Вор Города. Невольник

Зверье канализационное под восточными районами вело себя иначе, чем на западе. Крысы сбивались в стаи и преследовали даже Галента, уж они-то видели его в темноте. Вору помогало лишь то, что жреческая магия крысиным стаям казалась привлекательней. Земноводные походили на ублюдков кошмарных снов. Полчища насекомых с настойчивостью мертвецов промзоны пытались отравить всякого, кто оказывался поблизости.

Паутина, мхи, светящиеся грибы служили украшениями подземных галерей. В стоках плавали кости, в том числе и человечьи. Запах был ужаснее, чем в самой грязной канаве западного берега — сказывались конструктивные недостатки восточной клоаки.

Солдаты палили в слепую, пытаясь испугать и крыс, и земноводных, и крупных насекомых. Но все тщетно. Многие не вернулись из этого похода, даже церковники со всей их магией и верой не могли справиться с безумством природы, прокравшейся в Город.

Военные пытались перекрыть все выходы из коллекторов, но пока они планировали, составляли планы, Галент уже нашел выход наружу. Добравшись до очередного тупика, помеченного нечитаемой табличкой, вор взобрался по лестнице наверх и отодвинул тяжелую крышку люка. Сверху посыпался какой-то мусор, объедки, солнечный свет ослепил.

Галент, ругаясь и отплевываясь, вылез наружу и задвинул крышку на место.

Злой ветер тут же принялся терзать разгоряченное тело Галента. Вор чихнул и поежился.

— Точно заболею, — шмыгая, пробормотал он.

С вершины мусорной кучи на него взирала пара тощих псов и недобро рычала. Вор рыкнул в ответ, напугав шавок. Те, скуля, скрылись в мусорных лабиринтах и оставили человека в покое. Еще не хватало, чтобы эти облезлые твари подняли лай.

По параллельной улице проехал гусеничный броневик с открытым кузовом, в нем сидело с десяток солдат, но Галента они не заметили. Вор тихонько присвистнул, ресурсы, которые бросил Грим на его уничтожение, внушали уважение. Тем сладостней будет поражение этого ублюдка в серой рясе.

Галент усмехнулся и тут же скривился от боли — от ветра растрескались губы.

Где-то вдалеке тарахтел голос Грима, усиленный рупором доспеха. Мощь паровой машины поражала, городские инженеры все же чудотворцы! Галент не мог не отметить это.

Его жизнь все еще находилась под угрозой, но вор хладнокровно оценивал происходящее вокруг. Этим он и славился, эмоции выгорели в подземельях инквизиции. А вот Грим явно гневался, судя по недоброму тону его речей.

— Что ж ты так нервничаешь, приятель? Я уже ушел, успокойся, братец, — про себя сказал вор.

Не зная района, Галент побежал наугад, выбирая самые темные, узкие и грязные улицы. Но таких было мало. Район был относительно молодым, по сравнению с центральной частью Города, постройки располагались равномернее и менее скучено. Так что "воровская дорога" тут просто не существовала.

Большинство домов представляло собой огороженные стенами особняки, изредка разбавленные многоквартирками и административными зданиями. Скрыться в местных подворотнях не представлялось возможным.

Из окон соседних домов выглядывали любопытные горожане, провожающие вора пугливыми взглядами. Они не знали, что творится на улицах, но бегущий человек, похожий на пожеванную собакой игрушку, явно был причиной всего этого. Тем более, если человек был вооружен. Наверняка горожане укажут, в каком направлении побежал вор.

Галент не знал, куда ему податься, а лезть обратно в канализацию боялся. В хитром лабиринте клоаки легко было заблудиться, к тому же именно там его сейчас искала инквизиция. Вскоре они поймут свою ошибку и направят гончих по следу вора, но пока у него было время.

У Галента был только один выбор — бежать как можно дальше от реки. Шум облавы остался позади, и наступило временно затишье, но Галент не останавливался, не давал себе передышки. Наверняка Грим что-то предпринял, чтобы не дать еретику уйти, но Галент полагал, что сможет обставить недалекого инквизитора.

Улицы были пустынны, либо все жители заперлись в своих домах, либо военные не пропускали никого в район. Галент предполагал, что они оцепили территорию, раз уж Грим привлек столько людей, то операция была явно хорошо продумана. Но пока что ни одного солдата и тем более инквизитора вору не попадалось. Их всех согнали в канализацию.

Галент с наслаждением воображал, каких зараз его враги понатаскают из подземелий. Проказа, лихорадка, отравления, бешенство, да даже банальный понос! Что может быть лучше, чем страдающий на горшке враг. Галент только не улыбался от своих фантазий, такого наслаждения он не испытывал никогда.

Он — лично Галент — завел целый орден инквизиции в лесную клоаку, где уж зеленая магия сможет пустить свои корни в жалких людишек Города. Дикари обязательно дали бы вору кличку "лис", но им плевать было на своего наемника. Тот и без их помощи неплохо справлялся.

— Если уж Удача покажет мне свой пухлый зад, такой большой, смачный зад, — про себя думал Галент, — и поможет мне, то эти зашибленные найдут много лесных сокровищ. Моровые богатства принесут в свои кельи. И сдохнут!