Воронцовы. Дворяне по рождению

Светлейший князь (с 1796) Платон Александрович Зубов (1767–1822) – последний фаворит Екатерины II, которая подарила ему Рундальский дворец в Курляндии. Хотя не имел таланта к государственным и военным делам, в 1793 году был пожалован чином генерал-фельдцейхмейстера (и генерала от инфантерии). Один из убийц Павла I, что многим историкам дает право именовать его уголовным преступником. Окружающие его ненавидели, но императрица осыпала милостынями своего последнего фаворита. После смерти Потемкина, на него переходят многие из тех должностей, которые прежде занимал Потемкин. По мнению современников абсолютный бездарь, мот и мелкий самозванец. К концу царствования императрицы Екатерины II светлейший князь Платон Александрович Зубов стал носителем следующего громкого титула: «генерал-фельдцейхмейстер, над фортификациями генерал-директор, над флотом Черноморским, Вознесенской легкой конницей и Черноморским казачьим войском главноначальствующий, Ее Императорского Величества генерал-адъютант, Кавалергардского корпуса шеф, Екатеринославский, Вознесенский и Таврический генерал-губернатор, Государственной Военной коллегии член, Императорского Воспитательного дома почетный благотворитель, Императорской Академии художеств почетный любитель и орденов российских Св. Апостола Андрея, Св. Александра Невского, Св. равноапостольного князя Владимира I степени, королевских прусских Черного и Красного Орла, польских Белого Орла и Св. Станислава и великокняжеского голштинского Св. Анны кавалер».

Он был моложе Екатерины II на 38 (!) лет. Ее убегающая молодость.

Вследствие этого его обходили по службе и изводили придирками. Традиционный, увы, государственный подход, назначение на должность, но лишение каких-либо полномочий. Неугодный несговорчивый Воронцов, «наскучив постоянными гонениями», решил было оставить службу, но потом передумал из-за сына, которому он решил дать лучшее в мире английское образование, да и ответственность перед Россией не позволяла ему малодушничать и принимать поспешные опрометчивые решения.

Русское посольство в Лондоне на Харлей-стрит (Harley street) и дома Воронцова на Мэнсфилд-стрит (Mansfi eld street) и в пригороде Лондона Ричмонде были центром немногочисленной русской колонии и гостеприимными местами для приезжавших в Англию. Дом Воронцова превратился в настоящий центр русской культуры, поскольку граф сделал девизом своей жизни слова: «Я русский и только русский». Н. Карамзин писал в «Письмах русского путешественника» о своем пребывании в Англии так: «Всего чаще обедаю у нашего посла, графа С. Р. Воронцова, человека умного, достойного, приветливого, который живет совершенно по-английски, любит англичан и любим ими. Всегда нахожу у него человек пять или шесть, по большей части иностранных министров. Обхождение графа приятно и ласково без всякой излишней короткости. Он истинный патриот, знает хорошо русскую историю, литературу и читал мне наизусть лучшие места од Ломоносова. Такой посол не уронит своего двора».

Такой посол не уронит своего двора! Это ли не высокая оценка деятельности Семена Воронцова на поприще дипломатии.