Вор и его Тень

- Какой еще труп? - удивленно переспросил Ян Кент, но голос его при этом понизился до едва различимого шепота. - Чей?!

- Откуда я знаю? - прошипела в ответ Тень. - Я с ним не разговаривала! Наверное, этого... как там его... Беломора!

- Но ведь Беломор ушел в другой мир! - парень нахмурился. - Или нет?

- Понятия не имею! Ян, а давай просто уйдем, а? Представляешь, что будет, если он сейчас оживет и начнет за тобой гоняться?!

Ян представил, и получившаяся картина его не обрадовала.

- Так. - сказал он, зябко передергивая плечами. - Спокойно. Прекрати устраивать панику и давай показывай, где ты там его откопала...

- А я не откапывала!

- Не важно!

Оказавшись под сводами нового помещения, Ян увидел множество колонн и тут же обратил внимание на каменное кресло, стоящее на небольшом возвышении между ними. На кресле восседал покойник, покрытый таким количеством паутины и пыли, что различить его изначальные черты не стоило и пытаться. С правой стороны от кресла застыл стол, на котором тускло светилось что-то округлое. Пол по бокам от возвышения был завален останками непонятных механизмов и приспособлений.

«Интересно - а что будет, если это действительно Беломор? - подумал Ян, медленно приближаясь к середине комнаты. – Что, если он и есть источник Проклятия?»

В пыли на полу оставались отлично видимые следы, а дыхание при каждом выходе превращалось в пар.

- Ян, - прошипела Тень. -А это, наверное, сам архимаг Беломор, да?

И тут глаза покойника загорелись насыщенным синим светом.

* * *

- Нет больше силы это терпеть! - надрывался министр Грюммен и слова его разносились над головами окружавшей его толпы. – Всё это беззаконие! Весь этот произвол! Бездействие! Отсутствие воли!

Бунтовщики вокруг него хлопали в ладоши и одобряюще кричали, а Генри Моллис, наблюдающий за ними из своего окна, скептически щурился и отдавал команды снующим вокруг него подчинённым.

- Сэр, двойник Лека Фанка сделал вид, что только что заметил министра Грюммена! – докладывали ему. - Начинает движение в его сторону.

- Сэр, есть мнение, что дальнейшие выступления они будут продолжать вместе!

- Разумеется, вместе. – коротко усмехнулся координатор. – Они же оборотни…

- Отряды бунтовщиков-поджигателей обезврежены!

- Торговая площадь очищена!

- Границы Винза перекрыты!

Генри Моллис кивнул.

- Хорошо. Дайте им сбиться в одну группу – и…

- Сэр, принцесса на площади, сэр! Вместе с эльфом!

Глаза координатора Тайной Службы широко распахнулись,

- То есть как?!

- А теперь вы все есть слушать меня! – кричала принцесса, взобравшаяся на тот самый помост, которым пользовался фальшивый Лек Фанк пятью минутами ранее. – Он есть оборотень и враг!

Услышавшие её голос горожане принялись переглядываться и вертеть головами из стороны в сторону.

- Враги? Какие враги?

- Что? Это ещё кто?!

- Да это же принцесса из Чанты! Я её на картине видал!

- Вау!

- Какая хорошенькая!

- О чём это она там говорит? Да не вопите вы, дайте послушать!

- Тот, кто называл себя имя Лек Фанк есть оборотень! – продолжала повторять принцесса, а городские стражники тем временем формировали вокруг неё защитное кольцо. – Вон он! Враг! Он рассказывать вам небылицы и лгать! Он лгать вам! Вот настоящий Лек Фанк!

В следующее мгновение рядом с девушкой показался длинноухий эльф – точная копия того самого Лека Фанка, что стоял на их возвышении ещё с вечера. Толпа ахнула и заволновалась.

- Невероятно!

- Да быть этого не может!

- Неужто правда?! А этот вот тогда кто?!

- Оборотень?! Откуда?!

- Но оборотней же не существует!

- А это тогда, по-твоему, кто?

- Кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, почему их два!

- Близнецы!

- Какие близнецы, дурень, это же эльфы! У них не бывает!

Оборотень в обличии Лека Фанка тем временем оправился от удивления и закричал:

- Это гнусная ложь! Я – настоящий Лек Фанк! А тот, кого привела принцесса – оборотень!

- Уж не договорилась ли она с ними? – вторил ему голос министра Грюммена. – Да и как нам узнать, что она и правда принцесса?! А, может быть, принцесса сейчас находится у себя в Чанте! Я, как ваш второй министр, заявляю, что ничего не слышал о том, что наследница союзного государства собирается почтить нас своим визитом! Она самозванка!

Толпа на площади ахнула ещё раз.

- Да как же так? – закричал кто-то. – Такая милашка – и сказочный оборотень?!

Принцесса Чанты и Лек Фанк растерянно переглянулись.

- Проклятие! – сжал зубы разгневанный Генри Моллис. Выходка принцессы пришлась настолько некстати, что поставила под удар все, что они успели подготовить и распланировать.

- Сэр, мы можем активировать заряды прямо сейчас! – бодро выкрикнул один из подчинённых. – По нашим оценкам, облако накроет центральную часть площади целиком! Они не уйдут!

- Нельзя. – покачал головой сэр Генри. – Как только оборотни вдохнут газ и примут свой настоящий облик – они разбегутся!

- Группы перехвата уже на местах, сэр!

- Нет! – рявкнул координатор. – Они слишком рассредоточены! Кто-нибудь наверняка ухитриться уйти! Второго шанса нам не представится!