможность более подробно рассмотреть обстановку. Туннель был освещен, примерно метров через пятьсот появлялись ответвления, видимо, пути к стоянкам и другим служебным помещениям. Знаки и надписи были на эсперанто, так как это был Центр Сообщества. Наконец впереди появился выход, и мы, пройдя регистрацию (полностью автоматизированный процесс), направились к выходу. Все пространство вокруг космопорта занимал лес. Огромные лиственные и хвойные деревья, чем-то отдаленно напоминавшие земные, величественно качались под порывами ветра. Пока я любовался здешней флорой, Лео уладил все вопросы и сообщил, что нас ждет машина. Мы вышли за территорию космопорта и по вымощенной белыми плитами дорожке направились к стоянке.

- По плану мы должны заехать в Центр, где будем работать, чтобы сообщить о прибытии, - сказал Лео.

Мы направились к аппарату каплевидной формы с полностью прозрачными стеклами. Двери автоматически открылись. Аппарат не имел никаких видимых признаков колес. Он просто "висел" в воздухе. Наверное, какая-то антигравитация, подумал я, но вскоре убедился в этом рядом с нами в такой же механизм село несколько существ и он совершенно бесшумно поднялся над кронами деревьев, - !` + скорость и исчез в облаках.

Мы сели в машину и направились на первое знакомство с Центром. Аппарат поднялся на достаточную высоту, развернулся и направился к месту назначения. Все так же происходило автоматически, поскольку Лео не принимал в управлении никакого участия. Он вообще закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Я тем временем разглядывал проносившиеся внизу здания, тонкие полосы дорог наземного транспорта, поля и озера. Все было почти как на Земле. Через двадцать минут раздался тихий сигнал и аппарат стал замедлять скорость, в то время, как на горизонте появилось огромное строение, со всех сторон окруженное лесом. Поскольку уже начало темнеть, здание было залито огнями. Когда мы почти вплотную приблизились, я сумел разглядеть его архитектуру. Это была пирамида и верхушка ее скрывалась за облаками. Мы приземлились и за роботомпроводником проследовали к цели, поскольку Лео не знал расположение помещений. Он объяснял это тем, что здание было специально спроектировано и построено для проведения проекта. По коридору, затем на лифте мы вскоре попали в центр пирамиды.

Это был огромный зал, наполненный компьютерами. То тут, то там в креслах напротив дисплеев помещались представители различных гуманоидных рас. До того, как меня представили каждому из них, я заметил, что только у одного из инопланетян было сильное отличие от остальных оно выражалось в наличии четырех рук. Остальные же, кто больше - кто меньше, походили на людей. В центре зала находился аппарат для проекции голограмм. Как объяснил Лео этот аппарат использовался как для коммуникации, так и как дисплей компьютера.

- Вот здесь мы и будет работать, - сказал Лео. Сейчас еще не вся команда в сборе, но в ближайшие дни мы приступим.

- Как будут распределяться обязанности, - спросил я довольно громко.

- Как это как? Составим сетевой график, надеюсь, вы знаете, что это такое и для каждого будут даны наиболее подходящие обязанности. - Я обернулся и увидел, что эту тираду произнес гуманоид с четырьмя руками. Видимо, превосходство в количестве конечностей давало ему право думать, что он умнее всех. Но надменность в его голосе мне не понравилась.

- Дорогой коллега, позволь представить тебе представителя молодой земной цивилизации.

- Ах, это и есть так называемые homo sapiens. Наслышан, наслышан.

- Мой друг, - обратился Лео ко мне, - познакомься с нашим координатором. Это Лорд Дом - он будет осуществлять интеграцию всех компонентов системы.