Вороны Чернобога

– Они изменили план действий, услышав о вороне с даром менять время и узнав в нем того, кого не нашли в своем городе. Поймали Вячеслава, напав на него внезапно. А потом приехали ко мне. Я уже знал, что с учеником произошло что-то плохое. Сами знаете, что связь «учитель – ученик» в нашем мире очень жесткая. Они поставили меня перед выбором: или я подчиняюсь им, или они убьют Всеволода и Вячеслава. Юношу мне показали на снимке с мобильного – лежащим в каком-то сарае. Я подчинился, сначала не ведая, что Всеволод уже убит. А позже они объявили мне о его смерти и дали мобильный, чтобы я позвонил тебе, Данияр, предупредить, что я отошел от активных действий. Мне опять-таки сказали, что это для твоей пользы. – Мрак помолчал, тяжело глядя на стол и явно не видя его. – Каким трусом ты меня посчитал, наверное, после того звонка… И лишь позже я узнал, что они пытались убить всех воронов – даже самых неопытных, тех, кто еще о себе-то, как о вороне, не знает. Квартира, в которой я жил первое время, да и вторая тоже оказались полностью закрытыми для проникновения колдовского взгляда. Что-что, а зельями для ритуалов они умели пользоваться.

– А как же вы узнали про Всеволода? – не выдержал Митя.

– Насколько сумел незаметно для них пробил в их охранной системе брешь и первым делом попробовал выяснить, что с ним. И… выяснил. Обнаружил раньше, чем они признали, что его смерть – их рук дело… Но брешь они заметили. – Мрак ссутулился, не смея взглянуть на Вячеслава. – И тогда они… – Он сглотнул.

– Тогда они впервые избили меня, – закончил молодой ворон.

– А тебя часто избивали? – с жалостью спросила воронушка.

– Нет. Первый раз меня избили в назидание Мраку. Второй – когда я отказался им подчиняться. Они сначала избили меня, а потом пригрозили убить Мрака. Третий – когда я узнал, что убил невинного человека, сжав вокруг него время.

– Это как это – узнал?! – поразился Митя. – Разве ты не видел… То есть разве ты не был всего лишь пьяным… – Парнишка-ворон окончательно запутался и беспомощно обвел вопрошающим взглядом сидящих за столом.

Но все притихли, размышляя над словами Вячеслава, который упрямо и мрачно опустил голову.

Данияр вспомнил обстоятельства, присовокупив к ним отчаянно злой и безнадежный вид Вячеслава, и сообразил, что случилось.

– Зелье подчинения? – сухо спросил он.

– Оно, – угрюмо ответил Вячеслав. – Когда пришел в себя, на мне было столько порошка, что он с головы сыпался. Эта зелень будто пропитала меня с ног до головы. А потом уже они сказали, что я убил человека.

– А мы думали, они тебя напоили, – вздохнул Митя и добавил: – А я тебя видел – там, в Нави!

– Я тоже видел кого-то, к кому на помощь пришел алконост, – нехотя улыбнулся молодой ворон. – Но позвать на помощь не мог: мое тело все равно оставалось во власти некромантов.

И тут Митя удивился:

– Погоди, я запутался. Так ты был пьян или нет? Как ты попал в Навь?

Вячеслав переглянулся с Мраком.

– Мой учитель научил меня уходить в Навь. Я не хотел, чтобы за меня кто-то решал, что мне делать, а что – нет. Чтобы без меня решали, как по своему усмотрению использовать мою воронову суть. С телом-то, но без ворона они ничего не могли поделать. Так что я решил до упора оставаться в Нави, пока хоть что-то не изменится… – Он помолчал. – Ну и в четвертый раз меня избили из-за Карины.

– Ты спасал меня? – медленно спросила воронушка.

– Да. Как свою. Потому что я тебя не знал как человека. Время от времени я выходил из Нави проверить, не изменилась ли ситуация. В тот раз открыл глаза, понял, что я в машине – меня снова перевозили в другое место, и услышал некромантов. Они выехали из-за упырей, сорвавшихся с подчинения и сбежавших пожрать. А когда некроманты сворачивали к привокзальной площади, они увидели тебя. Поднятых упырей у них хватало, могли парочкой пожертвовать. Так что решили убить тебя. Я еще не вполне разобрался, что происходит. Понял только, что они собираются убить какую-то девушку. Это только потом сообразил, что им твоя смерть, в общем-то, для дела не важна. Что этим гнидам просто моча в голову ударила, и они решили, что они до такой степени могущественны, что могут убивать налево и направо. И им за это ничего не будет… Я начал останавливать время, но психовал, что не успеваю. И тут увидел, что наперерез машине бежит Руся.

Он неожиданно тепло улыбнулся девушке-толмачихе, она покраснела, а почему-то сердитый Данияр обнял ее, хихикающую, за талию и подтащил к себе ближе. Воронушка тоже взглянула на Русю, насупившись было, но жест Данияра ее успокоил.

А Вячеслав продолжил:

– И это было самое замечательное в моей жизни зрелище!

Озадаченный Мрак спросил:

– А что там было?

– Руся бежала с птицами-огневицами на руках и плечах! Никогда не думал, что увижу их… Да еще в таком количестве! Руся бежала так, как будто сама птица – и вот-вот взлетит! Как будто… разгонялась для полета! Я знал об огневицах – духах светлого дня, но… – Он восхищенно покачал головой. – Они порвали мое время напрочь! Руся успела добежать до Карины и отпугнула некромантов.