Вороньи крылья (СИ)

Отец мальчишки, давным-давно принесший клятву служителя в Морском храме, служил Соколу, который, вопреки репутации, заботился о своем острове и живущих на нем людях. К сожалению, боги за что-то на него обиделись и наказали сыновьями, которые заботились только о себе. Золото и лесть они ценили больше, чем честь и долг. А юный служитель этого не понял. Он был слишком одержим желанием продолжить путь отца. Остановить его в тот момент было уже некому. Учителя далеко. А отец два года как погиб вместе со своим сюзереном.

И что теперь делать?

— И только смерть освободит от клятвы, — сказал капитан сапогу.

Почему-то эту фразу принимающий произнес пять раз. И орган вторил, стараясь донести слова к богам. Будто именно у этих слов было какое-то особое значение. Тому мальчишке эта фраза тогда давно казалась нелепой. Зато мужчина, в которого он превратился, понял, что принимающий пытался донести. Если связавшие узлы нельзя разорвать, руби их, даже если тебе будет больно. Потому что привязан к ним не только ты.

Смерть, она действительно освобождает от всего. Но она же и бессмысленна, потому что не позволит начать служение сначала. Ничто не позволит. Келен это знал. Точнее обманывался.

Но смерть освободит, позволит уйти с честью.

Как имперский офицер из романчика для дам не обремененных интеллектом.

Смерть.

Освободит.

В тот момент, много лет назад, Келен готов был рубить узлы. Если бы его попросили, сделал бы не задумываясь. Его жизнь все равно ничего не стоила. Но Морские боги молчали. Отражение безумно улыбалось, и орган, спрятанный на морском дне, играл тихо-тихо. Будто боялся спугнуть. И он продолжал жить.

А потом стало совсем плохо. Труды отца превращались в прах. Разрушались людьми, которые не ценят вообще ничего, кроме сиюминутной выгоды.

И Келен решился. Решился рубить те самые узлы. На зло. Пусть это даже будет банальной местью. Но не за себя же! За отца, за все, что эти люди разрушили.

Наверное тогда он все еще был глуп. Или слеп. Или это было наказание Морских богов. А может и не наказание, может та самая подсказка. Ведь начал рубить узлы он не с себя. Хоть это было бы проще всего и сразу решило все проблемы. Начал он с людей, которые предали, и обнаружил потрясающую вещь.

Юный служитель все-таки смог не сделать одной глупости, разминулся с ней как-то. Он не клялся служить острову принимавших клятву владетелей, не клялся служить их домам и семьям. Только тем, кто стоял перед ним. А их немного.

Они тогда еще улыбались. Вежливо.

Или снисходительно.

Сейчас Келен не был уверен. Тогда он летел и ничего не понимал. Неслышная мелодия вплеталась в слова и толкала — вверх, поближе к богам. Чтобы они наверняка услышали и приняли его служение, которое будет длиться, пока не освободит смерть. Его смерть, если бы он поклялся служить острову. Но он клялся служить людям. А люди смертны, даже если считают себя равными богам и относятся ко всем остальным как к грязи.

— Морская черепаха, — задумчиво произнес Келен.

Не мог этот кошмар присниться просто так. Интересно, его одобряют или нет? Впрочем, какая разница? Он ведь принял решение.

Обмануть самого себя не получится. Как что ни называй, его суть от этого не изменится. Пытаться убедить богов в том, во что сам не веришь — бесчестно. Прежде, чем принимать новое служение, нужно закончить старое. И тогда клятва будет недействительна.

И кто знает, вдруг получится завязать новые узлы?

Келену хотелось. И он надеялся.

А если не выйдет… Что же, тогда хотя бы бесчестные люди перестанут причинять боль доброй богине своими поступками. А новое служение…

Служить ведь можно и без помощи богов.

Главное, что служить встреченному три года назад человеку хотелось. Очень.

Почти как тому мальчишке, которым он был давным-давно. Только на этот раз служить он будет достойному человеку. Сейчас он не ошибается, потому что не бросился сразу следом, виляя хвостом и повизгивая от восторга. Нет, сначала долго присматривался, принюхивался, следил и делал выводы.

Если боги наделили тебя способностью приносить удачу кому-то, нужно этого кого-то найти. Обязательно. И желательно не ошибиться. Второго шанса ведь может и не быть.

Келен вовсе не был уверен, что он у него будет. Но не попробовать не мог. То, что предавшие служителя владетели лишились помощи доброй богини утешало не очень. Жили же они как-то без внепланового везения и сейчас живут. А дар служителя пылится без дела и это плохо.

У капитана болела голова. Как всегда после таких кошмаров-напоминаний. Но он натянул сапоги и отправился на палубу.

Хватит бездельничать.

Надоело!

И в первую очередь нужно пойти в Морской храм. Бюрократы подождут.

О выставке невест.

Или почему Илиен попал.

Ежегодно в городе Верьен проводится праздник девушек. Посвященный Матери Ураганов, которая тоже когда-то была юной девицей и хотела выйти замуж. Не сказать, чтобы все девушки наряжающиеся в этот день и идущие гулять по парку сильно хотят замуж. Некоторые давно замужем. Но покрасоваться и заткнуть за пояс соперниц — святое дело.