Ворон

  - Понимаешь, это как воинское умение - теоретически-то научить можно почти любого - две руки, две ноги, голова - и готов воин. На практике же - сам понимаешь... С магией же на порядок сложней.

   Караванщик тяжело вздыхает, понимая, что мечты о могуществе оборачиваются пшиком.

   Пока мы общались, мальчики справились с задачей.

  - Магистр, мы всё, - прибежали они с докладом. Иду проверять и поправлять мелкие огрехи. Затем черчу простые схемы - в самом деле простые, обычные "замки", чтобы направленная Сила не вышла за пределы круга. Торговцы, возницы, охрана и переселенцы толпятся чуть поодаль, живо обсуждая каждый завиток и каждое действие.

  - Всё, - объявляю зрителям, - проверяйте, все ли ваши на месте.

  - Ой!!! - Истошно завопила одна из баб, начиная весьма странные прыжки на месте, - Макарушка!

  Поведение этой... долбанутой вызвало было цепную реакцию, но тут справились мужчины, успокоив благоверных лещами и подсрачниками.

   Дети и домашние животные быстро отыскались прямо в толпе, после чего все рассредоточились по группам и принялись жадно наблюдать. Ради прикола решил поработать со спецэффектами, незаметно подмигивая Жуку. Величественная поза, красивый жест и громовым голосом:

  - Омнэ, фтах ла суэрен!

  Небо заволакивается тучами (иллюзия), гремит гром и на месте обоза как будто открываются ворота в Ничто.

   Несколько минут подобного "кино" и счастливые (пусть и напуганные - одно другому не помеха) зрители идут отстирывать нижнее бельё, делясь впечатлениями.

   Кстати, не стоит думать, что здесь творятся какие-то ужасы с проклятиями, если через неделю пути требуется некромаг, чтобы с ними разобраться. Всё проще - мелкие сглазы, проклятия, духи - по отдельности они ничто. Ну в самом деле - чуть медленней будет крутиться колесо или скрипеть сильней, некоторые животные будут гадить особенно вонючим навозом и прочее в том же духе. Для отдельной повозки или маленького каравана - ничто. Другое дело, когда их собирается пара сотен - - такие вот мелочи задерживают движение достаточно солидно. Как-как... Вот сломается колесо у повозки в центре каравана - заминка! А если таких вот заминок много? Эффект получается достаточно заметный - где-то на десять-пятнадцать процентов быстрее из-за отсутствия множества проблем.

  Через неделю пути и два портала, я расстаюсь с караваном и возком - еду дальше верхом. Впереди много переправ и речушек, преодолевать которые лучше вот так - быстрее будет. Немного раздражает медлительность транспорта - даже пешком добрался бы быстрее - бегать-то я умею. Но вот дорогу не знаю, так что присоединился к очередной группе путешественников.

   На крыльях? Спасибо, нет - найти-то столицу я найду - сверху видно на десятки километров. Даже свои "брошюрки для отмазки" могу взять с собой при Обороте. Дело в другом - я понятия не имею, какая здесь охрана. Весьма вероятно, что на попытку преодолеть какой-то барьер меня сожжёт огнём или будут выпущены хищные птицы или просто поставлена метка, по которой найдут местные гвардейцы или... Ну вы поняли.

   Всадник из меня так себе - на уровне туриста, пару раз сходившего в несложные конные походы, да и то - выручают скорее физические данные. Еду не торопясь, чуть впереди небольшого отряда из полутора десятков людей (в основном людей) - случайных попутчиков, сбившихся вместе. Нет, не из-за опасности - просто вместе намного легче путешествовать.

   Вижу пуссу** на дереве в полусотне метров от меня. Дротик в руку, короткий замах, бросок... Есть прибавка к ужину. Подъезжаю поближе, соскакиваю с лошади и показываю навыки паркуриста, забираясь на дерево за добычей. К обеду ближе таких вот зверьков будет с избытком, как и съедобных растений. Где-то за час до остановки один из попутчиков вырвется вперёд и организует обед. Потом аналогично будет и с ужином.

  - Магистр, - окликает меня один из попутчиков, - вина будете?

  - За два дня могли бы понять, что спрашивать даже не нужно - конечно буду!

  Смешки компании и фляга летит в мою сторону. Делаю несколько хороших глотков и кидаю обратно. Нет, я не пьяница, просто вино и в самом деле очень хорошее, да и алкоголя там очень мало.

   Прибился я к компании, основой которой были вояки-отпускники из дворянских подразделений; парочка дворян, не состоящих на службе и трое ремесленников. Интересно, что слуг нет - это вообще-то нечастый случай для такой компании. И кстати - ремесленников не пытаются гонять - они из так называемых "Благородных Гильдий"***.

   Обычно я не столь общительный и тем более - не такой добрый. Во всяком случае, "чистка" каравана не входит в число занятий, приличных магистру. Да и общение с вояками... Добрая половина - личности откровенно неинтересные. Почему тогда? Нарабатываю первичные связи.

   Там - торговцы и переселенцы, там - дворяне, там - горожане. Курочка по зёрнышку клюёт, а весь двор в говне... Снова непонятно? Общение с Магистрами, а тем более некромагами, для этих людей - явление не самое частое. Соответственно - разговоры.