Вор и его Тень

Одна из схем действительно изображала Чантский королевский донжон.

- Ничего не понимаю! - сказал Ян и принялся читать надписи и приписки на лежащих рядом листах бумаги. - Сумма на подкуп... Единицы оружия... Яды... Ого! Затраты на выкуп "подходящих особняков"! Тень! Смотри - тут есть схема того самого дома в Календо, где мы наткнулись на оборотней!

- Ой-вей...

- Чёрт... - пробормотал Ян и почувствовал, как его спина покрывается холодным потом. - А ведь в Календо тоже имелся подземный ход! Я что - опять забрался в самое логово?

* * *

В это время в том самом доме, где Ян Кент проспал большую часть предыдущего дня, скрипнула входная дверь, после чего в неё прошло несколько людей в балахонах и деревянных масках.

- А симпатичный у него домик, как вы считаете? - сказал, оглядываясь, один из них.

- Это не его дом. - ответил другой. - Он сюда забрался через окно.

- Да? О... Шустрый парень.

- Очень! И, кстати, куда он сейчас пошёл?

- Не помню. Я ему в няньки не нанимался...

- Ты не нанимался - другие нанимались. Он сейчас в той Башне, которую арендовали хвостатые.

- Снова у оборотней? Ему что - жить надоело?

- Понятия не имею. Может быть, они ему нравятся?

- Кто? Хвостатые? Бред!

- Ну почему сразу "бред"? Времена сейчас, сам знаешь, весьма необычные...

- Есть мнение, что он работает на Тайную Службу. Согласитесь - это многое объясняет!

- Тем более бред! У них после того, что он во дворце Чанты устроил, до сих пор, знаешь, какая истерика? А вчера он ещё и Грюммена из камеры выпустил, стервец. Представляете? Х-ха! Хотел бы я посмотреть на лицо Клауса Линта, когда ему про это расскажут!

- Погоди. Он что - серьёзно выпустил этого противного старика на волю? Зачем?!

- Зачем? Хороший вопрос! Задашь ему сегодня, при встрече. Только учти, что старика уже захватили блохастые.

- Ого! Как думаете, подменят?

- Конечно!

Пройдя в одну из больших комнат, культисты расселись по креслам и принялись ждать возвращения Яна Кента.

* * *

- Ян, а почему ты ещё не сбежал?

Ян обернулся и с возмущением посмотрел на Тень.

- Во-первых - давай-ка потише! - на пределе слышимости прошептал он. - А во-вторых - зачем? Не ты ли мне говорила, что тут никого нет?

- Ну, я. - подтвердила Тень. - Но вдруг тут всё-таки кто-нибудь есть?

- Ч-чёрт... - покачал головой Ян. - В таком случае ты будешь отвлекать внимание, а я - убегать. В Календо такая стратегия неплохо сработала.

- Стратегия? - судя по направлению голоса, Тень сместилась куда-то в область входной двери. - Ян, это была всего лишь случайность!

"Хорошо же", - подумал Ян и вслух поинтересовался:

- Твои предложения?

- Мои? - Тень задумалась. - Я предлагаю тебе признаться, что ты просто надеешься найти ещё один кошелёк с золотом!

- Ну, да. - Ян усмехнулся и пожал плечами. - А что тут такого? Это же очевидно!

Осмотрев холл и несколько прилегающих к нему комнат, парень поднялся на второй этаж и принялся заглядывать во все помещения по очереди.

"Немаленькая у него тут библиотека. - подумал Ян, скользя взглядом по тёмным силуэтам книжных шкафов. Круг света от его карманного фонарика дрожал и метался в разные стороны. - Даже жаль, что я не забирался сюда раньше..."

- Ян... - тихо прошептала Тень.

- Погоди. - отмахнулся Ян и вернулся обратно в основной коридор. - Я сейчас проверю одну догадку - и...

- Ян!

- Тень, мне нужна буквально одна минута для...

- ЯН!!

Парень сделал досадливый жест и обернулся.

- Ну - что?!

Тень на стене вместо ответа показала куда-то вбок, а Ян, повернув голову, с удивлением уставился на двух огромных лохматых псов, стоящих прямо посреди коридора.

- Они уже минуты три за тобой следят. - прошептала Тень. - И, кажется, начинают сердиться...

- Три минуты?! - возмутился парень. - И ты молчала?!

- Гр-рррм...

Тот пёс, что стоял слева, сделал один шаг вперёд и коротко зарычал, а второй подобрался и взгляд его сделался откровенно злым.

- Хорошие пёсики...

- Гр-рррррррр!

- Р-рррра-ав!

Резко развернувшись, Ян бросился бежать в сторону лестницы и лишь на секунду опередил сорвавшихся с места сторожевых псов. Его и животных разделяло расстояние в каких-нибудь десять-пятнадцать метров.

"ФУ, ПЁСИКИ, ФУ-УУУ!!" - мысленно закричал Ян и тут в его поле зрения попало широкое окно, не защищённое с другой стороны ни ставнями, ни даже обыкновенной железной решёткой.

"Ой, как это удобно!" - мелькнула у него мысль. В следующее мгновение он выхватил из ножен и швырнул в приближающееся окно небольшой кинжал, а затем насладился громким звоном и прыгнул изо всех сил, пробивая и без того разбитое стеклянное полотно.

Упав на траву под окном, он каким-то чудом не получил ни одной травмы и лишь коротко осмотрелся, отыскивая взглядом разбивший окно кинжал. Землю вокруг него покрывали россыпи поблёскивающих стеклянных осколков.

- Ян! - пропищала Тень. - Ты, конечно, отчаянный и всё такое, но что ты будешь делать, если они за тобой спрыгнут?

Из лишившегося стёкол окна действительно выглядывали две здоровенные собачьи головы, одна из которых весьма старательно отпихивала другую.