Вопрос времени

– Всё что сейчас внутри машины, все люди и предметы окажутся в прошлом, 200 лет назад. У вас будет 3 месяца, после этого вы снова очутитесь здесь, в нашем времени. Это всё чего я смог достичь на данный момент. Будь у меня больше времени…

– Джонни!

– Вы точно уверены, что хотите отправиться прямо сейчас?

– До тебя, что, с первого раза не доходит, дубина?

– Хорошо, но я вас предупредил, сэр.

Двое людей в костюмах зашли в стеклянную комнатушку. Мистер Глаттон кивнул.

«Надеюсь всё сработает. Прости меня, вселенная, если я тебя уничтожу» – Джон нажал на кнопку. Мистер Глаттон стоял в центре и смотрел на Джона, вздёрнув подбородок и скрестив руки на груди. За его спиной, по бокам от него высилась свита в лице двух охранников. Пару секунд ничего не происходило. Затем мистер Глаттон упал на колени, охрана бросилась его поднимать.

– Джонни, мать твою, что ты натворил… – захрипел он. Он поднял голову и посмотрел на него.

Джон отпрянул от стекла и застыл в ужасе.

Лицо Глаттона осунулось, изрезалось морщинами. Волосы стали выпадать, начали появляться старческие пятна. Один из охранников забился в угол, уставился на дряблые руки. Второй попытался помочь приподняться мистеру Глаттону, но тоже упал.

«Нет, нет, нет, только не это!» – Джон жал кнопки, но машина не останавливалась. Пока Глаттон дополз до стекла, он превратился в сморщенный скелет.

– Джонниии… – прохрипел он еле слышно, прижимая тощую ладонь к стеклу. Затем медленно опустился на пол. Больше он не двигался, стал усыхать и бледнеть. Охранники обратились дряхлыми стариками и слегли на пол.

Джон подбежал к двери и чуть было не открыл её, но вовремя одумался.

Из тел стали вытекать странного цвета жидкости, которые тут же высыхали. Кожа сжалась и рассыпалась пылью. Скелеты в ветхих костюмах развалились, черепа гулко покатились по комнате.

Дверь, открывшись, высвободила двухсотлетний воздух.

* * *

«Я всё сделал правильно, ошибка не допустима. Только сейчас я понял: ошибка была не в машине, а в самом понимании природы времени. Даже если бы он хотел спасти кого-то от смерти, предотвратить войну или что-то в этом роде, я бы не смог ничего поделать. Время необратимо, оно движется только вперёд, без оглядок и сожалений. Вселенную нельзя уничтожить, она сама защищает себя от парадоксов.

Об этом у меня ещё будет время подумать. Хорошо, что я заранее оборудовал свою комнату. Отныне мне не нужна будет ни вода, ни еда, ни даже воздух. У меня есть полки, заставленные книгами, тубусы полные моих чертежей, инструменты для создания моих новых шедевров. Всё это – мои единственные спутники на ближайшую вечность. И всё благодаря моему венцу творения – камере вне времени.

Если бы я постарался замедлить время, то скорее всего произошло бы что-то наподобие предыдущего эксперимента: вместо того чтобы в моей комнате проходили года, пока у них текут секунды, я бы просто замедлился для них.

Спасибо тебе, жадный старик, своей смертью ты спас меня от ошибки. На этот раз всё будет по-другому.

Если рассматривать время как неотделимую часть пространства в нашей вселенной, тогда я сделаю свою комнату пространством за её пределами. Здесь не будет времени. Если моя теория верна, то весь мир для меня замрёт, кроме этой комнаты. Я буду ни жив, ни мёртв до тех самых пор, пока мне самому не надоест. Так скоро включать её я не планировал, да обстоятельства ломятся в дверь.

Я, конечно, иду на большой риск, ведь никто не знает, что вне нашей вселенной, но терять мне уже нечего. Риск меня никогда не останавливал, напротив же, только подстёгивал».

– Ублюдок, думал самый умный, да – глухо послышалось за дверью. После этого стало слышно включенную болгарку, за ней – визжащий скрежет. Из щели между дверью и стеной на пол посыпались искры.

«Видимо пора. Нажму на кнопку и весь мир замрёт. Нажму ещё раз и мир снова продолжит своё движение, ничего не заметив.

Нажму на кнопку и всё получится.

Нажму на кнопку и всё получится.

Нажму на кнопку и…»

Дверь распахнулась.

– Руки вверх, и без фокусов! – охранник держал парня на прицеле. Тот таращился в монитор. Дверь располагалась сзади и сбоку от него.

Ноль реакции.

– Поднял руки быстро! – заорал ещё громче второй охранник, бросив болгарку и выхватив пистолет.

Парень даже не дрогнул. «Стальные нервы видать, у щенка то» – подумал первый.

– Считаем до трёх, если не поднимешь руки, будем стрелять!

Ни единого движения. То ли глухой, то ли совсем дурак.

– Раз!

Воздух казался густым, эпоксидным.

– Два!

Тишина. Изобретатель был подобен изваянию.

– Три!

Раздался выстрел, за ним второй.

Охранники опешили. Каждый из них многое видел за свою жизнь, но только не такого.

Пули зависли в дверном проёме, прямо в воздухе.

Второй охранник подошёл с опаской, потянулся к пуле пальцами.

– Стой! – первый отдёрнул его руку. Достал монету из кошелька, подбросил её в комнату. Закружившись, она пролетела до дверного проёма и замерла там, на одном уровне с пулями.

Он пригляделся повнимательней. В комнате, возле окна, в воздухе зависла муха. Крыльями она не шевелила.