Вор Города. Невольник

— Ты изменился с последней нашей встречи, — сказал немного погодя Алой, указав на Галента ложкой. — Похорошел, мог бы я сказать.

— Спасибо, ты тоже набрался мудрости, о светлейший, — Галент скривился.

— Ирония, — констатировал Алой и отвел взгляд в сторону. — Она полезна… иногда.

— Ты тратишь мое время.

— Разве? — удивился шаман. — Время это понятие сложное. Каждый понимает его по-своему.

— Короче. Ради этого ты меня звал? Поболтать?

— Нет, конечно, — Алой оскалился.

Теперь его лицо больше напоминало звериный череп, ничего человеческого и живого в нем не было. Галент моргнул, наваждение рассеялось.

— Ты изменился, — опять сказал шаман, взявшись за суп, — в глазах огонь! Ожил, мальчик. Это хорошо.

Галент почувствовал себя лошадью, которую рассматривает покупатель. Купить или не купить — этот вопрос так и крутился на языке Алоя. Вор поморщился, но не стал ничего говорить. Пусть шаман думает себе, что хочет, это Галента заботило мало. Так, просто интерес, любопытство.

— Сейчас доем, и мы пойдем, — сказал шаман, — мне нужны силы.

— Куда?

Шаман не ответил, Галент вздохнул и откинулся на спинку стула. Огонь в камине приятно согревал и напоминал о судьбе Дука. Это немного отрезвляло вора, напоминало ему о ничтожности человеческой жизни, попавшей в жернова магии. Даже церковники теперь казались не таким уж злом, они хотя бы действительно защищали Город от язычников, помогали военным, пресекая в их рядах панические настроения.

Даже от худшего была польза, ведь все горожане существовали ради Города.

Алой доел, довольно рыгнул и изящно утер рот. В нем одновременно сочетались и дикость, и цивилизованность. Галент искоса поглядывал на шамана, наблюдая за его движениями. Казалось, что Алой вынужден постоянно сдерживать себя, не давать своей энергии выхода. Это требовало от него огромных усилий, почему он и казался всегда задумчивым. Изящные движения, достойные танцора или музыканта, были следствием сдержанности. Порой Алой двигался слишком резко, тембр его голоса, как заметил вор, менялся.

"Чего доброго этот парень срывается, и давай резать и колоть всех" — подумал Галент невесело.

Чем дольше шаман сдерживается, тем сильнее будет безумие, когда прорвется сквозь заслоны. Галент не хотел бы оказаться в этот момент рядом с язычником.

Пальцы у Алоя уже подрагивали, что говорило о перенапряжении.

— Идем? — спросил Галент, когда шаман закончил трапезу.

Язычник кивнул, но поднялся лишь тогда, когда встал вор и дернул его за руку.

— Идем, идем, — пробормотал Алой.

— Не сходи с ума, пожалуйста, — сквозь зубы сказал Галент.

Они ушли, не заплатив, трактирщик не стал их задерживать, рассчитывая потом взыскать с постояльца. Алой некоторое время бесцельно блуждал по улицам, то приближаясь к собору, то отдаляясь. Галент заметил, что они ходили по кругу, центром которого был храм, но не похоже было, что Алой запутывал след.

Язычник просто блуждал некоторое время, пребывая в трансовом состоянии. Его разум из небытия не смог бы вырвать даже пушечный выстрел, так что Галент ворчал под нос, но следовал за шаманом.

"Зарезать его, да дело с концом" — эта мысль была очень соблазнительной.

Но Алой пришел в себя, как раз тогда, когда Галент набрался смелости и вынул клинок.

Шаман сурово поглядел на вора, а тот с невинной улыбкой убрал меч в ножны.

— Нам туда, — Алой указал на казарму, выстроенную за собором.

— Шутишь? — неуверенно спросил Галент.

Алой не ответил, но уверенной походкой направился к казарме, в которой должны были находиться боевые братья церкви. Не инквизиторы, но личная гвардия, служащая одним из столпов, удерживающих власть клириков. Галент не на шутку перепугался и похлопал себя по карманам, проверяя снаряжение.

— Это тебе не потребуется, доверься мне, — сказал шаман.

Галент послал его ловить рыбу в море.

— Не сезон, — пожав плечами, ответил Алой.

Он направился к стене, отгораживающей казармы от жилых домов. По стене змеился высохшая виноградная лоза, которая каким-то чудом укоренилась в бесплодной городской земле. Не обошлось тут без магии, как понял Галент и успокоился.

Вор не ошибся. Подойдя к стене, шаман что-то произнес и плющ тихонько зашуршал, влез в камни и раздвинул их в сторону. Галент открыв рот глазел на это явное проявление языческой магии. Куда уж тем еретикам, которых терзали в инквизиторских застенках. Вся их магия была способна лишь ускорить рост растениям, но такое.

Алой кивком указал на открывшийся проход.

— Нет, ты первый, — возразил Галент.

— Если я пойду первым, то проход закроется. Не спорь.

Вор засопел, но пошел вперед.

За стеной не было потайных комнат, скрытых иллюзиями пространств, порталов в мир демонов, язычники не стали тратить на это своих сил. Проход просто открывал путь к казарме. Галент оглядел строение, заметил свет, пробивающийся сквозь занавески окон мансарды. Казармы были трехэтажными, как прикинул Галент, человек эдак на двести. Немного, но достаточно, чтобы удержать толпу от вандализма.

— Почему вы тут спрятались? — спросил Галент, повернувшись к шаману.