Воронка времени

– Джордж, дружище, как я рад тебя видеть! Джордж Шерфф – мой старый друг и помощник. Прошу тебя познакомиться с моими новыми компаньонами. Они хотя и дети, но имеют весьма серьёзные намерения – это всё, что я могу тебе сказать, не обессудь.

– Мы что-то затеваем?

– Да, Джордж, да! Это будет дело всей моей жизни… Жаль, только никто об этом не узнает.

– ???

– Джордж, понимаю твоё удивление, но ситуация требует такой секретности, что даже тебе я ничего не могу сказать толком. Разве только что мы начинаем эксперименты на Лонг Айленде. Готов ли ты дать слово никогда не упоминать об этом эксперименте, ни вслух ни в письме, никому из даже самых близких тебе людей? Поверь, это принципиально важно, без такого обещания я не смогу с тобой работать.

– Конечно, сэр, даю слово. Чем я могу быть полезен?

– Нам срочно нужны пять миль медного провода в дюйм толщиной, триста квадратных футов медного листа, плюс катушки и прочая мелочь.

– Судя по набору, мы собираемся продолжать работы по беспроводной передаче энергии?

– Что-то в этом роде, Джордж. Во всяком случае, это версия для тех, кому необходимы будут разъяснения.

– Но, господин Тесла, на всё это нам нужны будут деньги. И много. А Вы сами знаете наше финансовое положение.

– Отвечу вопросом на вопрос – у тебя есть знакомства в кругах нумизматов и ценителей древности?

– Да, и немало.

– У нас есть вот что! – торжественно сказал Тесла и показал Шерффу несколько золотых флоринов.

– На вид кажется дорого. Но этого количества может не хватить.

– Не беспокойтесь. У нас есть ещё, – поспешил заверить Шерффа Равиль.

– Замечательно. Вы мне доверите их?

– О чём речь, дорогой мой. Займись этим в первую очередь.

Не успел Шерфф исчезнуть за дверью, как в помещении появился коренастый мужчина в кепке. Они с Шерффом обнялись – было видно, что они старые знакомые и рады видеть друг друга.

– Господин Тесла, я к Вашим услугам.

– Привет, мой дорогой Шито, привет. Познакомься с моими гостями. Это мои компаньоны. Не удивляйся.

– Сэр, я давно уже не удивляюсь ничему, связанному с Вами.

– И это правильно! Нам срочно нужны будут трансформаторы и осцилляторы большой мощности. Так что ты переезжаешь вместе с твоими инструментами на башню. Надеюсь, ты не против? И прошу не беспокоиться, всё будет оплачено.

– Господин Тесла, работая на Вас, я занимаюсь творчеством, а не ремонтом оборудования. Понятно же, что каждый разумный человек предпочтёт творчество рутине.

– Шито, мой славный Шито, ты всё такой же философ.

– Что я могу сделать уже сейчас?

– Скоро придут тяжеловозы, надо будет организовать погрузку и выгрузку всего этого там, у башни, ты знаешь.

– Нет вопросов, сэр. Пойду, распоряжусь. – Шито ушёл, а Никола встал у большого дубового стола и глубоко задумался.

Минут пятнадцать прошли в полном молчании. Наконец Тесла вдруг обернулся к Бурулю:

– Господин… Буруль, могу я Вас так называть?

– Конечно. Можно просто Буруль.

– Хорошо… Буруль, а Ваш компьютер случайно не может предсказать, куда упадёт астероид?

– Одну минуту, сейчас запрошу… Так. Более точные данные можно будет получить к вечеру, сейчас Земля повернулась от астероида, и нет возможности более точной оценки, но, по предварительным данным, где-то в Евразийском материке, приблизительно центральная Сибирь, так, кажется, у вас называется эта область.

– Мисс! – закричал Тесла. В проёме двери немедленно появилась женская фигурка, учёный уже более спокойным тоном продолжил:

– Закажите мне из библиотеки карты Сибири, это в России. И, как всегда, срочно, разумеется.

– Господин Тесла, можно задать Вам вопрос? – спросил Женя.

– Конечно. Задавайте.

– А как Вы себе это мыслите, я имею в виду уничтожение астероида?

– Целенаправленный энергетический импульс. Своего рода шаровая молния. В нужном месте в нужный час. В своё время я делал и не такое в Колорадо Спрингз…

– Вы можете создавать шаровые молнии? – поразилась Дашка.

– Это лишь для стороннего глаза кажется чудом. Знающему человеку всё под силу, – скромно ответил Никола.

– Но как? – хором спросили ребята.

– Чтобы ответить, вам нужно знать свойства электричества. Разница между током, движущим, скажем, швейную машинку, и током, вызывающим разрушение, по сути дела, небольшая: лишь во времени воздействия. Если всё количество тока, используемое этой машинкой за час, выбросить в течение миллионной доли секунды – это разрушит её. То есть на практике достаточно резко увеличить мощность тока. Мой трансмиттер, который мы с вами должны собрать, сможет продуцировать сто миллионов вольт с силой тысячу ампер и мощности до ста миллиардов ватт. Такой энергии хватит, чтобы уничтожить четверть материка, не то что какой-нибудь астероид.

– И это возможно сделать нашими руками? – недоверчиво спросил Равиль.

– Уверен в этом. И знаете, почему? У меня в голове уже есть ясная картина, как это всё будет выглядеть! Так что дело за малым – это надо всего лишь воплотить в жизнь!

Глава 41. Вперегонки со временем