Ворон

   Плаванье было тихим, даже слишком, так что мореходы начали тревожиться.

  - Не к добру, - бурчал навигатор себе под нос, но так, чтобы его не слышали матросы. Впрочем, матросы сами говорили об этом.

   "Не к добру", потому как по дороге в Сиаман только короткие шквалы налетали раз двадцать, а сейчас что-то подозрительно хорошо идёт. "Подозрительно", потому что район для мореплавания здесь такой, что заставил бы преждевременно поседеть даже опытного морского волка.

  - Благоволение богов? с некоторым сомнением спрашиваю у Леера. Тот пожимает плечами:

  - Всё бывает, кончено. Просто... такое вот затишье чаще всего перед большими неприятностями.

   Огневик "накаркал" - за пару дней до прихода в Карфаген мы попали.

  - Кальмары! - раздался истошный крик с мачты, - брачные игры!

  Мне мгновенно поплохело - местных кальмаров было множество разновидностей, но несколько из них достигали гигантских размеров и во время брачных игр собирались в гигантские стаи, становясь предельно агрессивными.

   Обойти их не получится - корабли наши слишком неторопливы, а вокруг много рифов, поэтому...

  - Приготовится к бою! Маги - по каютам, искать всё, что может помочь, - раздаётся на морем мой голос, усиленный заклинанием Мегафона. Нефертари на своём корабле ушла далеко вперёд и пока до неё дойдёт информация... Я же остаюсь одним из старших офицеров, пусть и формально. Следом летит следующая фраза:

  - Я ворон, поэтому если у кого есть опасная дрянь, которую можно сбрасывать кальмарам на головы - собирайте. Сейчас начну облёт кораблей.

   "Опасная дрянь" прежде всего у Леера - Огненный Щит прежде всего сапёр, если перевести его специализацию на понятный лад. Не совсем, понятное дело - и сильно не совсем, но кое-что общее есть - взрывающаяся гадость.

  - Держи! - друг вываливается из каюты с целой охапкой "гранат" разного типа, - эта взрывается, это жидкий огонь, это...

   Быстро разбираем "гранаты" по кучкам, "взводя" каждую на определённый импульс Силы - строго некромагический. В вороньем облике полноценная магия не получится, но долбануть сырой Силой могу. Некромагическая же потому, что и кальмары не просты - кое-какие способности имеются.

   Вспоминаю и снова заклинание Мегафона.

  - Маги! Если у вас есть что-то, что можно сбросить на головы кальмарам, вывешивайте красные тряпки! Чем больше гадости, тем больше красного.

  Затем (наконец-то!) вспоминаю, что Нефертари - соколица и лечу туда. Приземляюсь, Оборачиваюсь, привычно (общаться с ней приходилось частенько, так что - рефлексы) припадаю на одно колено:

  - Кальмары.

  Дальше коротко свой план. На десяток секунд она задумывается... Отрицательно качает головой, встряхивая огненными кудрями:

  - Нет. Их слишком много. Попробуй отвлечь их от кораблей, а я пока обращусь к богам.

   Снова палуба "Кокетливой Каракатицы". Хватаю когтями заготовленную связку и лечу по направлению к кальмарам. Размеры всякие, но в основном - от небольшой гребной лодки до половины размера нашего судна. Есть и больше... Их несколько сот - это только то, что видно с высоты, то есть скорее всего - в разы больше. Жопа...

   Оглушительно ору на русском и добром десятке других языков (на вороньем всё равно получается только "Кар"), привлекая к себе внимание. Выискиваю самых крупных и агрессивных - сбрасывать на всех подряд не могу - "гранат" не так уж много. Наконец, вижу крупного самца - бледно-розового, в каких-то сиреново-фиолетовых разводах. Он высовывает из воды куполообразную голову - и в неё летит граната, направляемая Силой.

  - Бах! - и на голове гиганта появляется обширная, но неглубокая рана. В воздух взлетают щупальца, беспорядочно молотя волны и окружающих чудовищ. Завязывается жестокая потасовка и пара десятков особей перестаёт плыть в сторону кораблей.

   Пару раз ситуация повторяется, но затем кальмары замечают виновника - они не столь глупы, да и магические всплески выдают. Начинается уже не сравнительно безопасная бомбёжка, а опаснейшая "карусель" - кальмары метко и с большой силой могут "стрелять" струями воды. В общем - зенитки, мать их...

   С одной стороны - я маленький и вёрткий, но с другой - достаточно лишь слегка зацепить - и всё. Совсем всё... К счастью, вороны отменные летуны, так что сваливаюсь налево и в чудовищном вираже доставляю "гранату" самому инициативному из кальмаров, преследующих суда.

   Ненадолго возникает ступор и к кораблям плывут только отдельные особи, быстро расстреливаемые из гигантских корабельных арбалетов, стрелы которых, понятное дело, не самые простые. Ступор быстро кончается и "гранаты" расходуются всё быстрее.

   Изо всех сил машу крыльями, подлетая к ближайшему судну с вывешенными красными тряпками. Пока хватаю связки, успеваю увидеть, что за вёсла уселись все, кто может грести - ну кроме магов и арбалетчиков. Снова назад, постоянно забирая вверх - нужно как следует оценить картину происходящего.