Вор

— А ты думал. Услуги магов стоят дорого. Даже купцам не всем по карману. Кстати, не хочешь поэкспериментировать с другим окном? — вновь со смешком предложил Макс. — Только учти, плетение там другое и просто так ты его со стены уже не сдерешь.

Я только кивнул.

Поэкспериментирую. Обязательно. И с окном, и с дверью, и с полом, и с потолком. Я все испробую, все типы защиты изучу и со всеми ними разберусь, раз уж Макс решил предоставить в мое личное пользование настоящий воровской полигон. Ну а когда освою науку по порче магического имущества, то можно будет смело выбираться в город и заглядывать на огонек в элитные дома Старого города, куда даже мои улишши предпочитали не соваться.

Ближе к вечеру, когда я облазил весь дом не только внутри, но и снаружи, имитируя попытки взлома, азарт охватил не только меня, Макса и Изю, но и Ули всерьез увлекся решением сложных задачек. Когда я надолго завис с защитой собственных апартаментов и никак не мог придумать, как подлезть под тяжелую дверь в попытке добраться до первого, самого, как водится, важного шпенька, малыш решил проявить самостоятельность.

Трудность, с которой мы столкнулись, была связана с тем, что крайний ряд фиксаторов находился не с краю защитной сети, а глубоко под ней. На расстоянии, существенно превышающем длину моих пальцев и Изиных игл. Поскольку защитная сеть на двери была особенно густой и сложной, да еще и лежала на дереве практически вплотную, то подобраться под нее не смог даже хвост, хотя извертелся ужом, сумел уменьшить свою толщину раза в два и все равно не нашел способа протиснуться под заклинание так, чтобы его не потревожить.

Я тогда чуть было не признал собственное поражение, но тут вмешался Ули. Маленький, почти незаметный, но воистину незаменимый Ули, который чуть ли не впервые самовольно начал менять мое тело и отрастил сперва на кончиках пальцев по острому когтю, а затем сделал их плоскими, чтобы они могли пролезть под сетью.

Честное слово, когда малыш предложил столь элементарное решение, я самым настоящим образом устыдился. Вот же дурак. Совсем забыл, что могу менять не только форму, но и структуру собственного тела. Тут и надо было отрастить обыкновенные пилочки для ногтей, после чего все трудности мигом разрешились.

«Спасибо, малыш, — с чувством подумал я, мысленно погладив мышонка. — Ты у меня умница».

— Кхм, — кашлянул Макс, глядя на то, как я уже без проблем пошарил истончившимися руками под магической сетью, один за другим выдирая из нее заветные шпеньки, после чего снял защиту, демонстративно откинул ее в сторону, после чего таким же образом приделал обратно. — Я был не прав — ты не просто хороший вор… ты — прирожденный вор, которого не остановит никакая защита.

Я только оскалился, ставя на место последние фиксаторы, и вытащил из-под сети жутковато истончившиеся ладони.

Отлично. Ни ожогов, ни ран. Дверь и магическая сеть выглядят так, словно их никогда не касались мои шаловливые ручки. Так что Макс прав — с такими способностями я любую защиту незаметно сниму, а потом поставлю на место. Пролезу везде, где захочу. Возьму то, что посчитаю нужным. И уйду, не оставив следов.

— Ур-р-р, — как по заказу, раздалось в холле, а следом послышалось клацанье когтей по дорогому паркету.

— А вот и малышня вернулась, — улыбнулся я, с довольным видом отходя от двери.

Почти одновременно с этим в коридор с рыком ворвался мой клыкасто-когтистый отряд. Макс, увидев царапины на паркете, тяжело вздохнул. А я, расслышав подозрительный шорох и приглушенное звяканье, обернулся и с немалым удивлением обнаружил, что мои улишши не просто вернулись с добычей. Не только притащили в зубах отчаянно извивающихся клякс, но и приволокли два огромных мешка, в которых что-то явственно погромыхивало.

— Откуда?! — только и спросил я, когда нуррята с чрезвычайно гордым видом положили мне под ноги оба мешка, откуда вывалилось большущее золотое блюдо и целая коллекция украшенных самоцветами кубков. — Вы что, королевскую сокровищницу обчистили?! Или в столице внезапно нашелся богатей, решивший не обновлять магическую защиту?!

— Уф! — широко улыбнулся Первый, положив лапу на свой трофей.

— Урр! Уфф! Уффр-ра! — гордо подтвердили остальные и радостно осклабились.

Своих зверей я научился различать уже давно. Поначалу Ули мне еще помогал, но потом у них прорезались индивидуальные повадки, и стало намного проще. Первый оказался самым умным, хитрым и предприимчивым, поэтому без труда завоевал лидерство в стае. Второй был несусветным обжорой, и его было легко узнать по круглому брюшку. Третий любил поспать, поэтому его всегда приходилось расталкивать. Четвертый считался из них самым шустрым. Пятый и Шестой всегда ходили парой. Седьмой отличался маленьким ростом, тогда как Восьмой, напротив, вырос самым крупным и выглядел как громила, случайно попавший на детский утренник.