Вопрос цены

— Но ты все-таки согласился идти…. И дал разрешение узнать больше о проекте….

— Маховик был запущен, Лив. Остановить его означало бы начинать все с начала. Я надеялся, что справлюсь. К тому же, — он усмехнулся и в глазах его зажегся огонь. — Тогда, после твоей поездки в центр, произошло то, чего я никак не мог ожидать и даже не мог на это надеется в самых смелых мечтах. Ты ведь понимаешь, о чем я, Лив?

Удушливая волна жара накрыла с головой.

— Я нарушил твое личное пространство, рысенок, — в его голосе зазвучали бархатные ноты, — показал тебе часть своего настоящего я, темного и опасного, а ты…. Вместо того, чтобы отшатнуться, испугаться или ударить меня…… ты…. — он и сам краснел, как мальчишка. — От твоего желания, Лив, я едва не потерял голову. Лив, я вообще не понимаю, как мне удалось тогда сдержать себя. Как и тогда, когда надевал тебе на шею колье. Твое желание, Лив, стало моим лучшим союзником.

Я слушала Олега в состоянии близком к шоковому. Он все это время не просто планировал, он шел к своей цели по четко продуманной дороге.

— Олег…. — я хотела промолчать, но это было выше моих сил. — После…. Фильма…. Когда тебя накрыло…. И ты понял, что показал мне больше, чем я должна была знать, ты… что ты хотел со мной сделать?

— Хотел ли я тебя устранить, Лив? Ты об этом спрашиваешь? — он смотрел мне прямо в глаза.

Я кивнула.

— Была такая мысль, — он не стал лукавить. — Но я не смог. Я уже тогда любил тебя, более того понимал и знал, что люблю. И принял эту любовь как данность.

— Что ты сказал сенатору при встрече? — почти шепотом спросила я.

— Ну…. Когда он пригласил меня на встречу, то задал вопрос, что я хочу от него? Я ответил просто: ничего. Он удивился и спросил, зачем я тогда искал встречи с ним. Я подвел его к панорамным окнам, Лив, указал в зал и ответил: ищите женщину. Когда он понял, что и для чего, он смеялся очень долго, потому что ожидал чего угодно, только не такого ответа.

Мне казалось земля уходит из-под ног. Пока я вела свою игру и делала свою работу, охота велась за мной.

— А Перумов?

— Здесь сложнее, Лив. Во-первых, мне нужен был кто-то, кто отвлечет внимание от сделок. Пока стервятники наблюдают за одной войной, Лив, они упустят другую. И изначально на эту роль планировался Покровский. Ты любила его, рысенок, а он любил тебя — одного этого было достаточно, чтобы я хотел его раздавить, выкинуть из твоей жизни навсегда, показать, насколько он слаб. Однако…. Марик, приводя меня в порядок, порядком распустил язык и несколькими наводящими вопросами мне удалось вытащить из него, кто в действительности организовал тебе неприятности и зачем. А едва я поднес твою руку к губам там, на приеме, как сразу стало понятно, что Марк — не соперник. Почти.

— Во-вторых, Лив, он сам подписал себе смертный приговор, когда сделал то, что сделал. Или ты всерьез полагала, что я спущу ему это, просто набив морду? Я не убил его там, на приеме, только по одной причине — не хотел этого делать на твоих глазах. — глаза Олега стали почти черными. — К тому же, он становился одержим во многих отношениях, многим моим потенциальным союзникам его устранение было только на руку.

— Твою мать, Олег…… А сделка? Наша сделка?

— Лив, после приема…… ты…. Тебя нужно было встряхнуть. Вырвать из тебя страх и заменить чем-то еще. Не важно чем: злостью, обидой, пусть яростью. Прости, Лив, — он присел передо мной и заглянул в глаза. — Прости. Да, это было подло с моей стороны. Очень подло. И да, я воспользовался тем, что тебя вышибло из колеи. Но…. но ты справилась со страхом и это самое важное.

Слова Олега обрушились на меня, как удар. Я смотрела на него, чувствуя, как внутри всё сжимается. Он воспользовался моей слабостью, зная, что я потеряла равновесие, зная, что мне было страшно и больно. Я понимала, что его поступок был продуманным шагом, что он стремился защитить меня и одновременно освободить от страха, но осознание того, что он намеренно толкнул меня в этот омут, было невыносимым.

Олег… — выдохнула я, стараясь справиться с нахлынувшими эмоциями. — Ты специально поставил меня в ситуацию, в которой я должна была справиться со своим страхом, чтобы доказать… что? Что я смогу? Что я не сломаюсь?

Он внимательно смотрел на меня, в его глазах читалась искренняя боль и сожаление. Он, похоже, действительно сожалел о своём поступке, но не отступал.

— Да, Лив, — сказал он мягко, но твёрдо. — Мне нужно было, чтобы ты поняла свою силу. Ты должна была увидеть, что, несмотря на всё, что произошло, несмотря на все удары и страх, ты можешь встать и бороться. А тебе нужно было выплеснуть свои страхи, дать волю своим чувствам, опустошить себя полностью, для нового. Я знаю, это было жестоко и подло, но у меня не было другого выбора. Я должен был убедиться, что ты не сдашься, что ты не сломаешься. И ты справилась, Лив, ты доказала, что сильнее, чем кто-либо может себе представить.

Слова Олега резонировали во мне, я чувствовала, как внутри поднимается волна гнева и обиды.

— Ты мог бы просто поговорить со мной, — прошептала я, с трудом сдерживая слёзы.