Воронка времени

Убедившись, что все рабочие и служащие благополучно разъехались по своим домам, за исключением пары охранников, дежуривших возле башни, наши путешественники вместе с Николой Тесла ушли в дальний конец пустыря.

– Вот мы и пришли, – заявила Оля.

– Но здесь же ничего нет? – удивился Никола.

– Один момент! Ву-а-ля! – сказал Кеша и взмахнул рукой, подмигнув незаметно пришельцу.

Тот немедленно среагировал и перед глазами изумлённого учёного возникла летающая тарелка.

– Облако невидимости! Я так и знал, что это возможно! Позвольте высказать свою догадку – это электромагнитный щит?

– Так точно.

– Йес!!! У меня тоже было нечто подобное создано… в голове… А это и есть самый настоящий межзвёздный корабль! – восторженно прошептал Тесла. Ребята, взобравшись на борт, уже давно расселись по своим местам, а учёный всё ещё не мог успокоиться. Он ходил от одной панели к другой, всё ему надо было потрогать руками, как маленькому, вот разве что только в рот не тащил.

– Осторожнее! Это опасно для жизни! – предупредил Теслу Женя, когда тот чуть было не засунул руку в аннигилятор.

– Да, простите меня, я слегка забылся. Но это всё так… изумительно!

– Господин Тесла, хотите взглянуть на астероид? – спросил Буруль.

– Это возможно? Ну конечно! – ответил Никола и расположился в указанном ему кресле.

Мгновение спустя над панелью в центре корабля возникло трёхмерное изображение – чёрная круглая сфера с одиночными ярко-жёлтыми искорками звёзд. Появился в сфере наблюдения лохматый, как мячик для большого тенниса, шар Солнца. Изображение увеличилось, и теперь уже вся сфера окрасилась в ослепительно белый цвет. Буруль нажал какие-то клавиши, и яркость сразу уменьшилась и стало возможным увидеть солнечные пятна на золотом шаре. На этом фоне чёрной кляксой возник астероид. Он был неправильной формы, с острыми углами и впадинами. За прошедшие недели астероид явно вырос в размере, его стало отчетливо видно, и эта чёрная, слегка поблескивающая в лучах Солнца масса, медленно вращающаяся вокруг собственной оси, несла в себе не скрываемую угрозу. Умке стало не по себе от страха, и Кеша, заметив это, незаметно для других взял её ладошку в свою.

– Вот он – астероид Икс! – воскликнул Равиль, но увидев вопрос в глазах своих друзей, поспешил с объяснением: – Ну, потому что о нём никто, кроме нас, не знает.

Ребята переглянулись, но промолчали.

– Астероид Икс, – медленно прошептал Тесла, – вот ты какой… Но почему же столько астрономов до сих пор его не заметили?

– Когда он был далеко от Земли, он прятался в сиянии Юпитера, а теперь, когда Юпитер зашёл за Солнце, астероид не виден на фоне слишком яркой солнечной короны. Мы увидели его только благодаря тому, что мой спутник-обозреватель отошёл на приличное расстояние в сторону.

– А может, Солнце притянет его?

– Увы, нет, астероид уже проскочил мимо. Притяжение Солнца лишь слегка изменило его направление, и теперь он движется прямо к нам. Столкновение произойдёт ранним утром тридцатого июня. Точнее, семнадцатого по местному времени – ведь в России сейчас используют другой календарь.

– А можем мы выяснить точное место падения?

– Одну секунду… Как я уже говорил ранее, это будет в центральной Сибири, к северо-западу от озера Байкал, в районе реки Подкаменная Тунгуска.

– Тунгуска! – крикнула вдруг Оля и захлопала в ладоши.

– Ты что это? – удивился Женя, а Равиль покрутил пальцем возле виска.

– Нет, так, ничего, просто вспомнилось. Всё в порядке, – радостно сообщила она, и с улыбкой на лице успокоенно развалилась в своём кресле.

– Хорошо, что я захватил с собой карту! – воскликнул Тесла и развернул её перед собой. – Ага. Так. Повезло. Это неплохо.

– О чём Вы, господин Тесла? – спросила Даша.

– Судя по карте, этот район Земли практически необитаем, так что, видимо, удастся избежать большого количества человеческих жертв.

– О чём Вы говорите, ведь речь идёт не о каком-то маленьком метеорите, а об астероиде размером в тридцать пять километров! Это же конец всему! – воскликнула Умка.

– О нет, мисс, нет. Я имел в виду не падение самого астероида, а взрыв в атмосфере, который неизбежно произойдёт, если у нас всё получится, как надо.

– У нас всё получится, – успокоила всех Оля.

– Откуда ты знаешь? – спросила Даша.

– Оттуда! Книжки надо читать! – отрезала Оля в ответ, а потом прижала палец к губам. Дашка пожала плечами, но дальнейшие расспросы прекратила.

– Ну что ж… теперь я знаю всё, что мне надо. Завтра с утра приступим к последним проверкам… Эх, мне бы ваши возможности. Парочку аппаратов, инструментов… – Тесла потёр руки и вопросительно посмотрел на пришельца. Тот молча отрицательно покачал головой, а Никола с сожалением произнёс:

– Понимаю… Видимо, мы не имеем права использовать их изобретения. Но ничего, с годами я и сам всё это изобрету, помяните мое слово. И облако невидимости, и защитный экран, и трансляцию изображения на дальние расстояния… Позвольте мне откланяться – завтра предстоит тяжёлый день.