Вышли на улицу, солнце еще высоко и жарко. Хочется пить. Потянулся к фляге и сообразил, что она пуста.
— Надо бы перекусить. — Сказал я.
— Есть еще лепешки и мясо. — Тут же засуетилась Тарша. Ну прямо жена заботливая.
— Погоди, здесь же должна быть закусочная. Может, попробуем местной пищи или напитков?
— У нас денег нет. — Вот это «у нас» меня слегка напрягло, но я не придал этому значения.
— А мы сейчас их выменяем. — Я заметил вывеску обменного пункта, где толклись несколько ворка.
Подойдя к ним, я начал слушать и понял, что кредиты выдавали за натуральный товар, который тащили ворка. Оказывается таких лавок было несколько на каждой улице, но ворка бегали от одной к другой, ища, где бы сбыть подороже и получить больше кредитов. Я еще в бытность свою человеком не любил этой фигней заниматься, так что просто встал в очередь и когда она подошла, выложил пару оставшихся ножей, шорты и зазубренный кинжал из обсидиана.
— Тридцать пять за все. — Сказал четырехглазый батарианец.
— Мало. — Протянул я.
— Не хочешь, иди к другому. — Батар был невозмутим.
— Ладно, забирай.
— Э, а где твой кредитный чип?
— Чего?
— Молодой! А ну вали отсюда! Пока не будет кредитного чипа никаких тебе денег. И шмотки свои драные забери.
— Ничего они не драные, — возмутился я, но одежду все-таки забрал.
Блин, теперь еще и чип надо искать! Вот где их выдают? Может быть в местной ратуше? Или еще где. Я завернул свою башку и толкнул идущего по улице крогана.
— Хырр! Хырыр! — взревел тот. Меня это уже сильно напрягло.
— Пошел на х. й! — проорал я в ответ.
Все заметно напряглись, а Тарша чуть отступила назад. Кроган взревел и кинулся в атаку.
Глава 5
Чертов кроган! Откуда он тут взялся? Я просто обалдевал от стечения обстоятельств — стоял, никого не трогал и тут случайно задел эту махину. Да, признаю, был не прав, когда отправил его в это самое интимное место. Ну и зачем так нервничать? Можно было бы и просто поговорить, а этот сразу в драку.
Расстояние между нами примерно три метра, так что серьезного разбега у него не получится, иначе этот носорог впечатал бы меня в стену, да размазал по ней тонким слоем. А так у меня есть кое-какие шансы.
Я даже по сторонам не смотрел — видел перед собой огромную тушу, делающую первые шаги. А между тем очередь из разумных навострила уши и раскрыла глаза, даже из близлежащих лавок торговцы повыскакивали — посмотреть бой крогана и ворка. Надо было встать в позицию, попрыгать на месте для приличия, судья бы объявил: «Файт!» и сделанная вензелем надпись «Vs» упорхнула в правый верхний угол экрана. Ну а пока передо мной разъяренный кроган и толпа в предвкушении зрелища.
Когда живой танк приблизился ко мне на расстоянии вытянутой руки, я отшагнул в сторону и, сам не зная зачем, «оседлал» крогана, вскочив ему сбоку на спину, крепко ухватившись за горб. Правая рука уже сжимала нож, который я поднес к его горлу. Убивать его я не собирался, только убедить, что он немного был не прав, да и самому извиниться. Но дальнейшее случилось так как случилось.
Кроган, несмотря на нож у горла, взревел и, обхватив меня руками, начал тянуть вверх, чтобы сбросить. Он не рванул меня вправо или влево, не завалился на спину, придавив своим тяжелым телом маленького ворка. Нет! Этот тугодум начал пытаться скинуть меня через голову. Я чисто автоматически вонзил ему нож в горло, чтобы удержаться, а кроган все тянул меня и тянул, тем самым увеличивая разрез собственной шеи. Я чувствовал, как по моей руке течет теплая кровь, но эта чудовищная машина даже не думала умирать, кроган с упорством маньяка тащил меня через себя, а я балансировал на грани, чтобы не упасть с шатающегося тела. Даже хваленая кроганская регенерация ему не помогала — он истекал кровью быстрее, чем рана заживала. Тем более что мгновенного ничего не бывает — даже ворка требуется значительное время, чтобы залечить раны, а уж про кроганов и говорить нечего. Хотя дополнительный набор дублирующих органов помогает им выжить и возможно у них есть несколько кругов кровообращения, но этому, видимо, немного не хватило. Кроган стал заваливаться и упал на живот, а я кубарем скатился с него и встал, весь вымазанный в кроганской крови, с зажатым ножом в руке. Посмотрел дикими глазами на стоящих рядом разумных — видок мой был еще тот, раз половину как ветром сдуло, а остальные ощетинились оружием. Как бы не пристрелили ненароком.
— Всем стоять! — раздался чей-то властный голос, а мою шею сначала кольнула одна игла, потом другая. Я вытащил минииньекторы, которые что-то ввели мне в кровь и завалился на улицу, продолжая слышать все, что происходило рядом и наблюдая с одной точки, куда уставились мои глаза.
Кнот всадил разом две иглы из парализующего пистолета, в простонародье именуемого иглометом, в этого мелкого ворка, хотя руки чесались пристрелить его прямо здесь. Шутка ли — завалил крогана прямо посреди улицы, да еще и в самом безопасном городе на Хештоке. Сам Кнот предпочитал более радикальные меры борьбы с нарушением порядка, но его начальник решил иначе.