Ворон пророчит беду

— Все по порядку. Надо отдать Эржи должное, она сумела выходить несчастного ребенка, дала ему отличное по тем временам образование, короче, насколько это возможно, сделала из него нормального человека. Но, конечно же, на должность руководителя страны он все равно не тянул. Да только политика – странная штука. Самого Матьяша никто всерьез не воспринимал, но при этом он был сыном очень популярного в Венгрии Яноша Корвина, а потому многие хотели возвести мальчишку на престол. Среди тех, кто помог Матьяшу оказался и валашский князь Влад Дракула. Но лучше бы он этого не делал…

— Почему? Они поссорились?

— В том–то и дело, что нет. Когда Матьяш стал королем, он называл Влада не иначе, как «наш верный и любимый друг», обещал поддержку, а потом – предал. Впрочем, когда я говорю о Матьяше, то в первую очередь подразумеваю его матушку, решала–то все она.

— И зачем она так поступила?

— Видишь ли, Сашка, семейка Корвинов опять проворовалась – они ухитрились прикарманить деньги, которые предназначались для войны с Турцией, и решили все свалить на Дракулу, который должен был возглавить этот поход. Якобы, он оказался таким плохим, что и деньги ему выделять не стоило. Шума было много, а кругленькая сумма, тем временем, растворилась без следа.

— Такое и сейчас случается.

— Да. Пример вполне можно назвать классическим. Эржи и ее недоделанный сыночек сделали так, чтобы Дракулу по ложному обвинению бросили в тюрьму и продержали там без суда двенадцать лет. Все это время они распускали про него отвратительные слухи – ведь чем больше клеветники поливают грязью ни в чем не повинного человека, тем чище и лучше выглядят сами. Их стараньями Дракулу до сих пор считают кровожадным злодеем, хотя, можешь мне поверить, Сашка, это стопроцентная клевета.

— Угу…

Сашка задумчиво почесал нос. Вид у него был какой–то кислый и недовольный. Похоже, я опять перестарался, загружая людей сведениями, до которых им не было никакого дела.

— Откуда ты так хорошо знаешь историю? – наконец поинтересовался он.

— Читал много книг на эту тему.

— Я только одного не понял – какое отношение дворцовые интриги имеет к нам? С той поры лет пятьсот прошло, не меньше.

— Даже больше. Но наша проблема заключается в том, что мы тоже, как в свое время Дракула, попали в плен к безжалостной и беспринципной Эржи Силади. Пощады от нее не дождешься.

— По–твоему, она до сих пор жива?

— Нет. Я думаю, что Эржи мертва, но добрее от этого не стала.

Сашка промолчал, но взгляд у него был достаточно красноречивым. В любой другой ситуации, он бы посчитал меня чокнутым, но вокруг нас происходили такие невероятные события, что даже отпетый скептик начал бы верить в чудеса.

— И что же эта Эржи с нами сделает?

— Скоро узнаем.

Я подошел к окну, настежь распахнул узкие створки – в лицо ударил порыв свежего, пахнущего дождем и молодой зеленью ветра. Гроза уходила, но окрестности замка еще освещались вспышками молний. Мне нечего было ответить Сашке. Я знал, что Эржи заманила ребят в свой замок, чтобы убить. Она уже определила наши судьбы. А еще она ненавидела Дракулу, ненавидела за то, что он во многом превосходил ее сына, был сильнее, умнее, лучше его. И эта ненависть преследовала меня через века…

**********************

Хотелось верить, что, открыв глаза, я увижу потолок гостиничного номера, но вместо этого над моей головой нависала громада пыльного балдахина. Увы, путешествие в заколдованный замок оказалось явью, и, просто открыв глаза, от этого кошмара было не избавиться. Массивная мебель по–прежнему занимала свои места, в окне виднелись поросшие густым лесом холмы, первые солнечные лучи падали на расписанные синими узорами изразцы камина. В дальнем конце огромной кровати, свернувшись калачиком, спал Сашка, и на его лице блуждала довольная улыбка. Наверное, ему пригрезился целый вагон чипсов или айсберг из ванильного мороженого. Соскочив с кровати, я первым делом бросился к двери и с радостью обнаружил, что она не заперта. Сашка мирно досматривал сны, мне не хотелось его будить, а потому на разведку пришлось идти в гордом одиночестве.

Замок Корвин казался вымершим. Совсем недавно я мечтал в тиши побродить по его залам и галереям, но теперь, получив такую возможность, вовсе не чувствовал себя счастливым. Не даром говорят, что следует быть осторожным со своими желаниями, ведь порой они осуществляются совсем не так, как предполагаешь. Впрочем, долго размышлять на отвлеченные темы мне не пришлось – за поворотом коридора раздались легкие шаги. Я прижался к стене, приготовившись к встрече…

— Как ты меня напугал! – Алина отпрянула в сторону, прижала руки к сердцу. – Я подумала, что столкнулась с привидением.

— А что, имеется сходство?

— Конечно же, нет! Просто в этом замке все время ждешь подвоха, — она улыбнулась, а потом вновь посерьезнела, осмотрелась по сторонам. — Влад, может быть, пройдемся, подышим свежим воздухом?

— С удовольствием.