Вороной жеребец Кагыр-Кана

Взглянул на окно. С улицы струился легкий свет ночного города, позволяющего свободно ориентироваться в помещении, но явно недостаточного, чтобы разглядеть его сквозь стекло с тротуара. Привычно бросив взгляд на громаду дома напротив, Арсений отметил, что оттуда его уж точно не увидишь… И тут сетчатку его глазного дна как будто что-то едва ощутимо царапнуло…

Ночной прицел! Он сейчас в окуляре снайпера как на ладони!

Еще не оценив в полной мере, насколько резко изменилось его положение, Арсений присел на корточки, укрывшись за боковой стойкой столика секретарши. Жалюзи! На окне отсутствуют жалюзи, которые тут установили по его настоянию всего лишь пару дней назад! Кто-то сегодня их снял… Так, а есть ли жалюзи на окне кабинета Виктора? Арсений вспомнить не мог.

Ну, помогите мне покровители охоты Шалыг и Тайгам! Стараясь не оказаться в поле зрения ночного прицела снайпера, Арсений на корточках перебрался к двери. Под ней пробивалась полоска света. Значит, вошедшие, когда откроют дверь, пару-тройку секунд не смогут ничего увидеть… Это на руку… Сколько их? Один-двое? Это одно. А если больше четырех? Тогда Арсению никак в одиночку не справиться… Они ведь тоже профессионалы.

Ручка двери начала чуть заметно поворачиваться. Арсений изготовился, напружинился… Все же эффект неожиданности на его стороне. Это давало шанс… Дверь слегка качнулась. Хорошо подогнанные петли не скрипнули. Вертикальная полоска света начала расширяться. А потом дверь мягко и резко распахнулась. Прижавшись к ней, в проеме стоял мужчина с пистолетом в руке.

Пора! Мгновенным выверенным движением Арсений вогнал отточенную сталь клинка снизу вверх под левое подреберье незнакомца, легко выдернул кинжал и, по-прежнему не поднимаясь, отпрыгнул к столу. Он сидел на корточках, сжимая пистолет и готовый открыть огонь. Только теперь, так и не пикнув, убитый сполз по двери на пол.

Нападавшие подставились. Один из них, очевидно, не поняв, что произошло, высунулся из-за косяка и наклонился над упавшим. Второй же, по всей видимости, напротив, сразу смекнул, что тихое нападение не удалось и тоже допустил ошибку: он попытался выпрыгнуть на середину коридора, готовый выстрелить в комнату. Они столкнулись и Арсений дважды нажал спусковой крючок — сначала выстрелил в более опасного, во второго, а когда пуля отшвырнула его назад, в первого.

Когда в пустом коридоре стихло гулкое эхо от выстрелов и упавших тел, в офисе зависла настороженная тишина. Не было слышно даже хрипов. Арсений напряженно вслушивался — есть там еще кто-нибудь или нападавших было всего трое.

И тут все понеслось кувырком. Распахнулась дверь в кабинет. В проеме стоял Виктор. В руке у него что-то матово поблескивало. Он был готов отпрыгнуть, броситься на помощь, он был готов действовать… Но он слишком долго был преуспевающим бизнесменом. И он не был профессионалом. В подобной ситуации он мог стать лишь обузой. А главное — он стоял на прямой видимости от опасного окна.

— Уйди! — заорал Арсений.

Виктор растерянно оглянулся, не понимая, откуда может исходить опасность.

Арсений прыгнул к нему, стараясь сбить с ног. Виктор, по-прежнему ничего не понимая, отшатнулся и Арсений не дотянулся, оказавшись в нелепой позе, на карачках. Боковым зрением Алтаец заметил какое-то движение в коридоре. Этот киллер, под боком, был опаснее снайпера в доме напротив. Поэтому Арсений потерял еще мгновение, повернулся, приподнявшись на коленях, и выстрелил в дверной проем. Пальнул наобум, не целясь, попросту стараясь отпугнуть того, кто там был. А потом потянулся и дернул Виктора за ноги.

И в тот же миг услышал характерный звук: легкий звон лопнувшего стекла и взвизг пули о бетон.

— Лежать! — рявкнул он грохнувшемуся на пол Виктору.

А сам потянулся к приемной. Теперь у него положение было отвратительным. Дверь в кабинет Волкова открывалась так, что за ней не была видна дверь в коридор. Сбив Виктора с ног, Арсений оказался вне приемной. Теперь он не мог контролировать вход со стороны коридора. Зато дверной проем в кабинет был как на ладони для снайпера в доме напротив…

Из коридора доносились звуки какой-то возни. Явно, там был не один человек. Соотношение сил складывалось не в пользу Арсения. Правда, если кто-нибудь из жильцов или прохожих услышал выстрелы, мог сообщить в милицию. Но это было одинаково невыгодно как нападавшим, так и Арсению. Приходилось торопиться.

И в этот момент зазвенел телефон. Это было так неожиданно, что Арсений вздрогнул. Телефон заливался мелодично и буднично…

— Алтаец! — раздался крик из коридора. — Возьми трубку, это тебе…

Арсений ничего не мог понять. Что за странные переговоры?

Виктор уже сидел в углу кабинета на стуле и держал в руке пистолет. Боевой или газовый, в темноте было не разглядеть.

Арсений подошел к столику, снял трубку, прижал ее к уху. При этом не выпускал из вида дверь, готовый при малейшей опасности открыть огонь.

— Алтаец, здравствуй, это я, — раздался знакомый голос.

— Добрый вечер, Шеф, — невпопад брякнул ошарашенный Арсений. В самом деле, какой он добрый…