Вороны Чернобога

— Но Вячеслав молод, — грустно усмехнулся Мрак, и молодой ворон виновато отвёл взгляд, одновременно усмехаясь — над собой? — Ему хочется общения. И он начал общаться с теми молодыми дачниками, которые не работали на земле, но отдыхали в дачном посёлке. Начал, пока меня не было. Что именно произошло далее — могу только предполагать. Пришлые некроманты, получив заказ на вашего стоматолога, в первую очередь нашли неучтённого некроманта в нашем городе. И он оказался одним из поселковой молодёжи. То есть поначалу план некромантов по реализации заказа был таков: естественная смерть богатого человека от поднятого или поднявшегося упыря. Но, пока поселковому некроманту объясняли, каким образом он может использовать свои силы, он начал «видеть». Так часто бывает: занимаешься развитием определённым делом — и начинаешь видеть всё отчётливей в силу своего дара. И он пошутил, что в посёлке есть ворон, который однажды ему показал… — Мрак недовольно взглянул на потупившегося Вячеслава. — Скажем так — показал фокус со временем. Дачный–то некромант видел, что он ворон, а потому и поддразнил его показать хоть что–то.

— Прости, перебью, — хмуро сказал Вячеслав и досадливо поморщился. — Дело в том, что Игорь — дачный некромант — при мне поднял мертвую собаку. Я понял, что он… свой, и в ответ… Дурак был, в общем…

— Некроманты, хоть и младшие, но сообразительными оказались… — признал Мрак, выслушав своего ученика. — И они сделали такую вещь…

В дверь позвонили.

За столом сразу притихли, встревоженно переглядываясь. Ведь позвонили в дверь квартиры, а не по домофону.

Будучи хозяином, Данияр нерешительно встал из–за стола и пошёл к прихожей.

— Данияр, тебе… тебя подстраховать? — поправился Александр Михайлович.

— Нет, спасибо. Кажется, я понял, кто это, — с облегчением ответил ворон.

И правда. Кто мог пройти спокойно все запертые двери, но воспитанно позвонить в дверь личного жилища ворона?

— Добрый день, — приветливо сказал Степан.

— Добрый. Заходи.

Удивление гостей за столом можно было черпать ковшом — настолько оно загустело. Разве что Мрак дружески поздоровался со Степаном, да младшие что–то промямлили на приветствие нового гостя. Но Данияр прихватил с кухни последнюю табуретку и вошёл следом за алконостом.

— Присаживайся, — предложил он.

— Спасибо, — стопроцентно вежливо откликнулся Степан.

После неловкой суеты, в течение которой алконосту передавали чистую чашку и накладывали на блюдце пирожки и прочее для чаепития, Мрак, как ни в чём не бывало, продолжил повествование:

— Они изменили план действий, узнав о вороне с даром менять время. Узнав в нём того, кого не нашли в своём городе. Поймали Вячеслава, напав на него внезапно. А потом приехали ко мне. Я уже знал, что с учеником произошло что–то плохое. Сами знаете, что связь «учитель — ученик» в нашем мире очень жёсткая. Они поставили меня перед выбором: или я подчиняюсь им, или они убьют Всеволода и Вячеслава. Юношу мне показали на снимке с мобильного — лежащим в каком–то сарае. Я подчинился, сначала не ведая, что Всеволод уже убит. А позже они объявили мне о его смерти и дали мобильный, чтобы я позвонил тебе, Данияр, предупредить, что я ухожу от активных действий. Мне опять–таки сказали, что это для твоей пользы. — Мрак помолчал, тяжело глядя на стол и не видя его. — Каким трусом ты меня посчитал, наверное, после того звонка… И лишь позже я узнал, что они пытались убить всех воронов — даже самых неопытных, тех, кто ещё о себе–то, как о вороне, не знает. Квартира, в которой я жил первое время, да и вторая тоже, оказались полностью закрытыми для проникновения колдовского взгляда. Что — что, а зельями для ритуалов они умели пользоваться.

— А как же вы узнали про Всеволода? — не выдержал Митя.

— Насколько сумел незаметно — пробил в их охранной системе незаметную для них брешь и первым делом попробовал выяснить, что с ним. И… выяснил. Обнаружил раньше, чем они признали, что его смерть — их рук дело… Но брешь они заметили. — Мрак ссутулился, не смея взглянуть на Вячеслава. — И тогда они… — Он сглотнул.

— Тогда они впервые избили меня, — закончил молодой ворон.

— А тебя часто избивали? — с жалостью спросила воронушка.

— Нет. Первый раз был, когда из моего избиения устроили урок для Мрака. Второй — когда я отказался им подчиняться. Они сначала избили меня, а потом пригрозили убить Мрака. Третий — когда я узнал, что убил невинного человека, сжав вокруг него время.

— Это как это — узнал?! — поразился Митя. — Разве ты не видел… То есть разве ты не был всего лишь пьяным… — Парнишка–ворон окончательно запутался и беспомощно обвёл вопрошающими глазами сидящих за столом.

Но все притихли, размышляя над словами Вячеслава, который упрямо и мрачно опустил голову.

Данияр вспомнил обстоятельства, присовокупив к ним отчаянно злой и безнадёжный вид Вячеслава, и сообразил.

— Зелье подчинения? — сухо спросил он.

— Оно, — угрюмо ответил Вячеслав. — Когда пришёл в себя, на мне было столько порошка, что он с головы сыпался. Эта зелень будто пропитала меня с ног до головы. А потом уже они сказали, что я убил человека.