Воронка второго шанса

– На кухне у Руты новая помощница. У нее синие глаза и она угостила меня кулебякой. А это кто? – он с любопытством отстранился от матери, изучая незнакомку.

– Давай познакомлю. Это – моя дальняя родственница, Лера. Она приехала к нам погостить.

       Внимательные карие глаза, с интересом просканировали ее с ног до головы. В ответ Лера открыто улыбнулась.

– А ты красивая, Лер-ра. И у тебя желтые глаза.

– Я знаю. А у тебя – карие.

– Как у матушки. У бати – лазоревые, – гордо заявил наследник воеводы.

– Я – Лера. А как тебя зовут?

– Пересвет, – немножко по складам старательно произнес мальчик.

– Красивое имя.

– А ты будешь жить у нас? – немного подумав, спросил малыш.

– Мне есть, где жить. Но сейчас твоя мама пригласила меня в гости. Надеюсь, ты не против?

– Нет, у нас еды много. Можешь есть все, что захочешь. А потом я покажу тебе свои игрушки.

– Договорились. Я очень люблю играть.

 Решив, что с официальной частью знакомства покончено, Пересвет переключил все внимание на мать. Начал ей рассказывать, как флиртовал на кухне, его там покормили еще и расстегаем с капустой. А кто-то из взрослой дружины обещал подарить новый деревянный меч. Еще хотел с кем-то подраться да вот Смешка помешала. А то бы он – ух! Обычный день подрастающего героя, у которого ратные подвиги перемежались с разбитыми женскими сердцами.

Под звонкую болтовню Пересвета они вышли из княжьих хором и спустились по ступенькам широкого крыльца. Свернув к хозяйственным постройкам, Яра обернулась к подопечной.

– Так что ты решила?

– Я согласна поехать на этом ужасном животном. Если вы мне как-то поможете на него взобраться. Потому что сама я точно не залезу.

– Пересвет, ты не против, если Лера поедет с нами? Она немного боится лошадей и мне нужна будет твоя помощь.

– Хорошо, матушка. Я помогу, я же – мужчина.

После таких слов стоило значительных усилий не рассмеяться. Но трехлетний мальчуган был абсолютно серьезным и уверенным в своих словах. Мужчина должен осознавать свой долг с пеленок. Именно так, а не иначе, воспитывали детей в этом мире. У Леры от умиления даже страх разжал противные тиски на горле.

Кто-то из конюхов вывел серую и, казалось, спокойную лошадь. Лера, чтобы не опростоволоситься второй раз за день, промолчала и не стала уточнять очевидные для других подробности половой принадлежности животного. Одним плавным движением Яра взлетела в седло.

Лера посмотрела на нее с легким оттенком зависти. Ей самой никогда своими силами не взлететь на эту верхотуру. Максимум – вдеть ногу в стремя и повиснуть визжащим кулем. В отличие от нее, Пересвет едва не приплясывал от нетерпения, что он сейчас сядет в седло, быстро доедет домой и вернется к своим игрушкам.

– Лера ты помнишь, как утром садилась в седло? – доброжелательно, чтобы не запугать нервничающую подопечную еще больше, спросила Яра.

– Он сказал, чтобы я наступила ему на ногу, – хмурясь, ответила девушка.

– Все верно. Это самый легкий способ.

– А вам тяжело не будет?

– Так ты же не весь день стоять собралась. Тебе просто опора нужна для толчка. Ничего сложного, хватайся за руку, я помогу.

       То ли потому, что она чуть расслабилась, то ли Яру боялась меньше, чем злобствующего волхва, но на этот раз получилось ловчее. Сильные руки усадили ее боком на лошади, а следом уверенно уселся Пересвет, который приветственно похлопал по холке коня и явно чувствовал себя в своей тарелке.

– Тебе просто нужно будет немного потренироваться. Несколько раз залезть и слезть самостоятельно. Для начала хотя бы с какой-то приступки. Как только перестанешь бояться, все будет получаться само собой. Когда точно знаешь, как действовать – никогда не страшно, – успокаивающе улыбнулась Яра и тронулась с места.

Кареглазый малыш оказался словоохотливым и незамедлительно начал рассказывать о том, мимо чьих домов они проезжали. Как умудрялся все про всех знать – было непонятно, но он без запинки повторял многочисленные имена и фамилии. Чувствовалось, что ему нравилось видеть изумленные глаза Леры от того вороха информации, что он вываливал на нее, ничуть не напрягаясь.

Судя по всему, квартал по которому они ехали, был районом знати. Тут селились бояре и знатные воины, а также особо доверенные и приближенные к князю люди. С пояснениями Ярославы девушка поняла, что ее муж – воевода. Это что-то вроде главного военачальника, который возглавляет княжеское войско и подчиняется самому князю. Потому они жили в этом квартале, который назывался Детинец – сердце города, самая защищенная и престижная часть города Миргорода. Именно здесь дома здесь были двух- и даже трехэтажные, с затейливой резьбой, балкончиками и цветной росписью ближе к крышам. Местная знать стремилась перещеголять друг друга, уступая пальму первенства только князю.