Вороны Чернобога

— Иннокентий, вот вертится у меня сегодня весь день на уме: что это значит — несколько упырей, собранных вместе в одном месте? Смутно что–то вспоминается, но никак не могу вспомнить. По твоей вроде части. Не подскажешь?

— Если в связи с нашей ситуацией, — встревоженно заговорил некромант, — то… Один из вариантов: если несколько упырей в куче, а в центре будет человек, то этот человек ничего не будет соображать некоторое время. Они его… опустошат. Сознанием он будет, образно говоря, ближе к умалишённому… Раньше, в старые века, таким образом убивали человека, не угодного колдовским семьям или заказанного кем–то: похищали, а потом возвращали, но уже неадекватным… И это — не считая того, что он будет абсолютно закрыт от мира. Его просто–напросто не найти.

Через полчаса они все вместе сидели за столом в гостиной и обсуждали предложение Данияра ворваться двумя группами в квартиры некромантов.

— Ну, как я уже говорил, мы берём на себя квартиру, где сейчас содержится Мрак, — деловито сказал Иннокентий. — Он нас знает, не будет упираться. А вы поезжайте на квартиру с тем бедолагой — пусть хоть, очнувшись, увидит себя среди своих — среди воронов. Итак, разъезжаемся в разные районы города. Добираемся до домов, созваниваемся и начинаем операцию. Ничего не пропустил?

— Нет, — покачал головой Данияр и обратился к девушкам: — Будьте настороже. Честно говоря, Руся, я бы не взял тебя, если бы не твоя возможная помощь с нечистью. Поэтому… Митя и Карина, держитесь рядом с Русей. На всякий случай.

Карина и парнишка–ворон переглянулись и мгновенно встали по бокам от толмачихи–посредницы — такие суровые, что, оглянувшись на них, Руся смешливо прикусила губу. Младшие не обратили на неё внимания, а лишь суперсерьёзно прохлопали ладонями карманы джинсов, проверяя наличие оружия.

— Согласен, — кивнул Александр Михайлович, внимательно слушавший заговорщиков. И первым встал: — Иннокентий, вы как — на машине? Подвезти?

— Я на своей машине, — подтвердил некромант. — Ну, удачи нам!

И все устремились к выходу из Данияровой квартиры.

Распахнулась подъездная дверь, выпуская их…

Вся компания ошарашенно замирала на крылечке, едва только выйдя из подъезда: часть улицы словно оцепенела, очищенная от прохожих страшным вихрем: ни на приподъездной площадке, ни на дороге перед домом не нашлось ни одного человека!.. И это в шесть вечера — в самое активное для спешащих и гуляющих прохожих время!

Впечатление этого опустошения не умаляло даже присутствие нескольких человек.

На скамейке перед подъездом сидела, ссутулившись, девушка–алконост. У Данияра дрогнуло сердце, когда он «увидел», как вяло кружится вокруг поникшей фигурки болезненно–зеленоватая дымка, не позволяющая ей двигаться. А когда он вгляделся, понял шипение Карины сквозь зубы, оханье Мити и невольно вырвавшийся жалобный стон Руси: девушка–алконост, несмотря на свою безучастность, была страшно избита. И даже кровь со светлых волос не смыли. Будто специально оставили.

А на границе между приподъездной площадкой и дорогой перед домом стояли три человека в чёрном. Чуть в стороне, ближе к газонам напротив, через дорогу, виднелась чёрная машина.

От гневного возгласа Иннокентия за спинами вздрогнули все:

— Не жалеть! Это уловка, чтобы ослабить нас! Не жалеть! — Чуть слышный щелчок мобильника в его руках — он быстро соединился с кем–то из своих и выдохнул: — Всех — сюда! Адрес…

На движение рядом Данияр скосился и вздохнул полной грудью: не спуская с пришлых некромантов похолодевших глаз, Александр Михайлович поднял руку — дотронуться до оберега на цепочке. То же самое сделали Иннокентий и Митя.

Карина шагнула ближе к двери и заставила отойти к ней же Русю.

«Митька — неслух!» — хмуро решил Данияр и, пошевелив пальцами в кастетах, устраиваясь в них поудобней, снова напомнил парнишке–ворону:

— Твоя драка — защита Руси!

И трое старших кинулись с крыльца к пришлым некромантам.

Самый мощный пришлый достался Александру Михайловичу, и Данияр со спокойной совестью даже думать не стал о том, как будет справляться старший ворон со своим противником. Малорослый противник Иннокентия выглядел не слишком устрашающе, но в первую же секунду стычки попытался компенсировать своё видимое слабосилие метанием в лицо городскому некроманту той же зеленоватой пыли. Иннокентий, рыча, блокировал ядовитую пыль смешно и глупо, на первый взгляд, выглядевшим жестом — ладонью, вытянутой в приказе остановиться. Как ни странно, жест сработал: пыль зависла перед ним, будто перед встречной стеной, и начала медленно опадать.

Удостоверившись, что Иннокентий не уступает своему противнику хотя бы в колдовском поединке, Данияр всё своё внимание перенёс на своего соперника. Тот успел получить от него ногой по бедру — правда, ворон и сам вскрикнул от боли, не уклонившись от кулака в лицо. Хорошо ещё, только скользнувшего по челюсти.