Вор комиссара Мегрэ

– Выходила за покупками… Пообедала и снова легла… – он понял, как комично звучит этот лейтмотив.

– По-прежнему в ванной горел свет?

– Да.

– Вы спустились к ним?

– Нет, я позвонил по телефону, никто не подошел. Должно быть, подумал я, Рикен вернулся, лег спать, потом ушел с женой, а свет забыл погасить.

– Такое с ним бывало?

– Это бывает с каждым… Мы с Жослин пошли в кино на Елисейские поля.

Мегрэ едва не пробурчал: «Она там спала?» О его брюки терся кот.

– Это чей?

– Общий. Все бросают ему из окон кусочки мяса, а живет он на свободе.

– Когда вы вернулись в четверг вечером?

– Около половины одиннадцатого. После кино мы зашли в пивную, и я встретил там приятеля.

– Свет?

– По-прежнему… Но ничего сверхъестественного в этом не было. Рикены могли уже вернуться. Я позвонил. А когда и тут никто не подошел, я немного растерялся.

– Немного?

– Не мог же я заподозрить…

– Итак…

– Смотрите! Он и сейчас его не погасил… Не думаю, что он поглощен работой.

– А на следующее утро?

– Конечно, я позвонил снова и еще два раза днем, пока не узнал из газеты, что Софи убита. Я был в Жуэнвиле на студии, делал репортаж со съемок фильма.

– Кто-нибудь подошел к телефону?

– Ответил незнакомый голос. Помолчав несколько секунд, я предпочел повесить трубку.

– Вы не пытались найти Рикена?

Юге замолчал. Потом пожал плечами и снова состроил шутовскую гримасу.

– Знаете, я все-таки не работаю на набережной Орфевр!

Мегрэ, который машинально смотрел на свет, смягченный матовым стеклом, внезапно направился к квартире Рикенов. Фотограф шел за ним, кажется, поняв, в чем дело. Если Фрэнсис не работал и не спал, а свет горел по-прежнему… Он сильно постучал в дверь.

– Откройте! Это Мегрэ.

Он кричал так громко, что из соседней квартиры вышел человек в пижаме и с удивлением посмотрел на мужчин.

– Бегите к консьержке… Спросите у нее отмычки.

– Я как-то спрашивал, когда забыл ключ. Пришлось идти к слесарю.

Для человека, играющего под простачка, у Юге было достаточно хладнокровия. Обернув кулак платком, он с размаху ударил по окну ванной, и оно разбилось вдребезги.

– Быстрее! – крикнул он, заглянув внутрь. Мегрэ заглянул. Рикен, одетый, сидел в ванне. Из крана текла вода и переливалась через край. Вода была розовой.

– У вас есть отвертка?

– В машине.

Сосед надел халат, вернулся и пошел к машине.

Вышла его жена, и Мегрэ крикнул ей:

– Позвоните врачу… Есть здесь поблизости телефон?

Она удалилась, а сосед вернулся с домкратом, принялся взламывать дверь.

Сначала она не поддавалась, потом затрещала. Еще два удара – выше, ниже, – и дверь распахнулась. Мужчина чуть не ввалился в квартиру.

Остальное произошло как в тумане. Едва Мегрэ вытащил Фрэнсиса из ванны и поволок к дивану, подошел молодой врач, который жил в этом доме.

– Когда это случилось?

– Только что обнаружили.

– Позвоните в «скорую помощь».

– Есть надежды, доктор?

– Черт возьми, не задавайте мне вопросов.

Через пять минут во дворе стояла машина «скорой помощи». Мегрэ сел в кабину рядом с шофером. В больнице он ждал, пока делали переливание крови.

Комиссар удивился, увидев там Юге.

– Он выпутается?

– Пока не знаю.

– Зачем он это сделал, как вы думаете? Комиссар ответил с вопросительной интонацией.

– Может быть, потому, что считал себя слишком умным?

Фотограф, конечно, не понял и посмотрел на него удивленно.

Но сейчас Мегрэ думал о событии менее значительном, но, возможно, более серьезном в судьбе Рикена: о краже своего бумажника.

Глава 9

В одиннадцать Мегрэ был в своем кабинете. Сидя напротив Лапуэнта и Жанвье, он машинально раскладывал по размеру трубки. Выбрав самую длинную, набил ее.

– Как я сказал вчера вечером фотографу?

Инспектора переглянулись, не понимая, о каком фотографе идет речь.

– Так вот, он слишком умен. Иногда это так же опасно, как быть чересчур глупым. Ум, не подкрепленный сильным характером. Плохо! Я понимаю, что хочу сказать, но не могу подобрать нужных слов. Впрочем, это не мое дело. Пусть этим займутся врачи-психиатры. Я почти убежден, что он идеалист, не способный жить в соответствии со своими идеалами. Понимаете?

Не случалось, чтобы Мегрэ был так многословен и так растерян.

– Ему хотелось быть необыкновенным во всем, быстро преуспевать, но не испачкать рук.

Комиссар был недоволен собой и с трудом выражал свою мысль.