Вор

— Готово, — я толкнул дверь. С легким скрипом она отворилась. Мы всем скопом ввалились в темную комнату. Прежде чем Дункан захлопнул за нами дверь, краем глаза я успел заметить на площадке одинокую тень спускавшегося. Одинокую?

Прислонившись к двери, мы переводили дыхание, вдруг послышались приближающиеся шаркающие шаги. Кто-то шел в нашу сторону по коридору, который мы только что успешно покинули. Шаги остановились перед дверью, заставив меня покрыться холодным потом.

— Ты это слышал? — послышался детский голосок с той стороны.

— Ничего я не слыш-ш-шал, — прошипели ему.

— Думаю, что кто-то здесь был.

— Тебе показалось, — ответил ребенку третий голос. Судя по всему, он принадлежал взрослому мужчине.

— Я тоже что-то слышал.

При звуке этого голоса я вздрогнул. Я знал когда-то человека, которому он принадлежал. Но это не мог быть он. Потому что он уже давно мертв!

— Я ничего не слышала — возразила молодая женщина.

— Это, наверное, та тварь шумела, — прокряхтела старуха.

— Пош-ш-шли отс-с-сюда. Пус-с-сть этим наш-ш-ши с-с-с-слуги занимаютс-с-ся.

Какое-то время голоса еще припирались за дверью, потом снова раздались шаги и голоса стали удаляться.

— Что это было? — облегченно прошептал Шрам, когда все затихло. — Там что был один человек?

— Мне тоже так показалось, — я вытер рукавом вспотевший лоб. — Но голоса… Ребенок… Что ему-то тут делать? Дунк, кто это был?

— Кто бы он ни был, но лучше нам с ним не встречаться. Поверьте мне. — Дункан огляделся. Хладнокровный ублюдок. — Кстати, где это мы? Похоже на библиотеку…

Избавившись от угрозы, я наконец-то переключил свое внимание на место нашего укрытия. Зелье «Кошачьего взора» продолжало все еще действовать. Потому, несмотря на царившую в комнате темноту, я разглядел, что она заставлена шкафами с книгами.

— Скорее рабочий кабинет, — высказал предположение Шрам. — Вон стол со стулом. Камин — он вновь поднес к глазу свое стеклышко. — И никаких ловушек, только слабое свечение от того шкафа.

— Проверь, что там.

— Похоже на магические свитки, — округлил глаза Шрам, осторожно приблизившись к нему. Он взял один из свитков. — Тут что-то написано. Вроде заклинание какое-то.

— Бери, сколько можешь. Змейка потом разберется, — сказал я, двигаясь по направлению к камину и заинтересовавшему меня предмету. На каминной полке стояла небольшая золотая статуэтка танцующей женщины. Я прикинул ее примерную стоимость и присвистнул. Выходило около трех сотен полумесяцев.

— Вы что делаете??? Мы пришли не за этим! — зло зашипел на нас Дункан.

— Одно другому не мешает, — сказал я, засовывая статуэтку в мешок за пазухой. — Не волнуйся, достанем мы вам ваше Око. Нужно только выждать, пока то существо подальше удалиться.

— Только зачем же нам время зря терять? — усмехнулся Шрам.

— Ну, как там у тебя де… — я повернулся к Шраму и обомлел. Кровь застыла в жилах, а слова в горле. В двух шагах за его спиной, на фоне какой-то темной возвышавшейся над вором тени злобно горело два черно-желтых глаза. Шрам же ничего не замечал, продолжая деловито запихивать свитки с заклинаниями в свой мешок.

Привлеченный моим неожиданным молчаньем, он оторвался от мешка и удивленно взглянул на меня. Понял, куда я вытаращился и на его лице промелькнул испуг.

— Замри, дурак! — чуть ли не закричал Дункан, вовремя остановив, начавшего оборачиваться вора. — Не двигайся!

Шрам дураком никогда не был, потому мгновенно последовал приказу близнеца.

— Что там? — шепотом спросил он. В голосе его вновь прозвучали нотки страха и зарождавшейся паники.

Этот его вопрос словно вывел меня из оцепенения.

— За твоей спиной грызь. Очень крупный. Я таких огромных экземпляров еще не встречал.

Чудовищное порождение кашмирских пустынь полурептилия-полудемон грызь, больше всего напоминал огромную ящерицу, вставшую на задние лапы. Его жуткая вытянутая морда с огромной пастью, густо усеянной острыми зубами, способными по слухам перемолоть тяжелую броню, и злобный нрав делали его грозой пустыни. Немало караванов пропало в песках после встречи с этими тварями. Сейчас он тихо стоял и принюхивался. Как же мы его не заметили?

Стараясь не делать резких движений, я потянулся за арбалетом и тут с ужасом осознал, что он остался у Шрама, так же как и наши усыпляющие зелья. Хаос!

— Быстро, вор. Все что знаешь об этой твари… — прошептал Дункан, едва заметно встряхнув опущенными руками. Ножи вновь соскользнули в ладони.

— Немногое. Просто доводилось видеть раньше. Пару раз в столице. Но не таких больших. Живет где-то пустынях Кашмира. Часто нападает на тамошние караваны. Очень острые зубы — способны перемолоть даже латы. Кровь этой твари очень ядовита и едка. Не думал, что кто-то решит использовать его в качестве сторожевого пса… — я замолчал, вспоминая, что же еще пропустил.

— Все?

— Вроде да!

— Уязвимые места есть?

— Не знаю.

— Не густо. Ну ладно. Шрам, приготовься по моему приказу отскочить в сторону.

— Понял.

— Готов?

— Да.