Вороний закат

Мы разговаривали о мелочах. Амайра казалась такой взрослой… И я понимал почему. Мало кому из ее сверстников довелось столько повидать и сделать. Все, кто пережил Морок, кто носил его в себе, изменились.

Я нарочно не спрашивал о работе, но для Амайры она была немалой частью жизни. Так что в конце концов речь зашла и об этом.

– Воронья лапа страшно обозлен на тебя, – сообщила Амайра. – Но, полагаю, он сейчас спит. Дел у меня много. Где-то в Валенграде завелось новое гнездо «невест». А может, оно и старое, просто его не заметили. Жизнь не стоит на месте, все идет своим чередом. В общем, надолго я не останусь. Мне только хотелось узнать, верны ли россказни про тебя. Рихальт Галхэрроу, фермер-джентльмен.

– Да, в такое трудно поверить.

– Точно, – подтвердила явившаяся с кухни Валия.

Она предложила нам свой жуткий чай. Я его выпил, как и обычно. Просто потому, что Валии нравилось его заваривать.

– Ну хорошо, расскажи про этих «невест», – улыбнулась Валия.

Как и следовало ожидать, деревенская жизнь в конце концов Валии надоела. Мы вернулись на Границу.

Однажды ночью я стоял на стене Валенграда, смотрел в Морок и слушал его песню. Она стала другой. Никто не понимал, к чему и отчего, но мне хотелось думать, что теперь в этой песне меньше скорби. Морок проснулся и снова начал предательски меняться. Обитавшие в нем твари не сделались менее смертоносными, но, полагаю, некая часть Морока успокоилась насовсем. Ну или я додумывал по-стариковски. Внезапно в небе, среди трещин, промелькнул золотистый силуэт, окутанный пламенем. Наверное, мне показалось.

– И как, стоило оно того? – прозвучал вопрос.

Я осмотрелся. Поблизости никого не было. Прислонившись к стене, я погладил метку-феникса на руке и ответил:

– Да, стоило.

– Это еще не конец.

– Знаю, – сказал я в тишину.

Ветер принес из темноты шепот:

– Но мы будем готовы.

Я рассмеялся в небо. Мы никогда не бывали готовы, но разве нас это останавливало? Враги не исчезли, они вынашивали жуткие планы, искали наши уязвимые места. Сила их росла, они почти уподобились богам. Но если враги явятся снова, то встретят меня, мою острую на язык Амайру, умника Дантри и доставучего мелкого засранца Малдона, собирающегося, похоже, жить вечно.

Под ясным небом с врагами сразятся свободные люди. Те, кто знает: мир, в котором хорошо жить, стоит большой драки.

Против Глубинных королей будут мечи, стены, порох и магия, и прежде всего надежда.

Дрянной расклад.