Вбежавший церковник начал тормошить охотника, пока тот не очухался и чуть не зарядил кулаком в лобешник нарушителю спокойствия.
– Простите, это срочно! Миссис Штербен пришла!
– Ох ты ж елки, чего раньше не сообщили?
Игнис явно засуетился, приводя себя в порядок. Даже дыхание проверил. Дубина, перегаром несет, чего проверять-то его.
Посыльный скрылся с глаз, а Верданто начал разглядывать себя в зеркало, поправляя прическу. Услышав шаги, он молниеносно бросился к столу и с важным видом стал читать письмо.
Послышался стук в дверь. Верданто выпрямился и важным голосом произнес:
– Да-да, входите!
Дверь распахнулась, и в кабинет впорхнула женщина в красно-черном платье. Деталей не вижу, но даже так смотрится дорого. На уложенных в аккуратный пучок на затылке волосах покоится милая маленькая шляпка. Миссис Штербен бросила сумочку, которую принесла с собой, на комод и бросилась к Игнису, обняв сзади.
– Уи, Кисик, привет-привет!
Ох, чмоки-чмоки пошли. Как бы мне отсюда срулить? Хотя, может что интересное услышу, если не ошибаюсь, это ведь та самая дамочка из семейства Штербен, владеющая львиной долей Теховского рынка? Я давно облизывался на их побрякушки, но они стоят так дорого и находятся в таких хорошо охраняемых магазинах, что мне в одиночку банально не подступиться.
– Привет, моя рыбка!
Нежный Игнис. Теперь я видел все.
Подождав, пока они еще поняшатся, я прислушался. Женщина отошла от Верданто и села на краешек стола.
– Дорогой мой Игнис, ты все перечитываешь мое письмо? Так мило.
– А как же иначе?
Женщина нахмурилась.
– И что скажешь? Не сказать, что я прям в восторге от того, что моя девочка выбрала себе бродягу, но пусть хотя бы она будет счастлива в любви. Хотя не сказала бы, что мой брак был совсем уж неудачным.
Игнис скривился. Ну да, кому понравятся рассказы о бывших мужиках, даже если это такие воротилы, как покойный господин Штербен. Помнится, громкое убийство было, так и не раскрыто, вроде.
– Да что скажу, ради тебя постараюсь, моя милая! Пусть еще поживет маленько.
Штербен наклонилась и чмокнула охотника в щеку.
– Ты лучший! А что вообще скажешь о нем?
Игнис откинулся на спинку.
– Хм, малый неплохой, не ту сторону выбрал, да и все. Голова светлая. Тебе бы его у себя пристроить, да и дело с концом. Но сначала придется мне подмогнуть все-таки, а то Его Святейшество опять начнет буянить не по делу.
– Ох, это точно. Вот почему я не люблю неподкупных людей.
Немного помолчав, Штербен продолжила:
– Слушай, а шмотье воришки не у тебя часом?
Игнис хохотнул.
– Ты как всегда! И откуда узнала?
– В женщине должна быть загадка, дорогой!
– Ага, будем считать, что выкрутилась. Ладно, сейчас отдам. Не удивлюсь, если ты только ради них и пришла. Никто не любит старину Верданто…
– Ой, бука-бука, не сердись, иди ко мне!
Глубокий причмок, поцелуй в засос. Я не люблю на это смотреть, я люблю участвовать! Хотя, Штербен уже и немолода, но по ней это и не скажешь. Омолаживающие зелья творят чудеса.
Прекратив поцелуй, Игнис подошел к одной из книжных полок, нажал на корешок, и полка разъехалась, обнажая дверцу сейфа. Я прищурился, пытаясь разглядеть комбинацию. Ага: 4, 8, 15, 16, 23, 42. Опа, вот где мое барахлишко! Вот ведь брехло. Там же и приборчик для зачарований…
Доставая вещи, Игнис отставил уже знакомую мне коробочку с кольцами, откуда я позаимствовал три штуки. Штербен оживилась:
– О, тебе уже принесли барахлишко от той бойни? Я просила поскорее. Умброчка перестаралась…
– Да ладно, зато было забавно посмотреть, как наш коронер блюет. А ведь он тридцать лет на службе, ахах!
– Ох, как вульгарно! Надеюсь, тебе досталось достаточно золота от награды, чтобы уладить такие недоразумения?
Игнис хитро улыбнулся.
– Да, вполне. Вот, держи, – сказал Верданто, вручая миссис Штербен самострелы.
– Спасибо большое! Умброчка будет рада, я думаю. Знаешь, я ее и раньше не всегда понимала, а после такого долгого расставания… даже не знаю. Мне кажется, вся эта смена личностей влияет на нее больше, чем нужно. Ты не мог бы помочь?
– Хм, вроде мозгоправа найти? Я поспрашиваю, конечно, но не уверен, прости.
– Да ладно, это я так! Не забивай голову, все образуется. А теперь…
– Да, иди ко мне, тигрица!
– Эй, не в кабинете же?! Что за мужлан, предложи даме кровать!
Разгоряченный Игнис выглядел виноватым, но быстро вернул расположение духа и, подхватив Штербен на руки, вышел из кабинета и запер замок.
– Фу-у-ух!
Я прислонился к стене и сполз на пол. Все тело затекло от нахождения в одной позе. Что ж, главное, что Умбра цела. Правда, не ожидал я, что она такая богачка. И что забыла в гареме тогда, раз ее мамка ждала? И о какой бойне речь?
Немного придя в себя, я повторил манипуляции с сейфом. Отлично! Забрал отмычки, один кинжал. Многое слишком громоздкое и заметное, придется оставить. Я смотрел на свое барахлишко, и сердечко мое кровью обливалось!
Ладно, будь мужиком! Заработаешь, в смысле, украдешь еще! Я взял приборчик для зачарования.
Привычным движением провел все манипуляции, но… кольцо не привязалось. И второе. И третье.