Вопрос времени. Часть 2

И хотя Калеб, Джереми и Гвен тоже стали его братьями и сестрой, я был единственным, кого выбрал Дейн. Я был единственным, кто поддержал его в церкви, когда он женился, и я был единственным, кто носил его имя, кроме жены. Я знал, что Дейн сделает все, чтобы вернуть меня, но, учитывая, каким человеком был мой брат, я никогда не сомневался, что он приложит те же усилия ради Калеба. Он был единственным, кто был удивлен.

– Дейн тоже считает тебя своим братом, Калеб, – заверил я его.

– Да, но до сегодняшнего дня я не понимал, что он так думает.

– Почему бы и нет, почему бы ему не думать?

– Наверное, я просто...

– Кто-то пострадал? – я прервал его.

– Когда?

– Раньше. Кажется, одного из парней подстрелили.

– Откуда ты знаешь?

– Я слышал.

– Не знаю, Джи. Я ничего не видел.

– Черт.

Наступила тишина, прежде чем Калеб вздохнул.

– Что случилось?

– Ты это слышал?

– Что ты слышишь? – меня мгновенно охватил ужас.

– Джори, здесь кто-то есть, – прохрипел Калеб.

– Что? – я чуть не закричал, а потом затылок взорвался, и я ничего не услышал.

****

От резкого толчка я проснулся, потому что голова разболелась, и меня сильно ударило об пол. Я понял, что удар был вызван движением, и по крошечному свету догадался, что нахожусь в багажнике машины. Мои руки все еще были связаны, но путы ослабли, и я стал более подвижным. Руки скользнули по бедрам, а задница оказалась на руках. Я был согнут, как крендель, но в результате руки оказались передо мной, и я смог ими воспользоваться. Я тут же принялся за задний фонарь, как это делают во всех книгах по самообороне, которые когда-либо были написаны. Вытащить фонарь и помахать им людям на шоссе. Если в отверстие можно было выкинуть какую-нибудь мелочь, то это тоже следовало сделать. Я работал так быстро, как только мог. Чувствовался медный запах крови, и я надеялся, что это не кровь Калеба или моя. Не то чтобы Калеб был со мной, что пугало, поскольку я понятия не имел, где он. Но я выбросил это из головы и сосредоточился на том, чтобы вытащить задний фонарь. Это была старая машина, и все проржавело, так что это было труднее, чем обычно.

Когда мы внезапно остановились, у меня было достаточно времени, чтобы поднять руки вверх и удариться лбом о них, а не о багажник. Езда изменилась с подпрыгивающей и тихой на плавную с гулом. Мы съехали с грунтовой дороги на настоящую асфальтированную.

Я изо всех сил пытался вытащить задний фонарь, но это было бесполезно.

К тому времени как я перевернулся на спину и повернулся, чтобы попытаться достать другой, мы уже остановились. Я услышал голоса, и надо мной раздался резкий стук.

– Издай хоть звук, и Калеб Рид будет мертв.

Я замер. Он должен был быть на заднем сиденье или где-то рядом.

– Ты меня слышал?

– Да, – прошептал я, прежде чем прочистить горло, чтобы говорить громче. – Да.

– Хорошо.

Я лежал и прислушивался, пытаясь понять, движется ли вообще машина, хотел позвать Калеба, но боялся, что меня услышат. От смеси напряжения, адреналина и страха мне захотелось в туалет. Было больно, и я перевернулся на спину, оказавшись лицом к лицу с ржавым металлическим багажником.

Я услышал смех, прежде чем машина завелась; мотор взревел, и меня сильно тряхнуло, прежде чем я успел поднять руки, чтобы закрыть лицо. Меня швыряло из стороны в сторону, слышались крики и грохот музыки. Я свернулся в клубок и попытался защитить как можно больше своего тела.

Поездка продолжалась так долго, под ровный гул шин с редкими толчками, что я уснул. Я очень старался не заснуть, но продолжал сильно дергаться и только потом понял, что у меня потекли слюни. Когда машина резко остановилась, раздался визг тормозов, и меня приложило о спинку сиденья с такой силой, что я обмяк. Когда багажник открылся, я моргнул на свет и увидел недоуменные лица, смотревшие на меня. Они уставились на меня, и я уставился в ответ. Я всматривался в их лица.

– Вот дерьмо, – сказал один из парней. – Этот гребаный парень был чертовым похитителем!

– Дерьмо! – крикнул другой, и я услышал стук их ног по тротуару, когда они убегали.

Я не знал, что делать. После нескольких минут разглядывания медленно светлеющего неба я сел и огляделся.

Парковка винного магазина была пустынна, если не считать бездомного в углу с тележкой и трех парней, стоящих и разговаривающих возле здания.

Я был где-то в центре города - я слышал, как рядом грохочет метро, - и, поскольку мое окружение не было совершенно чужим, я начал успокаиваться. Я скрестил ноги, сел в багажник и попытался придумать, что лучше сделать.

У меня не было ни сотового телефона, ни бумажника, ни денег; ближайшая больница находилась в нескольких кварталах от меня, и найти полицейского в пустынной части центра города первым делом было бы чудом. Когда пошел снег, я осторожно выбрался из багажника. Я не думал, что мне стоит выходить из машины - все эпизоды CSI ^[12], которые я когда-либо видел, говорили мне, что не стоит этого делать, - но я также не хотел быть «сидячей уткой», если похитители придут за мной.