Воробей, том 1 (СИ)

- Идемте, - оживилась маленькая Юсупова. – Ну, идемте же! Папенька велел непременно быть в римском зале после спектакля!

Я помог встать супруге, и потянул ее в фойе. Нервозность Зинаиды передалось и мне, или на кону было осуществление важнейшей части моего глобального плана – лишь Господу нашему ведомо. Однако же Надежду мне приходилось, чуть ли не тянуть за собой, как бурлаки тянул лямку грузовых барж на Волге.

- Ваше императорское высочество, - поприветствовал я выходящего из императорской ложи регента. – Вынужден признаться, был бы рад видеть вас в любом ином месте, кроме этого.

- Вот как? – несколько опешил Бульдожка. – Отчего же? Или вам, Герман Густавович, не по сердцу пришлось гостеприимство князя Николая?

- Отнюдь, - еле сдержался, чтоб не хмыкнуть. Но очень уж любимое словечко поручика Ржевского к месту пришлось. – Мы с Надеждой Ивановной искренне впечатлены вкусом и расположением его сиятельства.

- Что же тогда? – нахмурился Александр.

- Сейчас, на глазах у всех, генерал Ле Фло станет просить вас спасти его любимую Францию. И вы, ваше высочество, станете его слушать. Мне же будет стыдно это видеть даже и со стороны.

- Стыдно?

- Истинно так. Стыдно, Александр Александрович. Как было бы неловко общаться с любым иным пособником злодеев и преступников.

- Объяснитесь уже, - поморщился князь. – Что вы мне тут... кружева плетете.

- Злоумышленники, что готовились отравить вашего брата в Ницце, пользовались во Франции если и не полной поддержкой правителей, то уж точно их молчаливым попустительством. Те же, что совершили покушение на вашего батюшку, императора Александра Освободителя, имели точнейшие сведения о маршруте следования императорского кортежа, но и о времени проезда оного. Что это, как не злой умысел французов? Ныне же, они, пособники заговорщиков и злодеев, до сих пор укрывающие у себя злейших врагов Империи, станут слезно просить вас вмешаться в исполнение истинно Божественного замысла...

- Да уж, - слегка смутился регент. – В этом свете...

Тут великого князя под руку истинно, что схватил князь Юсупов и буквально поволок к дальнему от спуска в зал окну.

- Папенька сказал, чтоб я смотрела и хорошенько запомнила то, что увижу, - выговорила нерешительно слышавшая наш с Бульдожкой разговор Зинаида. – Он сказал, что все мы присутствуем на историческом свидании, когда решается судьба Франции...

- Истинно так, сударыня, - продребезжал, буквально взявшийся из ниоткуда, князь Горчаков. – Истинно так...

И обернулся ко мне, тут же переходя на французский, которым владел лучше многих парижан:

- Что вы себе позволяете, щенок, - сохраняя совершенно невозмутимо-доброжелательное выражение на физиономии, заговорил канцлер. – Ныне наше слово может прогреметь на весь мир, как решающее судьбу войны и мира. И если ваше тявканье...

- Что вы вообще способны видеть и слышать, старый дурак? – надменно оттопырив губу, процедил я, стараясь не сорваться на крик. Склонности к языкам ни у меня, ни у Германа отродясь не было, но язык галлов достаточно прост, чтоб я мог связно выражать свои мысли. В то время как, этот старый дипломат меня откровенно раздражал. – Вас нужно, как нашкодившего котенка, макать в лужу, чтоб вы сумели, наконец, разглядеть за внешней пышностью выгоду для Отчизны? Молчите-молчите. Вы уже довольно наделали глупостей.

Прекрасно отдавал себе отчет, что только что приобрел себе врага. Весьма опытного, влиятельного и имеющего отличную память. Опасного. Но старого. Оставалось надеяться, как бы цинично это не звучало: что до своей кончины, князь Горчаков не успеет доставить мне слишком уж много неприятностей.

Как отчетливо понимал, что своими действиями вызвал, мягко говоря, недоумение императорской семьи. В первую очередь тем, что нахально вторгся в несвойственную для скромного гражданского чиновника сферу межгосударственных отношений. Надеялся лишь, на то, что моя выходка пробудит у хозяев страны в первую очередь любопытство, а потом уже раздражение.

И все-таки, тем вечером, пятнадцатого апреля тысяча восемьсот семьдесят пятого года, покачиваясь на мягких рессорах австрийской выделки экипажа, поглаживая узкую ладошку заметно нервничающей жены, я улыбался. Чувствовал себя, если и не победителем, то где-то около того. Верил, что Господь Вседержитель не попустит, и все у нас – у моей семьи и у моей многострадальной Родины – будет хорошо.

§5.6. Предчувствие майской грозы

В конце мая, по неведомо кем заведенной традиции, государственные присутствия столицы переходят в этакий – спящий режим. Министры, их заместители, столоначальники и виднейшие специалисты отлучаются в летний отпуск. А без визирования документов вышестоящими начальниками у нас, как известно, ничего не делается.