Вороньи крылья (СИ)

А вы говорите сказка, сказка. На самом деле реальная история. Просто приукрашенная. Совсем немножко. Совсем немножко ее приукрашивал каждый, кто рассказывал, а рассказывавших было — большая часть жителей империи.

Глава 23

Эпилог

Если бы кто-то спросил мнения Нэмины, она предпочла бы сидеть в Верьене до конца своих дней. Даже Катаршах был бы предпочтительнее сборища умалишенных девчонок, все лето читавших книжки великого знатока любви, некой Безымянной. Восторгались этими книжками так искренне и столь многие, что тень тоже полюбопытствовала. Большего бреда ей встречать не приходилось. Некоторые вещи, из тех, что там описывались, были невозможны анатомически. О нелюдях из-за гор Нэмина знала достаточно, чтобы не поверить в столь большие отличия между ними и обычными мужчинами. А уж как Безымянная поиздевалась над географией и призванными богов. Да и самих богов не обошла вниманием. Нэмина бы на месте богов писательницу убила, причем убивала бы долго и зрелищно. А потом еще бы и чучело сделала, чтобы выставить на главной площади столицы другим в назидание.

Зато девчонки восхищаются, даже те, которые в детстве, вроде, были умными.

— Хэх, — тихонько выдохнула тень.

Некоторых вещей избежать невозможно. И если праздник устроен в честь дня рождения, именинница проигнорировать его не имеет права. Тем более, отца она уважала и любила. Ради него готова была вытерпеть и парик с длинными локонами, и платье подметающее подолом пол. Кто же знал, что придется терпеть еще и подружек-врагинь детства.

Еллан возможно могла бы скрасить пребывание в этом кошмаре, но она уехала учиться. На ведьму-лекарку. Матушка была в ужасе от такого решения дочери, а отец и дядя гордились.

— А еще, говорят, сегодня утром приехал тот самый адмирал, — восторженно прощебетала почти незнакомая тощая блондинка.

— Какой еще тот самый? — спросила Нэмина в надежде, что девушки отвлекутся и хотя бы на время забудут о великом знатоке любви.

Девушки отвлеклись. Они одновременно возмущались, восхищались и боялись. Потому что, где это видано, чтобы никому не известный выскочка становился адмиралом? А он еще и довольно молод. Подумаешь, долгое время тайными операциями и другими странными вещами занимался, успев дослужиться. Так пускай бы и становился тайным адмиралом. Так нет же. Когда Старый Лис Востока решил на самом деле уйти на покой, многие уже вообразили себя на его месте. В империи куча адмиралов без флота. Но нет, явился какой-то выскочка и император вручил восточный флот ему. Ору было. Новоиспеченного адмирала даже убить пытались, так что теперь император радуется, что наконец есть чем прижать некоторые старшие семьи. Из-за подобного доказанного покушения можно и титулов лишиться, и земли, и помогать станет только полный дурак. Потому что если сам попался, то и помощников за собой утянет.

А боялись девчонки адмирала из-за того, что он был уродлив, но несмотря на это многие отцы не обрученных дочерей сочли его подходящей кандидатурой в мужья. Вон блондинку папаша даже заставляет с ним знакомиться, к счастью адмирал сидел в столице и девушке ничего не грозило.

Зато теперь грозит, раз приехал. И не ей одной. Вдруг ему кто-то понравится?

— Хэх, — выдохнула Нэмина.

Ей бы их проблемы. Размечтались об прекрасных нелюдях и воплотившихся богах, теперь мужиками перебирают. Дуры! Что лучше, мот и картежник на шее, от которого пользы никакой кроме смазливой физиономии, или адмирал, который будет часто занят и на причинение особого беспокойства жене времени у него вряд ли будет много?

— Ой, вон он, — испуганно пискнула блондинка и стала прятаться за спинами подруг.

Нэмина обернулась, чтобы посмотреть на чудище, запугавшее этих ненормальных ценительниц извращенной любви, и замерла. Потом скрипнула зубами, подхватила платье и пошла к лестнице, сама не зная, что собирается делать.

Не может же дочь достойного человека, на глазах других достойных людей, бить адмирала восточного флота.

Или может?

— О, прекрасная сина, — улыбнулась запропастившаяся сволочь и элегантно поклонилась.

Нэмина каким-то чудом удержалась от того, чтобы пнуть его в колено. Как раз центр тяжести сместился, красиво бы падал.

— Ты! — ткнула девушка пальцем ему в грудь. — Как ты… Да я… Ты корабль бросил!

Он удивленно на нее посмотрел.

— Не бросил, — сказал безмятежно. — Миражник переборки погрыз так, что их понадобилось менять, для этого пришлось разбирать всю палубу. Теперь собирают.

— Ты не появился!

— А зачем? Там есть кому присмотреть.

Нэмина глубоко вдохнула и попыталась собраться с мыслями. Гости, присутствующие при этом чудном разговоре дружно таращились. Отец почему-то улыбался. Старший брат похлопывал ладонью по бедру, так он делал когда нетерпеливо чего-то ждал.

— Зачем ты здесь? — выдохнула тень. Не дур же дружно висевших на балюстраде и таращившихся на именинницу приехал сватать. Такого он точно не заслуживает. Придется спасать.

— Я ведь обещал официально ухаживать, — улыбнулся ныне адмирал.

— О, — сказала девушка, совершенно об этом забывшая.