Воронка времени

– Я знаю! – обрадованно заявил Кеша, как в школе подняв руку.

– Хорошо, отвечай.

– Конденсатор – это такое устройство, где накапливается электрический ток.

– Молодец, садись, пять! – ответил за Женю Равиль. – Это и я знаю. Только где же здесь конденсатор? Подо мной земля, а наверху ничего нет. Между чем и чем ток накапливается?

– Над тобой атмосфера! Она состоит из разных слоёв, но нам интересен самый верхний – ионосфера. Она и является второй пластиной нашего громадного конденсатора. Сухой воздух – плохой проводник тока, но с повышением влажности его сопротивление уменьшается. А если ещё подступает гроза с её мощными чёрными тучами, в которых накапливается энергия, то происходит разрядка напряжения между тучами и землёй в виде молний. Так что не советую тебе оказаться одному в степи во время грозы, там тебя током точно может ударить!

– Так мы всё время находимся в опасности! А нельзя от этой ионосферы избавиться как-нибудь? Ну, чтобы током не било? – спросила Умка.

– Ни в коем случае. Наоборот, мы должны молиться на неё. Ведь без ионосферы нас никого бы не было, да и жизни на Земле могло не быть вообще, во всяком случае, в том виде, какой нам знаком, – вступила в разговор Оля.

– Это ещё почему? – недовольно поинтересовался Равиль.

– Потому что ионосфера защищает нас от смертельных для всего живого космических лучей! Она, как настоящий герой, первой берёт удар на себя. Ты когда-нибудь видел северное сияние?

– Только в кино.

– Так вот, это сияние и происходит из-за того, что космические лучи ударяются в ионосферу, тормозятся там, а излишняя энергия выходит в виде свечения.

– Недаром мне дедушка говорил – век живи, век учись… – задумчиво пробормотала Дашка.

– Не грусти. Если твой дед прав, тебе только первые сто лет мучаться, а дальше можно на старых знаниях выехать, – с серьёзным видом сказал Кеша.

– Тебе всё шуточки!

– Так! Давайте-ка лучше решим, что мы будем делать дальше? Ведь не сидеть же несколько дней здесь! – решительно заявила Оля.

– Как что? Будем посмотреть на то, как жили наши предки! – радостно заявил Равиль и вскочил на ноги, готовый немедленно отправиться в путь.

– Подожди чуть-чуть, послушай. Мы должны приготовиться, всё-таки на несколько дней уходим. С одеждой мы худо-бедно разберёмся, а вот что делать с едой, где мы будем спать?

– Что ты предлагаешь?

– Пока понятия не имею. Поэтому и спрашиваю.

– Нужно добыть деньги! – твёрдо сказал Женя.

– Что такое деньги? – спросил тихо Бурулька. – Я уже несколько раз слышал это слово. Даже Хорр упоминал их, говоря о каких-то дисках для обмена.

– Что-то вроде этого существует и у нас, такие диски называют монетами. Монеты являются условной единицей обмена между производителями и потребителями товаров, – с умным видом произнёс Кеша. – Вот взять вас, как вы расплачиваетесь друг с другом на вашей планете?

– Мы обмениваемся кристаллами, – ответил Буруль.

– А, ну да… У нас несколько иной путь. Люди уже давным-давно создали искусственную систему для того, чтобы обмениваться между собой, платить за услуги.

– А! Понял! Это то, за что так боролся Пьеро Арджиенто, слуга Микеланджело?

– Да. Что-то вроде.

– В таком случае нет проблем! – заявил Буруль, провёл пальцами над экраном одной из панелей.

Внутри что-то заурчало, зашипело, а потом внизу звякнуло. Пришелец потянул на себя нижнюю полочку панели – на ней лежали несколько больших золотых флоринов!

– Вот это да! – восхитился Равиль.

– Откуда это у тебя? – удивилась Умка.

– Когда эта монета попала мне в руки, я просканировал её на всякий случай.

– Что ты сделал? – не поняла Даша.

– Просканировал. Снял точную копию с неё. А теперь вот воссоздал, – не понимая, что это так удивляет его друзей, ответил Бурулька.

– Слушай, ты ко всему ещё и фальшивомонетчик! – похлопал пришельца по плечу Женя.

– Почему фальшивомонетчик? Это самая настоящая копия той монеты! – возразил Буруль.

– Вот-вот. На Земле таких мастеров, которые могут изготовлять точные копии, называют фальшивомонетчиками, – пояснила Даша.

– Почему? – всё ещё не понимал инопланетянин.

– Дело в том, что производить настоящие монеты имеют право только специальные монетные дворы, где ведут строгий учёт их количества.

– Зачем? – не унимался Буруль.

– Как тебе это объяснить… Вот ты говорил, что у тебя еще мало кристаллов, чтобы построить свой дом, так? То есть ты должен накопить или получить кристаллы за какую-то работу, правильно?

– Да, вот за моё путешествие мне должны были выдать тысячу кристаллов. Этого вполне хватило бы на дом, – ответил пришелец.

– Вот! Видишь! Мы кристаллов не производим. У нас государство производит деньги. Количество их должно быть ограничено. Ведь если денег окажется у людей слишком много, они потеряют в цене, станут слишком дешёвыми, а если их будет не хватать, то у людей исчезнет возможность обмениваться товарами, а из-за этого остановится производство. Поэтому государство регулирует количество денег на руках. И именно поэтому оно не допускает, чтобы кто-то другой бесконтрольно выпускал монеты. Теперь понятно? – пояснила Оля.

– А что делают с фальшивомонетчиками?