Вор Города. Невольник

— В Городе полно воров, можешь их пучком брать, как редиску. А я с этим делом уже завязал, хватит с меня. Глупости все это!

— Церковники не отстанут от тебя, Галент.

— У них и без меня проблем, я уж пережду как-нибудь бурю в своей пещерке.

— Они найдут тебя везде, как и мы, впрочем. Приказ о твоем устранении не был отменен. Наоборот, твоя смерть является первейшей целью инквизиции. Охотники высшего ранга ищут тебя. Даже мои агенты не владеют полной информацией, церковники стали осторожней в последнее время.

— Я уж сам как-нибудь разберусь, поэтому идите-ка вы все…

— Глупо, — констатировал Алой.

— Попробуй переубеди, — Галент поднялся, демонстративно достал меч и встал напротив шамана, готовый в любой момент зарезать его.

Он не успел ничего сделать, Алой даже не размыкал губ, чтобы отдать приказ. Галента схватили сзади, выкрутили ему руки и вырвали меч. Нападавшие тут же принялись срывать с вора снаряжение и разбрасывать в разные стороны. Вор боролся, но молодчики шамана держали крепко.

— Как они сумели так тихо?! — поразился про себя Галент.

Даже половицы не скрипнули! Вот это он недооценил язычников. А ведь пол простой, дерево. Входя, Галент отметил, что половицы скрипят. Даже кот не подошел бы сзади неслышно! Что уж говорить о двух мужиках-язычниках, чьи габариты напоминали о мебели, изготовленной пьяным столяром.

Галент извернулся, высвободил руку и ударил локтем в бок державшему его язычнику. И тут же взвыл от боли — руку словно кипятком обдало. Кто-то вцепился в горло вора, сотни рук держали его ноги. Галента приподняли и направили лицом на потолок.

— Довольно, — сказал Алой.

Тут же Галента отпустили, и он повалился на пол, успев заметить, как два древа вернулись на свои места возле двери. Деревья и были теми, кто держал вора. Их костлявые ветви продолжали шевелиться, тянуться к Галенту, указывая на него своими когтистыми пальцами. Деревья замерли по обе стороны от входа, словно ничего не произошло. Галент не мог поверить, что эти тощие деревца обладают такой силой и вообще способны двигаться. Могущество лесной магии поражало ничуть не меньше, чем магия Сайленса.

Потирая шею, вор сел на полу, боясь оторвать взгляд от деревьев.

— Идем, — приказал Алой. — Время не ждет.

Из его голоса исчезли просительные нотки, ему перехотелось исполнять роль доброго мудреца.

Галент осторожно поднялся, все еще чувствуя неуверенность. Придушили его хорошо, странно, что кости не переломали. Руки и ноги болели, словно по ним долго и упорно били батогами.

Непутевый послушник Галент часто попадал под раздачу, так что присмирел, оценив силу Алоя.

Алой одернул драпировку, за которой оказались массивная двустворчатая дверь, больше похожая на ворота. Выпирающее каменное лицо, украшающее обе половины двери, взирало на вора с легкой иронией. Рогатая морда с козлиной бородкой казалось живой и всевидящей. Вместо глаз у нее были установлены рубины, но у вора даже мысли не возникло поживиться.

Молча, повинуясь воле шамана, Галент подошел к нему сзади. Алой никак не отреагировал, он был в своем мире, чего ему опасаться какого-то горожанина.

— Наконец-то я смогу вернуться домой, — прошептал он.

К шаману подлетели светлячки, оказавшиеся похожими на пух сгустками чистой энергии. Вблизи они шипели, словно рассерженные коты, наверняка они могли и поцарапать любопытного гостя. Галент не стал прикасаться к этим созданиям магии, хотя и была у него такая мыслишка.

Алой прикоснулся к двери, пробормотал что-то на незнакомом вору языке, и из его рук потекла в дверь зеленая энергия, осветившая каменное лицо. Рубины засветились, и двери начали открываться. Усмешка на лице стража стала более явной. Галента передернуло, ему казалось, что рубины пялятся на него.

Двери начали расходиться в стороны, и из закрытой комнаты пахнуло тленом. Вор дернулся и отступил, запах гнили стал ощутимее, к нему примешивался аромат цветов, влаги и сырой земли.

— Я не пойду туда! — нервно проговорил вор.

— Это единственное место, где Создатель не может услышать нас. Ты хочешь, чтобы он убил тебя за сношение с нами?

— Не знаю, что еще за создатель, но я не пойду туда!

— Жаль, но твое мнение меня нисколько не интересует. Родитель трав должен увидеть тебя.

Вора кольнули в спину, он дернулся и обернулся, чувствуя, как по спине течет кровь. Страж-древо, протянув ветвь через всю комнату, подталкивало Галента вперед. На ветви расцвел цветок, напившийся крови Галента. Ему хватило пары капель, чтобы ожить. Цветок раскрылся и выпустил облачко спор.

— Они давно не ели, — сказал Алой без эмоций.

Галент пятился от голодной ветки, тянущейся за ним. Дерево прекратило его преследовать только тогда, когда ворота в языческий храм захлопнулись. Вор вздрогнул и повернулся к шаману, стоявшему в окружении светляков. Его глаза светились, а лицо искажала гримаса удовольствия.

— Они такие же уроды, как и я, потерявшие связь с корнями, — проговорил он, очнулся и посмотрел на вора. — Располагайся, Галент. Стула тебе я не предложу, но можешь сесть на пол.