Вор из шкатулки архимага

Дракон посмотрел на меня разъяренным, диким зверем. И заорал.

Громкий звук отшвырнул меня к стене. Он давил, бесил, пугал. Нужно бросить Кринтару и спрятаться в тень! Нет, нет, нет… Нельзя, терпи. Я сползла по стене, уложила артефакт на юбку и с силой прижала ладони к ушам.

Если Деян мертв, кто превратит Тумана в дракона? Кто? Никто!

Что я наделала?!

Оставив герцога на полу, Туман с мечами подскочил ко мне. Он что-то кричал — я съеживалась, сжималась, в голове звенели тысячи колоколов.

— Я тебя спасала, я не знала, что так случится, — вопила я сквозь слезы. Туман не слышал меня, он доказывал свое. Пусть ему необходимо вылить боль, но я не в силах терпеть. — Да замолчи ты!

Во внезапной тишине слышались отголоски криков. Я неторопливо отодвинула ладони от ушей и подняла глаза. Туман в полном замешательстве раскрывал рот, но звуки из него не доносились. Снова я? Больше некому.

Я чудом поднялась на онемевших ногах. До сих пор их не видно из-под юбки. Есть они там? У шаманки юбка их скрывала, но очертания коленей я видела.

— Прости, я не хотела, — произнесла я, беспокойно обнимая Кринтару. Достаточно ли раскаяния в голосе? Неважно, извинениями ничему не поможешь. Я собралась, расправила плечи и повелела: — Говори!

Но ничего не изменилось. Туман попятился к телу герцога, подхватил мечи и принял защитную стойку.

— Да заговори ты! Ну же? — Я махнула правой рукой. Он напрягся. Как его заставить выдавить из себя хоть слово? Вдруг получилось бы. Но он не шевелился и дымил черным туманом, который опускался к полу и расходился в разные стороны. Сейчас его ничего не вытягивало — видимо, проветрил комнату именно Деян.

— Подожди, Туман, не кипятись. Давай уйдем отсюда, возьмем Тото и поговорим. То есть ты поймешь, что я говорю, а потом разберемся с немотой.

Ноль эмоций на лице. Конечно, моя речь для него пустые звуки.

— Тытхобэй! Тото! — я указала пальцем вверх и продолжила правой рукой жестами пояснять, что нам нужен переводчик. Туман лишь прожигал меня взглядом исподлобья, а яд черным облаком расползался вокруг.

Не одурманит — я не дышу. И Белого с Красным не боюсь.

— Хочешь? — я протянула ему Кринтару. — Возьми, только не проклинай меня, только не испытывай ненависть ко мне.

Он опустил потухший взор к телу Деяна, которое едва-едва просматривалось через черную гущу тумана. Раздался сухой дробный треск — такой же я слышала перед тем, как позавчера мы провалились через пол в покои слуг. Мрачная вуаль тумана поднялась между нами, и дракон исчез, оставив меня с вытянутой рукой — в ней волшебным цветком светилась Кринтара.

Пускай Деян его непримиримый враг, убивать он его не собирался. Из-за меня Туман в один миг потерял смысл жизни. Зачем воровать артефакт, если все равно не удастся стать драконом и вернуться в семью?

Или он боялся меня? Одно неосторожное слово, моя вспышка злости — и я его убью. Верно, что он ушел. Я безумно долго смотрела на зияющую дыру в стене, слезы катились, пропитывая бокдуш соленой влагой, черный туман рассеивался.

Когда он рассеялся полностью, Деяна на полу не оказалось. Я в ужасе обернулась — герцог как ни в чем не бывало стоял у источника, вальяжно оперевшись на него, и рассматривал меня. От сердца отлегло.

— Вы не умерли?

— Умер. Откуда у тебя такая сила?

— Но сейчас вы живы!

— Потому что я диорсотис… Меня нельзя убить в общем понимании этого слова.

— Кто?

— Кто-то вроде полубога. Так откуда?

Полубог? Тогда Туману никогда его не одолеть. А я кто, раз его временно убила? Не пора ли мне обзавестись именем из шестнадцати букв?

Мне пора домой. Там никто не помешает снять бокдуш и сжечь.

— Расскажите, как пользоваться артефактом. И я расскажу кое-что о том, где бывала.

— Вообще-то, ты умрешь, когда воспользуешься Кринтарой. Хотя я не уверен, что она убьет того, кто уже мертв. — Он в задумчивости потер подбородок. — Или еще не мертв. Темная магия пожирает в тебе жизнь.

— Кажется, я попросила рассказать, как он работает! А не молоть чепуху, чтобы меня отговорить!

— Не злись, Сияна. Я предупредил. Можешь не верить мне. — Дьявольская ухмылка заиграла на губах. — Артефакт нужно поднять над собой чашей вниз — в этот миг ты рисуешь перед мысленным взором место, куда хочешь попасть, — лепестки раскрываются и описывают окружность ярким светом. Как только она становится нужного размера, произносишь ту фразу. Помнишь?

— Да.

Когда Деян меня похищал, я была уставшая, сонная, вырывалась из последних сил и отчаянно мычала в руку, что зажимала рот. Да, я видела искрящийся круг и слышала фразу на непонятном языке. Но остальное расплывалось во мраке страха.

— И откуда у тебя сила?

— Если у вас, милорд, хватит ума не идти войной на горных жителей, которых вы ни разу воочию не видели, то, возможно, вы сами узнаете, откуда сила, когда заглянете к ним с мирными побуждениями. Они терпеливые ребята, но злить их ни в коем случае нельзя.

— Я тебя перемещу, — шагнул Деян ко мне, когда я начала поднимать чашу.

— Кринтару хотите все-таки забрать? Ну уж нет. Я ее разобью, когда вернусь домой.