Вопросы практической магии

– Так что ты нас тут держишь? – рассердился колдун. – Веди к мейстеру, раз приказал! Да ну тебя, я сам пройду! Займись фургоном и Гаранором, твоим дружком закадычным. Что, рад – я тебе собутыльника привез? Шагай к нему, теперь есть повод нажраться! Пойдемте, парни, за мной!

Иссильмарон махнул рукой и, не оглядываясь на красноносого стражника, пошел по булыжной площади прямо к Башне, громоздившейся шагах в семидесяти от ворот. Илар с заспанным Дараном и как всегда тихой Амритой пошли следом, стараясь не отставать, – старик почти бежал, размахивая руками так, будто разминал их перед битвой, тренируясь наносить рубящие удары мечом.

На высокое каменное крыльцо влетели с ходу, Илар даже немного согрелся от шага-бега, промчались по темному коридору, в котором горел одинокий вялый факел, коптящий потолок черной сажей, поднялись по широкой лестнице на шесть пролетов и уже в длинном коридоре, в котором висели два ярких магических фонаря, наткнулись на человека в черной одежде со знаками Ордена на груди и большим знаком Ордена на желтой, вероятно, золотой цепи.

Человек выругался, врезавшись в старого колдуна, потер ушибленное плечо и недовольным, слегка гнусавым голосом быстро спросил:

– Ну и где ты болтался все это время?! Гонец прибыл две недели назад, а ты где шатаешься? Демоны тебя задери! А это кто? Молодой уникум, выскочка с непонятными способностями? А это что за ребенок? Ты же знаешь – не способным колдовать тут не место, закон есть закон! Все простолюдины и родовитые, не обладающие способностями, должны жить в казармах для прислуги и гостевых домах, а не совать свой нос в святая святых! И девку притащил! Семьсот лет, а ты все по девкам шастаешь?! О боги… да еще и по каким… нет… ох и страхолюдина… я не осуждаю, вкусы у всех разные, но…

– Заткнись, Ордаг! – веско и властно сказал Иссильмарон, снова как-то сразу превратившись из смешного старикашки в одного из самых сильных колдунов Ордена. – Девчонка – наша служанка. Что касается мальчишки – это мой ученик. Ты разучился видеть ауру?

– Хм… честно сказать, спросонок я не только ауру не могу увидеть… в общем, поздно уже, спал я! Что за привычка являться посреди ночи?! Ты что, засветло не мог приехать?

– Еще раз: хватит болтать, нужно устроить мальчишку, и девушку тоже – здесь, в Башне. А мы с Иларом переговорим по поводу событий в Башне. В общих чертах мы знаем, что тут случилось, но хотелось бы услышать из первых уст.

– Ты на самом деле считаешь, что я могу добавить что-то новое, что утаил от Ордена? Тогда ты просто глуп!

– А по-моему, болван ты и вся твоя шайка исследователей! Не найти убийцу – это надо быть совсем уж дураком!

– Ладно, хватит, дружище. Достаточно. Ты плохо представляешь, что тут происходит…

– Так расскажи, демоны тебя задери! Я уже полчаса пытаюсь вытянуть из тебя подробности, и что получаю вместо связного рассказа о происходящих событиях? Жалобы на то, что тебе не дали поспать! Тьфу!

– Узнаю старого Иссильмарона… весь ты в этом! Хотя… кое-что изменилось. Ты что, сбросил свою маску вонючего скандалиста? Точно, выглядишь почти нормальным человеком. А что за слова насчет учеников? Неужто? Ты же всегда был против того, чтобы взять себе учеников и подмастерий! Помнишь, как ты говорил: «Я на второй день обучения убью кого-нибудь из них табуретом! Проклятые идиоты меня доведут до преступления!» И что случилось? Эти – не проклятые идиоты?

– Нет. ЭТИ – нет. Кстати сказать, мейстер, мальчишка сильнее и меня, и тебя. И возможно – нас, вместе взятых! Вот только магия у него странная. Может выкинуть такое… ну ты знаешь.

– Знаю. И про портал знаю, и про все остальное… вначале не поверил, но ведь это пришло по официальным каналам! Глава Ордена врать не будет, да и сам факт его присутствия в Башне говорит сам за себя! М-да… странные времена. И что творится? Ладно, давай-ка я быстренько извещу тебя о том, что тут творится, а ты мне бросишь пару слов о мальчугане. Подробнее поговорим потом, когда отдохнете, завтра. Комнаты тебе и твоему протеже готовы, сейчас найдут комнаты для мальчишки и девки. Ты настаиваешь, что она должна жить рядом с вами? Вообще-то это не по правилам.

– Плевал я на правила! Я вообще-то прибыл сюда с инспекцией, ты мне должен оказывать содействие. Так вот и оказывай, демоны тебя задери!

– М-да… характер у тебя не изменился. Ладно. Сделаем.

Мейстер подозвал молодого парня, стоящего поодаль и с интересом слушающего разговоры старших, негромко бросил несколько фраз, тот кивнул и умчался, исчезнув за тяжелой дверью темного дерева.

– Итак, слушай… – Мейстер вздохнул и начал рассказ.

Илар откровенно скучал. Все, что рассказал мейстер, ему было известно. Ничего нового тот и вправду добавить не мог. Ну да – убивают! Ну да – неизвестно кто! Ну и что? И не было никакого отличия от обычных убийств, совершаемых или наемными убийцами, или маньяками.

С точки зрения Илара, все, что нужно было сделать, – допросить покойника. Все остальное глупости и болтовня. Особенно никчемная, если происходит она почти в полночь! Спать в это время нужно, а не болтать!