Вопросы цены и стоимости

Густо вдруг передернуло до глубины существа, до самого нутра: вот оно как, по чистоте душевной настырно лез, куда не просят, а только открылось нечто большее - в кусты? Вздыхать по страдальцу - пожалуйте, а большее стерпеть - боязно стало?!

Даже не правду, тень ее, и так ли нужна тебе та самая правда: Августин натянуто улыбнулся юноше и услышал чистый тихий голос:

- Знаешь, я устал. Отложим прогулку?

Холодок пробежал по спине, обдал до кончиков пальцев: вот теперь и ты понимаешь, что такое трусость, сударь Густо…

- Если устал, конечно отложим, - послушно согласился молодой человек.

И - как в омут:

- Я тебя провожу до дома! - потому что если не сейчас, то больше никогда!

- Провожай… - мрачно уронил Равиль.

И на том спасибо! Сам виноват.

По улочке они снова шли рядом, а третьим спутником шло молчание. Августин не выдержал первым - да что ему такое померещилось! От сумы и от тюрьмы не зарекайся. Поговорка недаром придумана, а Равиль еще и еврей, и вообще с Востока… Кто там знает, как могло сложиться со всеми его секретами. Не суди, в Писании сказано, тем более не суди поспешно!

- Ангел мой… загадочный, - молодой человек улыбнулся почти естественно, заступая дорогу перед рыжиком, напряженным и собранным, будто перед прыжком в прорубь, - завтра сходим. Я очень хорошие места знаю и все тебе покажу… Ни один лекарь не придерется к впечатлениям!

От того, что решали сейчас сосредоточенно смотревшие на него в упор темные глаза на бледном личике, было как-то до оторопи жутко. Остро и все же сладко… Невероятно как-то.

- Давно в городе не был?… - не зная как выбраться из щекотливого положения, потерянный Августин снова перешел на шаг, и сразу в ногу. - А сколько тебе лет вообще?

Какой вопрос может быть безобиднее - не девушка же все-таки, - и больше говорить о внимании!

- Будет двадцать, - все так же мертво отозвался Равиль, старательно рассматривая каждый булыжник на мостовой.

- Странно, да, - еще более ненатурально восхитился Густо, - я тебя всего на год старше…

- Да, забавно, - погребальным тоном согласился юноша, но следующий вопрос его немного встряхнул.

- А когда ты родился? - Августин отчаянно пытался убедить в первую очередь себя, что его разлад с собственными душевными порывами не стоил внимания. Совсем.

И уж точно не должен был отражаться на парнишке, добавляя тому новых терзаний!

- Должен же я знать, когда запасаться подарком другу… - с деланной шутливостью объяснил поэт.

- Мне почем известно, я же не помню этого счастливого события! - измотанный лис не выдержал и огрызнулся.

У Густо перехватило горло: как оказывается много, может сказать о человеке одна короткая фраза! Если некто не помнит дату своего рождения, это значит, что рядом с ним никогда не было кого-нибудь, кому тот день был бы хоть немного интересен. Никого и ничего! Даже монастырские сироты знают день своего рождения или же то, что может считаться таковым!…

Мысль показалась неожиданно здравой:

- Равиль… Прости, Поль, я знаю, что обещал и расспрашивать не собираюсь, но… подумай! Даже если ты не можешь определить точную дату своего рождения, наверняка есть какой-то день, который ты хотел бы назвать особенным…

Да сколько можно блуждать вокруг неприступной хрустальной стены, окружившей рыжего парнишку и биться в нее лбом! Августин опять зашел прямо перед своим товарищем, теперь уже остановившись и вновь заграждая ему путь, но юноша не возмутился и не протестовал, ошеломленно взглянув на своего нечаянного друга и утешителя: а ведь Густо был в чем-то прав…

Равиль отодвинул привычную боль от понимания, что никого раньше, - как и сейчас, - такие пустяки, как день его рождения не волновали, даже Грие. Но единственный день, который мог бы соперничать по значимости - был тот, когда однажды утром он готовился к смерти, а получил свободу… Воистину чудо, сравни рождению на свет новой жизни!

И жизнь его, какая бы она не оказалась, после того - текла по-новому. Хуже ли, лучше, - но словно река проложила себе другое русло… Равиль старательно восстановил в памяти все ориентиры, прикинул, пересчитал по календарям… и рассмеялся, как-то совсем открыто и беззащитно взглянув на насупленного музыканта:

- Густо, ты не поверишь! А ведь такой день - вот он, здесь! Где-то в этих числах получается!

- Я рад, - шепот у Августина получился почти с надрывом. - И… и… это тебе!

Рванув с какого-то подвернувшегося куста пунцовую розу, и нещадно ободрав пальцы о ее шипы, молодой человек бережно вложил цветок в ладонь ошарашенного юноши. Ткнулся губами в висок и умчался, шатаясь, как спьяну, пробормотав что-то вроде того, что дом рыжика Поля уже виден…

Поцелуй и роза, роза и поцелуй… Несколько шагов до своего жилища Равиль проделал на деревянных ногах, как сомнамбула. Так же поднялся по лестнице, не обращая внимания на пристальный взгляд своего слуги-охранника, и плотно прикрыл хлипкие двери: был бы он женщиной - алая роза страсти и т.д. и т.п… но и без того все ясно.