Вор Города. Невольник

Представители как одной, так и другой стороны как раз собирались начать теологическую, очевидно, дискуссию. Толпе механистов требовался только знак, смельчак, что ринется в бой и поведет за собой всех остальных. У этих людей уже не было своего разума, они обрели новый, живущий по иным законам и дарующий право поступать безрассудно. Даже механисты — эти прагматики, оказались неспособными сохранить свой разум в толпе. Рационализм их мышления, как очевидно, не помог.

В первых рядах цеховиков стояли хорошо вооруженные бойцы. Даже рослые инквизиторы казались детишками по сравнению с закованными в полную броню мастеровыми. Кузнец всегда найдет оружие, а бронник предоставит ему доспехи. Так что вся мощь магии, если она была у монахов, должна была испытать на прочность железную броню.

— Два золотых на парней в броне, — пробормотал Галент, выбираясь из лаза.

Морозный воздух навалился на него со всех сторон, в тоннеле было намного теплее. Толи Дук так хитро устроил свой дом, толи это какие-то чудесные камни, способные накапливать тепло. Снега во дворе, например, было гораздо меньше, чем на улице за воротами.

Галент отряхнул грязь, собираясь с мыслями. Влезать в разборку этих двух компаний он ну никак не желал. Что бы мог одиночка поделать, попади он в жерло вулкана. Пусть спящего, но земля под ногами уже разгорячилась, пар и ядовитые газы пробивались на поверхность.

Механистам явно не хватало лидера, человека, способного направить яростные чувства толпы в одну сторону. Галент против воли подумал, что Сайленс был бы прекрасным кандидатом на пост вожака безумной стаи. Но его нигде не было, священник как сквозь землю провалился.

В темноте сложно было что-то разобрать, но у входа не было следов. Галент пожал плечами — быть может, из апартаментов Дука имелся другой выход, а вор его не заметил. Демон ногу вывихнет, оказавшись в мастерской механиста, что уж говорить про простого обывателя.

Хотелось Галенту верить, что все проще, чем кажется.

Вор огляделся, пытаясь прикинуть путь, по которому можно безопасно добраться до мешка с добычей, обойти две группы и сбежать. И все это сохранив здоровье, желательно.

Такого пути просто не было, если бы механисты не были вооружены фонарями, если бы жрецы не освещали двор магией, если бы… слишком мало укрытий, чтобы проскочить. Галент почесал в затылке и присел на корточки, прислушался. Толпа цеховиков еще не имела единого голоса, каждый отдельный член пусть и был захвачен общим настроением, но не видел перед собой цели. В какофонии разговоров сложно было выявить общий центр мысли.

Если бы Галент знал, как заставить этих людей действовать заедино, он бы что-нибудь придумал. А так, ему оставалось только уповать на удачу. Быть может, Сайленс еще не лишил его единственного преимущества.

Галент криво усмехнулся, колдун блефовал. Он умелый актер, способный обмануть даже великого инквизитора, но и его способностям есть придел.

Нарушили равновесие церковники. Их нервировало пристальное внимание механистов, которые не давали им выполнить приказ руководства. Жрецы собирались запечатать вход в пустой дом, но боялись приступить. Начни они свою магическую манипуляцию, как механисты тут же все поймут — Дук мертв, а значит, такая судьба может постичь каждого.

Лучшего мотива для агрессии не найти.

Один из монахов, явно не самый первый, обратился к толпе, уповая на ее благоразумие:

— Расходитесь, вы мешаете проводить законное расследование.

— Что еще за расследование?! — выкрикнул кто-то из сердца толпы.

Смельчак, конечно же, не вышел вперед, боясь раскрыть свою личность. Толпа всегда анонимна.

— Расследование в ереси, — неохотно ответил монах. — Мастер Николас Дуклан был арестован по решению Совета. Мы только выполняем приказ!

Толпа загомонила, всем требовалось узнать, где держат Дука. Кто-то принялся обличать церковников в обмане, к нему присоединились другие.

"Спасать его сейчас побегут, ага" — с иронией подумал Галент.

Но вместо того, чтобы спасать брата Дука, который был неизвестно где и хорошо охранялся, механисты принялись забрасывать монаха камнями и кусками льда, которые выламывали из мостовой. Галент на всякий случай спрятался среди куч мусора — в порыве страсти толпа кидала камни куда угодно, но только не во врага.

Больше морально пострадав, чем физически, инквизиторы отступили вглубь двора. Окрыленные успехом цеховики ринулись в атаку, выкрикивая всевозможные глупости. Запахло кровью, появились первые жертвы, когда две толпы схлестнулись.

Инквизиторов спасала лишь организованность, они держались друг за друга, понимая, что в открытом бою с кузнецами им не сладить. Выстроившись цепочкой, монахи отражали атаки то магией, то оружием и прикрывали своих жрецов, занятых входом в дом Дука. Лидер у них имелся, в отличии от взбесившихся мастеровых.

— Мой шанс, — прошептал Галент.